As condições para fazer negócios de joalharia em muitos países "amigos" são hoje muito melhores do que na Rússia. Mesmo nos países pós-soviéticos como o Cazaquistão, Quirguizistão, Arménia e Uzbequistão, estas condições são muito mais favoráveis. Por conseguinte, não é surpreendente que muitas empresas de joalharia que operam na Rússia estejam a deslocalizar-se para países "amigos" ou, pelo menos, a considerar a possibilidade de deslocalização.
Porque é que isso aconteceu?
O objectivo de regular o mercado de PMPS (metais preciosos e pedras preciosas) na Rússia
A lógica de senso comum sugere que a regulação estatal das actividades em qualquer indústria é levada a cabo para alcançar um equilíbrio de interesses do Estado e da sociedade nesta área. A sociedade inclui tanto os utilizadores finais de bens como as empresas no mercado. A sua relação é também um dos objectivos da regulação estatal da indústria.
Obviamente, o Estado deve estar interessado no desenvolvimento de qualquer indústria e na obtenção dos resultados financeiros do seu funcionamento, quer directamente, através de impostos, taxas, direitos e indirectamente, através da subsequente circulação civil dos bens produzidos na indústria, através de impostos sobre os rendimentos do trabalho dos cidadãos envolvidos na mesma.
Não faz sentido justificar que o desenvolvimento de uma indústria exija suficiente liberdade económica, e a obtenção de um benefício financeiro de uma indústria exige controlo. Parece que tudo é claro e compreensível. Mas vamos ver até que ponto estas coisas óbvias são implementadas na política estatal russa de regulação do mercado PMPS.
A regulação legal da esfera PMPS na Federação Russa é uma das mais rigorosas do mundo, provavelmente, a mais dura do mundo.
Que países exigem que um participante no mercado de jóias não só se registe como pessoa colectiva ou como empresário individual (individual undertaker; este é o caso em todo o mundo), mas também se registe na autoridade de controlo e supervisão (Câmara Federal de Ensaios), bem como num sistema de informação especial (GIIS PMPS) e até forneça informações detalhadas sobre as operações internas constantemente no decurso do seu funcionamento?
Em que parte do mundo, excepto na Rússia, é também necessário passar por um controlo estatal separado, para além do controlo aduaneiro habitual (como se o controlo aduaneiro não fosse um Estado) quando se exporta e importa o PMPS, mesmo como parte do comércio de jóias na Internet envolvendo particulares?
Em que outro país é que os requisitos internacionais do GAFI têm normas nacionais mais rigorosas e os joalheiros têm de apresentar tantos relatórios como os que apresentam ao Rosfinmonitoring (Serviço Federal de Controlo Financeiro da Federação Russa)?
Qual dos países contém até três artigos específicos no seu direito penal destinados a punir as violações das regras estabelecidas enquanto trabalha com o PMPS?
Existe um grande desequilíbrio na regulamentação do sector PMPS no que diz respeito ao controlo e supervisão. Além disso, este desequilíbrio entre a liberdade económica e o controlo no mercado aumenta ao longo dos anos.
A lista das "realizações regulamentares" deve também incluir a discriminação contra o ambiente empresarial das pequenas empresas em qualquer área do sector PMPS - a introdução de uma proibição da utilização de regimes fiscais especiais pelas pequenas empresas, que entrará em vigor a 1 de Janeiro de 2023.
Há também algumas coisas bastante surpreendentes. Não é segredo que vários países impuseram sanções às jóias provenientes da Rússia. Assim, o quadro regulamentar obriga a colocar a marca de ensaio do Estado russo em todas as peças de joalharia, incluindo as enviadas para exportação. Será para facilitar a 'identificação' das nossas empresas que tentam fugir às sanções?
A propósito, algumas palavras sobre as sanções. Parece que sob a pressão das sanções sobre a Rússia como um todo, e sobre o sector PMPS em particular, as empresas deste sector deveriam ter a máxima liberdade económica. E o Presidente da Federação Russa declarou a concessão da máxima liberdade económica às empresas para ultrapassarem as sanções impostas. Mas esta solução, certamente bem acolhida pelo sector PMPS, não é implementada por qualquer razão. O quadro jurídico regulamentar no domínio PMPS continua a ser extremamente difícil para os participantes no mercado e, o que é mais surpreendente, torna-se mais rigoroso! E não só em termos de tributação. No nosso país, tal abordagem chama-se uma "tentativa de melhorar".
É evidente que as sanções complicam o trabalho do sector PMPS no mercado internacional. Mas existe um mercado doméstico. Contudo, é permitido tão pouco no mercado PMPS para indivíduos na Federação Russa que não é difícil dar imediatamente a lista completa do que é permitido:
- fazer transacções e possuir jóias (os únicos objectos do PMPS para os quais é permitida a livre circulação civil);
- comprar lingotes e moedas feitas de metais preciosos aos bancos, possuí-los e vendê-los apenas a bancos;
- utilizar peças feitas de metais preciosos para fins domésticos e vender as suas sucatas (dentaduras, etc.) a comerciantes de sucata de metais preciosos;
- comprar, possuir pedras preciosas cortadas e polidas e vendê-las a comerciantes ou a penhoristas como garantia.
E isso é tudo. Parece estar previsto o lançamento da venda de pedras preciosas cortadas e polidas certificadas sem IVA a particulares, com todas as transacções feitas através de bancos, como é o caso dos bares, incluindo a sua venda e compra. Mas a questão é porque é que os cidadãos precisam delas (assim como as barras de ouro sem IVA)? Afinal, será possível vendê-las apenas aos bancos (se estes concordarem em comprar de volta, nem todos os bancos compram de volta até barras). E se estes artigos certificados forem comprados de volta, será que os descontos serão enormes? Afinal de contas, estes artigos não podem ser exportados da Rússia, e estas pedras preciosas não podem ser legalmente entregues nem mesmo aos comerciantes. É uma "mala sem pega", sobre a qual nem todos os investidores adivinham ainda, pois trata-se de uma nova ferramenta.
A oportunidade de vender barras de metais preciosos sem IVA aos fabricantes de jóias (os principais consumidores de metais preciosos em produção) está totalmente fora de questão - afinal, foi para privar os agentes do mercado de tal oportunidade que os artigos 2 e 3 da "muito falada" Lei Federal 47-FZ, datada de 9 de Março de 2022, foram adoptados.
Mas todos entendem que quando "algo não é permitido - há um grande desejo - então é permitido"! Os investidores são inventivos e encontram sempre uma forma de resolver os seus problemas. Mas porque é que o Estado precisa de levar um investidor ao mercado "cinzento", se não ao mercado "negro" e tornar todos os investidores pelo menos infratores da lei, se não criminosos?
É fácil ver que os russos têm acesso legal a metais preciosos e pedras preciosas (excepto para jóias) exclusivamente através de bancos. É mesmo surpreendente que o Estado ainda não tenha tido a ideia de vender jóias através de bancos... Mas as pedras preciosas e os metais preciosos - não jóias mas sim espécimes mineralógicos para colecções privadas (valores culturais) - são legalmente inacessíveis aos russos.
Mesmo o simples armazenamento de uma amostra de uma pedra preciosa em bruto ou de uma pepita de metal precioso por um indivíduo numa colecção mineralógica, ou mesmo de uma pedra preciosa cortada e polida mas não certificada, é reconhecido a priori como ilegal na Rússia, e ao abrigo do parágrafo 4 do artigo 191 do Código Penal da Federação Russa, um indivíduo pode enfrentar até sete anos de prisão por isso.
Ninguém sabe a dimensão da procura doméstica "morta" por esta abordagem monstruosa de recolha de amostras. Bem, o nosso Estado não está interessado nisto, ninguém analisou isto. As autoridades russas acreditam que os russos não precisam de pedras preciosas e toda a indústria de pedras preciosas na Rússia sempre se concentrou exclusivamente na exportação da pedra preciosa. Mesmo os diamantes polidos fabricados na Rússia foram principalmente exportados, e para as necessidades domésticas da indústria da joalharia, foram importadas pedras indianas de menor qualidade...
Vale a pena mencionar a produção do PMPS. Foram feitas várias tentativas para legitimar a venda voluntária ou a extracção artesanal de metais preciosos e pedras preciosas. Tudo foi em vão.
Entretanto, as estimativas dos peritos sobre a produção ilegal de ouro constituem até 10% da produção legal! Tais dados foram fornecidos na nota explicativa da lei n.º 01/05/02-21/00113290 de 16 de Fevereiro de 2021. Este projecto de lei sobre a liberalização de uma lei penal no domínio PMPS desenvolvido pelo Ministério para o Desenvolvimento do Extremo Oriente russo foi introduzido juntamente com o projecto de lei "Sobre Actividades Mineira". Mas não foi discutido nem mesmo na primeira leitura... embora o parágrafo 2 da Lista de Instruções do Presidente da Federação Russa No. Pr-2196 datado de 25 de Outubro de 2019 e feito sobre os resultados da reunião com os representantes do público do Extremo Oriente tenha ordenado ao Governo da Federação Russa que apresentasse as propostas de regulamentação legislativa das actividades de mineração de ouro aluvial por empresas individuais!
Mas a forma do projeto de lei n.º 429535-5 sobre a extracção de ouro aluvial por empresas individuais foi muito difícil e demorou até 8 anos, de 2010 a 2018, para o desenvolver. Este projeto de lei foi aprovado em segunda leitura! E, no final, não foi adotado. A propósito, Rough&Polished escreveu sobre este projecto de lei.
Porque está tudo a correr desta forma?
Por muito triste que seja, as nossas tradições russas são assim - proibir o mais possível para estar do lado seguro. Não é tão importante para o Estado o que é o volume de negócios no sector PMPS, é importante o que é o volume de negócios ilegal. Ou seja, é melhor deixar o mercado representar 50% do seu potencial, mas vários milhões de rublos não cairiam nas "mãos indignas". Para nós, esta abordagem tem sido uma realidade histórica desde os tempos soviéticos.
Infelizmente, quando toda a economia da nova Rússia foi liberalizada, ao mesmo tempo que experimentava as dificuldades económicas inerentes à transição para uma economia de mercado, os metais e pedras preciosas dos inventários foram utilizados pelas autoridades para vendas de emergência. Assim, esta compreensão do objectivo do PMPS reflectiu-se na mente dos altos funcionários, que compreenderam as suas tarefas de armazenamento e protecção do valioso PMPS, sob qualquer forma e em qualquer lugar, para não serem "roubados" pela população. Além disso, independentemente de a quem pertencem estes valiosos PMPS - ao Estado, a uma empresa privada, ou a um indivíduo. Por vezes, um tal cuidado com "coisas que não lhes pertencem" parece até engraçado. Não há nada que possa ser evitado, uma vez que a 'memória histórica' funciona!
Durante o lançamento da 'guilhotina reguladora', esta triste tradição reflectiu-se mesmo nas justificações oficiais para os objectivos de regulação do mercado PMPS. Como se afirma no documento "Estrutura Alvo da Regulamentação Jurídica Normativa ...", "o tema da regulamentação administrativa e jurídica da esfera PMPS são os valores-chave protegidos pela lei na esfera PMPS". E os "riscos-chave" que o regulamento deve minimizar incluem a utilização do PMPS não contabilizado na produção e na circulação de mercadorias ilegais e contrafeitas, a utilização do PMPS para efeitos de legalização (branqueamento) de rendimentos ilegais, reembolsos ilegais do IVA, lacunas e défices fiscais, produtos de qualidade inferior no mercado de PMPS, concorrência ilegal devido a uma qualidade inferior dos produtos, e fraude do consumidor".
E nem uma única palavra é dita sobre o objectivo de desenvolver o sector PMPS, bem como o desenvolvimento dos mercados doméstico e internacional! Em suma, toda a regulamentação do sector PMPS no nosso país tem (e sempre teve) um pronunciado preconceito fiscal e, mais importante ainda, de aplicação da lei. Não é segredo que, de facto, não é o regulador (o Ministério das Finanças da Rússia), mas as autoridades responsáveis pela aplicação da lei têm a última palavra ao aprovarem ou desaprovarem as leis relacionadas com o PMPS.
O que é necessário hoje em dia é o desenvolvimento do mercado interno. E, tal como referido, isto é absolutamente impossível sem liberdade económica.
Vladimir Zboykov para a Rough&Polished
