Em todo o mundo, o interesse por alternativas mais baratas e acessíveis aos diamantes extraídos começou muito antes do que se gostaria de aceitar. Enquanto os outros desapareceram como alternativas baratas, os diamantes cultivados em laboratório (LGDs), que são cultivados em um laboratório, mas cintilam, brilham e quimicamente como o diamante natural, atraíram a atenção dos jovens consumidores na China, assim como o resto do mundo.
Como os LGDs são mais baratos, semelhantes e mais acessíveis estão tornando os diamantes cultivados em laboratório uma alternativa popular às gemas mineradas. De acordo com os dados disponíveis, o mercado consumidor de diamantes de laboratório vale apenas $ 150 milhões, o que representa apenas cerca de 2 por cento do mercado consumidor de todos os diamantes. Mas, as previsões da indústria mostram que se espera que cresça 22 por cento a cada ano e alcance $ 14,9 mil milhões em 2035, ocupando cerca de 5 por cento do mercado consumidor de todos os diamantes.
Enquanto isso, possuindo melhor tecnologia, os produtores chineses estão atualizando os equipamentos existentes para produzir diamantes sintéticos maiores e de melhor qualidade que podem ser usados na fabricação de joias. A China já possui a infraestrutura que permite alta escalabilidade de produção de diamantes sintéticos de alta qualidade, de acordo com o analista independente do mercado de diamantes de Nova Iorque, Paul Zimnisky. Ele afirma que mesmo que uma fração da produção chinesa seja atualizada para diamantes de qualidade joalheira, isso teria um impacto significativo no fornecimento global. Durante décadas, os LGDs foram usados para fins industriais, mas agora são vistos como o maior desagregador que o diamante de mineração já enfrentou. O mercado consumidor de US $ 87 mil milhões encontrou uma alternativa às gemas extraídas, e elas estão aqui para ficar.
Um site chinês menciona que a maioria das aplicações industriais de diamantes de laboratório está associada à sua dureza, e essa característica do diamante os torna um material ideal para ferramentas de corte. Mais tarde, muitas instituições e empresas começaram a considerar os diamantes para uso em chips de computador, satélites e até mesmo redes 5G, pois podem ser usados em ambientes extremos. Nanodiamonds, ou diamantes com um tamanho abaixo de 1 micrômetro, também têm o potencial de operar em velocidades mais altas, usando menos energia do que os chips baseados em silício. Embora os diamantes cultivados em laboratório tenham sido comumente usados em indústrias relacionadas à manufatura de ponta por muitos anos, devido aos avanços tecnológicos, muitos laboratórios agora são capazes de criar diamantes com qualidade de gema a custos mais baixos, afirmam os geólogos. Na verdade, devido aos rápidos avanços tecnológicos, muitos laboratórios chineses foram capazes de remover a presença de outros elementos que afetam a qualidade do diamante, como as moléculas de nitrogênio que reduziram a cor da pedra e seu valor.
Relatórios de sites de análise de negócios também mencionam que o custo do cultivo de diamantes de laboratório também caiu em até 90 por cento nos últimos 10 anos, o que é um bom augúrio para um maior crescimento dos laboratórios produtores de LGD. Hoje, o custo de fabricação de um diamante de laboratório é cerca de 30 por cento menor do que o envolvido na mineração de uma gema de tamanho e qualidade semelhantes. Além disso, o tempo que leva para crescer um diamante de 1 quilate agora é de cinco a oito dias, que é muito mais curto do que o tempo necessário para criar um diamante extraído, que pode levar bilhões de anos para se formar. Além disso, os diamantes cultivados em laboratório são criados artificialmente e são os mesmos em termos de suas características físicas e químicas, afirmam os defensores da indústria LGD.
Ultimamente, as LGDs também estão se tornando mais populares na China, com as gerações pós-1980 e pós-1990 emergindo como um grande poder de compra. E os diamantes cultivados em laboratório usados em joias terão uma presença cada vez maior nos próximos anos.
Estudos de mercado indicam que os consumidores nascidos nos anos 80, 90 e até mesmo na geração Y estão se voltando para LGDs, pois são mais baratos do que diamantes extraídos de qualidade semelhante, e são comercializados como ecologicamente corretos e de origem ética, de acordo com seus desejos.
LGDs são conhecidos por vários nomes diferentes, incluindo diamantes sintéticos, diamantes artificiais e diamantes cultivados. Mas eles têm as mesmas propriedades físicas dos diamantes naturais porque são criados em um laboratório usando tecnologia que replica o processo de crescimento do diamante natural.
Um ponto positivo é que os diamantes cultivados em laboratório podem ser cultivados em uma a quatro semanas, dependendo de seu tamanho, em vez de levar mil milhões de anos para se formar como diamantes naturais. Não apenas na China, mas globalmente, os consumidores dessas gerações estão cada vez mais conscientes do impacto ambiental e ético de suas compras. Os relatórios de pesquisa da universidade atribuem a consciência da Geração Z, como se os trabalhadores são pagos de forma justa e se o trabalho é feito em condições seguras e ecologicamente corretas, etc., para que aceitem LGDs em vez de pedras extraídas. Mais uma vez, isso se deve ao fato de as grandes corporações frequentemente não cumprirem as promessas de aderir a rígidos padrões éticos e ambientais em suas operações.
Mas as alegações de LGDs serem ecologicamente corretas foram contestadas por uma empresa de análise, apontando que fazer e polir um diamante de 1 quilate pode produzir cerca de 511 quilos de dióxido de carbono em comparação com apenas 160 quilos para uma gema extraída. No entanto, a maioria dos resíduos químicos da produção de LGDs pode ser gerenciada posteriormente no laboratório, enquanto para os diamantes extraídos é uma história diferente.
A China agora está de olho no mercado consumidor, oferecendo produtos baratos para um consumidor mais amplo, usando os mais recentes avanços tecnológicos e um número crescente de laboratórios de diamantes... levando a uma demanda crescente do consumidor. Nos últimos anos, a indústria de diamantes cultivados em laboratório tem crescido continuamente à medida que a tecnologia melhora e mais empresas se envolvem em sua fabricação. Em 2030, o volume do mercado global de diamantes cultivados em laboratório deve ser de quase 19,2 milhões de quilates.
Os maiores produtores de diamantes da China, Zhengzhou Sino-Crystal Diamond Co Ltd e ZhongNan Diamond Co Ltd, estão planejando produzir diamantes cultivados em laboratório para linhas de joias, além daqueles para uso industrial.
A Zhengzhou Sino-Crystal Diamond, sediada em Henan, cujos diamantes cultivados em laboratório são amplamente usados nas indústrias aeroespacial e de fabricação de equipamentos, aumentou seu investimento em P&D em 14,4%, para US $ 75,2 mil milhões no ano passado. Os avanços tecnológicos da empresa na fabricação, refino e polimento de diamantes, bem como seus equipamentos, permitiram que ela produzisse diamantes com qualidade de gema em branco, rosa e azul. Além disso, o aumento do investimento foi para desenvolver inteligência artificial na fabricação e explorar o crescente mercado consumidor da China de diamantes cultivados em laboratórios de joias.
No entanto, a China ainda está em um estágio incipiente e o desenvolvimento de seu mercado consumidor de diamantes cultivados em laboratório deve crescer ainda mais. Muitas perguntas sobre classificação e preços ainda não foram respondidas. Embora os diamantes extraídos sejam classificados por quilate, corte, cor e clareza, a avaliação da qualidade e do valor de um diamante de laboratório ainda não foi formulada. A Associação de Comércio de Gemas e Joias da China lançou uma sub-associação para diamantes cultivados em laboratório ... um passo que foi considerado significativo para o desenvolvimento da indústria na China.
Ultimamente, a participação de mercado LGD em todo o mercado de diamantes tem crescido de forma constante e prevê-se que chegue a 10 por cento do mercado de diamantes em todo o mundo até 2030. Em 2019, a China era de longe o maior produtor mundial, respondendo por 56 por cento de participação na produção mundial de diamantes cultivados em laboratório naquele ano. Produzindo apenas 15% dos diamantes cultivados em laboratório, a Índia era o segundo maior produtor mundial, com os Estados Unidos logo atrás, com o terceiro lugar, com 13%.
Hoje, a China produz 56 por cento dos diamantes cultivados em laboratório com qualidade de gema, ultrapassando a Índia em segundo lugar, de acordo com um relatório do South China Morning Post. Com dureza de 10 Mohs, o diamante é um mineral constituído por carbono, que é a substância mais dura que o homem conhece na natureza. Por outro lado, o diamante sintético é um produto de diamante derivado da conversão física ou química de carbono a partir de mono-plasmas ou compostos prontamente disponíveis. O diamante sintético é amplamente utilizado em materiais de construção, máquinas, mineração, eletrônica e outras indústrias industriais devido às suas excelentes características mecânicas, térmicas, elétricas e outras.
O cultivo de diamantes em laboratório é uma tentativa do homem de fazer diamantes de grau gema, com propriedades físicas e químicas semelhantes às dos diamantes naturais. A China tem se destacado neste campo e como eles são quase os mesmos, os LGDs se tornaram uma nova opção para os diamantes. A melhoria contínua da tecnologia do diamante sintético tornou possível fazer grandes diamantes monocristalinos do tipo de gema industrial. Os diamantes cultivados têm as mesmas propriedades físicas e químicas dos diamantes naturais e podem ser comparáveis aos diamantes naturais em termos de integridade da estrutura cristalina, transparência, índice de refração, dispersão, etc. A posição de mercado do cultivo de diamantes foi gradualmente reconhecida em todo o mundo, e O reconhecimento legal, a organização da indústria e as especificações técnicas do cultivo de diamantes foram estabelecidos.
Em relação ao status de oferta e demanda na China, a indústria deu início ao período de surto de melhoria da qualidade do lado da oferta, escolha de diversidade. Do lado da demanda e do lado da oferta, a qualidade continua melhorando enquanto os preços ainda têm espaço para cair. Por outro lado, o treinamento da tecnologia dos fabricantes de diamantes está em constante aperfeiçoamento, e espera-se que continuem a surgir grandes quilates, diamantes de cultivo incolores e de alta clareza.
Como um estudo de caso do setor LGD da China, vale a pena dar uma olhada no líder Huanghe Whirlwind. A indústria, em geral, está expandindo ativamente a produção e os equipamentos HPHT para o cultivo de diamantes e diamantes industriais são versáteis, de modo que os fabricantes podem alternar as capacidades de produção sob demanda. A prensa superior de seis lados HPHT como equipamento geral, o uso de diferentes formulações de matéria-prima, definir diferentes parâmetros de processo sintético pode ser usado para produzir diamante monocristalino também pode ser usado para produzir diamantes.
Huanghe Whirlwind é atualmente líder em escala nacional, produzindo uma variedade completa e a mais completa cadeia industrial de fornecedores de materiais super duros. A empresa produz materiais ultra duros, principalmente produtos para várias especificações de diamante, como diamante industrial, diamante de grau gema, pó de metal, materiais compósitos super duros (compósitos), faca ultra dura, serra de fio diamantada.
Produzindo a mais completa gama de fabricantes de materiais super duros do mundo, a Huanghe Whirlwind pode agora fornecer aos clientes categorias de produtos, especificações completas e desempenho estável de todos os tipos de materiais e produtos super duros, incluindo materiais super duros monocristalinos e produtos, nitreto cúbico de boro e produtos, diamante policristalino e produtos, bem como material auxiliar de materiais super duros. Quando se trata de diamantes cultivados em laboratório, Huanghe Whirlwind pode ser considerado o maior líder de mercado no momento. O diamante de cristal único produzido pela Huanghe Whirlwind é o produto básico da cadeia da indústria de materiais super duros e é uma das empresas de materiais super duros mais importantes na província de Henan. Este produto apoia o desenvolvimento de toda a indústria downstream da indústria de materiais super duros. Como a empresa é o principal fornecedor doméstico de material super duro em escala líder, ela é capaz de fornecer a variedade mais completa. Além disso, apoia toda a cadeia industrial e já é a maior base produtiva de diamantes sintéticos do país, ocupando a primeira posição no ranking nacional.
Em 2020, o número de diamantes cultivados em laboratório produzidos pela Huanhge Whirlwind representa cerca de 20% do mercado global de vendas de diamantes cultivados, dos quais a qualidade de ponta representará mais de 50%. É uma das merecidas empresas líderes em diamantes cultivados em laboratório.
No momento, Huanghe whirlwind tem um centro de P&D de nível nacional, e também formamos um sistema técnico com suas características e dominamos as tecnologias básicas com direitos de propriedade intelectual independentes. Nossos fortes recursos de P&D permitem à Huanghe inovar e atualizar continuamente nossos produtos.
O cultivo inicial de empresas de diamantes na China, principalmente envolvidas na produção de diamantes sintéticos, usado na construção de pedra, exploração e mineração, processamento mecânico e outros campos de serração, corte, trituração, suprimentos de perfuração. Essas empresas se beneficiarão significativamente com a explosão da indústria de diamantes. No longo prazo, o diamante sintético tem as vantagens de desempenho de calor, luz, eletricidade, som etc. Espera-se que abra novas aplicações em campos de alta tecnologia, como a indústria militar e semicondutores.
Nos últimos tempos, o mercado interno da China tem crescido rapidamente e a escassez de demanda no mercado internacional resultou no crescimento do mercado chinês. Na China, onde 90 por cento das LGDs do mundo são produzidas, os diamantes cultivados para o mercado consumidor ocupam 3 por cento do mercado total de diamantes.
Aruna Gaitonde, editora-chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
