O Banco Mundial estimou que há mais de 41 milhões de pessoas no setor de mineração artesanal e de pequena escala (ASM) em todo o mundo.
O mundo dos recursos observou que havia mais de 100 milhões de mineiros artesanais globalmente em 2019.
A ASM, segundo ele, representa até 20% da mineração de diamantes.
A mineração de diamantes ASM é feita principalmente na África.
Embora este setor na África tenha sido associado com a mineração ilegal de diamantes, como alguns governos não conseguiram fornecer apoio técnico e criar um ambiente propício, A De Beers está fazendo a diferença, começando com o Distrito de Kono, na Serra Leoa.
A De Beers através da GemFair, começou a apoiar a formalização do setor ASM em 2018, elevando os padrões e abrindo uma nova fonte de fornecimento ético de diamantes através do canal de distribuição líder da indústria do grupo.
Começou com 14 Membros de sites para criar uma rota segura para o mercado de diamantes artesanais e de pequena escala de origem ética.
O gestor de programas da GemFair, Ruby Stocklin-Weinberg disse recentemente à Rough & Polished que os membros registados que trabalham com a De Beers na Kono cresceram agora para 160.
Através do programa de formação de mineiros, eles tinham treinado um total de 1. 049 Indivíduos em padrões de trabalho justos e práticas de trabalho mais seguras e ambientalmente responsáveis.
Em 2020, a GemFair também entrou em um Memorando de Entendimento com a União do Rio Mano (MRU) e a corporação alemã de desenvolvimento (GIZ) para expandir o programa de treinamento ASM na Serra Leoa, Guiné, Libéria e Costa do Marfim.
Esta colaboração permitirá à De Beers reforçar a capacidade regional em matéria de bases de diamantes e de valorização.
Angola
Mineração informal de diamantes eclodiu em Angola, em grande escala, a partir de setembro de 1991, após a assinatura dos Acordos de Bicesse entre o governo e a União Nacional para a Independência Total de Angola (UNITA), rebeldes, bem como um acordo para manter o país primeiras eleições gerais.
Angola, então, aprovou uma nova lei de diamantes em outubro de 1991, que tornou legal para os cidadãos angolanos, bem como indivíduos para possuir e Comércio de diamantes adquiridos a partir de áreas fora de concessões de mineração e vender através de escritórios de compra reconhecidos pelo governo.
A UNITA rejeitou as eleições supervisionadas pelas Nações Unidas em 1992 e passou a tomar o Vale de Cuango e grande parte das Lundas.
A UNITA retirou-se brevemente das principais minas do Vale do Cuango cinco anos depois, mas começou a atacar projetos de diamantes em 1998.
O fim da guerra civil em 2002 trouxe alguma normalidade no país, embora não houvesse regulamentação para a mineração artesanal até 2009.
Angola tinha mais de 700 pequenos Prospetores de diamantes antes da operação transparência, que foi lançada em 2018 pelo Ministério do interior.
Apenas 260 deles teriam cumprido os requisitos para continuar a prospeção.
O Governo angolano está agora a encorajar as cooperativas artesanais e semi-industriais a tornarem-se empresas industriais até 2023.
A Angop citou o Ministro dos recursos minerais, Diamantino Azevedo, como dizendo, Em abril passado, que os mineiros artesanais também eram conhecidos como cooperativas de diamantes em Angola, deveriam ser organizados de forma empresarial e pagar impostos se quiserem continuar a operar.
DRC
O Conselho Mundial de diamantes (CMD) indicou há alguns anos que estava trabalhando com a República Democrática do Congo (RDC) para melhorar as condições de trabalho dos mineiros artesanais dentro dos padrões de rastreabilidade propostos pela iniciativa de desenvolvimento de diamantes (DDI).
O país Centro-Africano tinha 200 mil mineiros artesanais em 2018 que foram registados pelo (DDI) com o apoio do Ministério das minas.
A Global Witness havia dito um ano antes que a RDC tinha mais de 700. 000 mineiros artesanais.
O país aprovou uma lei em 1981 que forçou a Miniere de Bakwange (MIBA), uma empresa estatal de mineração de diamantes, a abrir a maioria de seus campos para escavadores artesanais.
Isso pavimentou o caminho para a mineração artesanal de placer jazidas de diamante junto a Bushimaïe e Lubilash afluentes do Sankuru Rio (Bakwanga de Minas), perto da cidade de Mbuji-Maye (anteriormente Bakwanga) no Kasaï-província Oriental e ao longo do Tshikapa Rio (Forminière Mina de Diamantes) no Kasaï Ocidental província.
África do Sul
A África do Sul tinha 220 pequenos e jovens mineiros de diamantes em março de 2020, de acordo com um relatório escrito pelo Sinazo Dlakavu, formado pela Universidade Nelson Mandela de Geologia publicado em agosto pelo Africa Earth Observatory Institute, sob os auspícios da Universidade Nelson Mandela.
O sector tinha cerca de 2 000 empresas a operar na África do Sul em 2004.
A Mining Weekly relata que o declínio contínuo no número de mineradores de diamantes pequenos e juniores estava sendo sentido em Namaqualand, na costa oeste da África do Sul; o Cabo Setentrional, incluindo o centro histórico de diamantes de Kimberley; e a província do Noroeste.
Questões políticas e regulamentares, segurança e proteção bem como fornecimento de eletricidade não confiável, foram citados como fatores que contribuíram para a diminuição significativa do número de pequenos mineiros nos últimos anos.
Dlakavu disse que o governo sul-africano deve tornar mais fácil para os novos participantes na pequena e Júnior indústria de mineração de diamantes, para iniciar um negócio começando com o desenvolvimento de uma política de mineração focada no setor adequado para um propósito e regulamentos associados.
Em 2018, O Departamento de Recursos Minerais da África do Sul concedeu duas licenças de mineração a milhares de mineiros artesanais, dando-lhes acesso legal a 500 hectares de terra em Kimberley, Norte do Cabo.
Os mineiros conhecidos como zama-zamas, organizados como Kimberley Artisanal Mineworkers, estavam minerando ilegalmente fragmentos de diamante para venda no mercado paralelo de um local de propriedade da joint venture Kimberley Ekapa Mining.
Tanzânia
Na Tanzânia, O Petra Diamonds foi forçado a introduzir um projeto de rejeitos artesanais em fevereiro passado, onde os membros da comunidade local serão capazes de explorar materiais antigos de rejeitos na mina Williamson na Tanzânia, de uma maneira formalizada e controlada.
A empresa de diamantes tomou a decisão de fazer as pazes após um escritório de advocacia com sede no Reino Unido, Leigh Day, ter apresentado reclamações no Tribunal Superior da Inglaterra e País de Gales em setembro passado, em nome de 32 indivíduos anônimos contra a Petra Diamonds e Williamson Diamonds.
Foi alegado que Petra e Williamson Diamonds são responsáveis por violações dos direitos humanos, lesões pessoais e mortes sofridas pelos indivíduos anônimos em e em torno da mina Williamson, decorrentes das operações de segurança da mina.
Em Williamson, a mineração artesanal ilegal estava em andamento há algum tempo, devido aos desafios em garantir o grande perímetro da área de licença de mineração especial, que cobre 30,6 km2, incluindo o principal corpo de minério de 146 hectares, juntamente com os recursos aluviais.
Zimbabué
No Zimbabué, mineiros artesanais de diamantes estão operando sobretudo ilegalmente, especialmente nas partes orientais do país.
Outros estão alegadamente a escavar perto da área de licenciamento Da Zimbabwe Consolidated Diamond Company (ZCDC), levando à sua detenção pelos guardas da empresa.
Mutare, a cerca de 60 km de Marange, é o lar de dezenas de traficantes internacionais que compram diamantes de mineiros artesanais que eles contrabandeiam para fora do país através de Moçambique e África do Sul, de acordo com o Zimbabwe's Center for Natural Resource Governance.
Um estudo conduzido pela coligação da Sociedade Civil do processo de Kimberly (KPCSC) no ano passado mostrou que o contrabando de diamantes do Zimbabué para Moçambique por mineiros artesanais está a aumentar na sequência do encerramento de postos oficiais de fronteira para travar a propagação da COVID-19.
"Também no Zimbabué, os mineiros artesanais indicaram que os compradores regulares já não têm dinheiro para negociar, enquanto os novos jogadores estão intervindo para comprar a preços consideravelmente reduzidos", lê parte do relatório.
"Enquanto o mercado formal está sendo espremido ainda mais, isso indica que os atores ilícitos podem estar armazenando diamantes artesanais baratos, que eles esperam vender com enormes lucros quando as perturbações das cadeias de suprimentos internacionais serão relaxadas."
Reflexão
A mineração e o comércio ilegais de diamantes estão estreitamente associados aos mineiros artesanais de muitos países Africanos embora estejam sendo feitos esforços para formalizar suas operações.
É igualmente útil que as empresas estabelecidas as tomem sob as suas alas, enquanto os governos lhes facilitam a aquisição de licenças e créditos.
Não o fazer significa que a mineração ilegal e o comércio continuarão, o que, infelizmente, não beneficia nenhum governo devido a fugas financeiras.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
