Algumas organizações da indústria de diamantes admitem-no, enquanto outras o negam, mas não há dúvida de que a IA já começou a criar ondas em toda a indústria de diamantes. O IA já está a ser utilizada em várias áreas da classificação de diamantes, e essa tendência vai claramente continuar a crescer.
O anúncio feito pelo GIA em julho de que estava a eliminar centenas de postos de trabalho pode ser entendido no contexto dos desenvolvimentos da IA para a classificação. Em retrospetiva, não deve ser uma surpresa, uma vez que já passaram três anos desde que o principal laboratório de classificação de diamantes e organização de investigação da indústria diamantífera mundial se associou ao gigante informático IBM para desenvolver tecnologia de classificação de diamantes baseada em IA.
O GIA tem uma enorme vantagem na adoção de sistemas de classificação baseados em IA, uma vez que a sua base de dados contém as características dos diamantes de muitos milhões de pedras que classificou ao longo das décadas nos seus laboratórios em todo o mundo. Estima-se que o GIA classifique anualmente cerca de 4 milhões de diamantes, o que dá uma indicação da profundidade da informação que possui relativamente a uma enorme variedade de diamantes.
Por que usar a IA para classificar diamantes faz sentido
Como em qualquer outro trabalho, os classificadores de diamantes fazem julgamentos o tempo todo. Mas, como qualquer outro funcionário de qualquer setor, eles também têm diferentes humores e problemas que afetam seu desempenho diário. Consequentemente, é fácil entender por que às vezes há erros nos relatórios de classificação.
Há diferenças de opinião, julgamentos limítrofes, alturas em que as pessoas estão mal-humoradas ou sob pressão devido a questões pessoais e cometem erros.
Como resultado, há um número incontável de casos em que diferentes laboratórios deram ao mesmo diamante uma classificação diferente. Não só isso, mas muito frequentemente o mesmo laboratório deu a uma pedra uma classificação diferente quando ela foi reapresentada. Diferentes classificadores, diferentes classificações.
Outro problema que impede que os classificadores humanos forneçam resultados consistentes de alta qualidade, e que poderia ser facilmente corrigido, diz um diamantífero veterano, é a iluminação nas instalações do laboratório. "Os classificadores de diamantes tradicionais têm um trabalho muito difícil. Os laboratórios são uma espécie de zona de penumbra, uma vez que têm uma iluminação muito fraca com o objetivo de reduzir os reflexos, pois o pessoal do laboratório passa muito tempo a olhar através de microscópios que cansam os olhos."
Dado o aumento das vendas online de diamantes soltos e de jóias com diamantes nos últimos 10 a 15 anos e a sua esperada expansão, o comércio passou a confiar que os relatórios de classificação de diamantes são precisos e consistentes. A consistência é vital e é por isso que os laboratórios desenvolveram máquinas que oferecem a repetibilidade que a IA oferece.
David Block, CEO da empresa israelita de tecnologia de planeamento e corte de diamantes Sarine, acredita que, com o tempo, a IA acabará por ser capaz de classificar todos os 4Cs. Além disso, a classificação automatizada de todos os parâmetros envolvidos será muito superior à classificação manual. A IA significa uma classificação repetível sem nenhuma das emoções que os classificadores humanos trazem para o trabalho - a mesma pedra será classificada da mesma forma, vez após vez.
Isto não acontecerá de um dia para o outro, uma vez que as máquinas precisam de aprender sobre a exatidão com base no que já foi feito antes. Embora a tecnologia saiba, atualmente, classificar a cor, a clareza, a fluorescência, a simetria e o grau de corte de forma consistente, os desafios futuros prendem-se com a qualidade do polimento, a leitosidade das pedras e outras questões. Estas incluem as tonalidades de cor, para as quais a IA não dispõe atualmente de exemplos suficientes.
Consequentemente, o julgamento humano continuará a ser necessário, apesar da esperada utilização generalizada da IA, mas não há dúvida de que o número de pessoas envolvidas no comércio diminuirá drasticamente.
Recrutar pessoas de fora para trazer uma nova perspetiva
O que poderia fazer mais sentido do que utilizar as competências e a experiência de profissionais veteranos do sector dos diamantes para desenvolver ferramentas de IA para o comércio? Ironicamente, a resposta pode muito bem ser recrutar pessoas de fora da indústria.
A razão simples é que as pessoas de fora podem trazer uma perspetiva completamente diferente. É mais provável que consigam ver a floresta pelas árvores, enquanto os profissionais da indústria podem estar a ver apenas as árvores e não o panorama geral.
As novas tecnologias, como a inteligência artificial (IA), não existem num vácuo. Para as utilizar eficazmente e as integrar no comércio de diamantes, tem de haver um elemento humano. Mas será que as empresas estão a fazer o suficiente para atrair pessoas com as competências certas para a indústria dos diamantes?
Uma vez que as novas perspectivas são fundamentais para a criação de tecnologias inovadoras e disruptivas, estão a ser recrutados profissionais de sectores disruptivos como a fintech, o comércio eletrónico e a investigação em IA. O facto de não estarem familiarizados com a indústria permite que as empresas de diamantes questionem os padrões da indústria. Esta é uma das medidas que os laboratórios estão a tomar para lhes permitir desenvolver tecnologias avançadas.
Outras formas de utilização da IA
A Chroma Diamonds, uma unidade do fabricante BRD Diamonds com sede em Antuérpia, utiliza tecnologia de IA proprietária e com patente pendente para avaliar diamantes de cores fantasia. Também criou um sistema de aprendizagem automática que pode prever os graus de cor para todas as potenciais pedras polidas resultantes de uma determinada parcela de bruto.
Entretanto, o fabricante de diamantes cultivados em laboratório Adamas One comprou uma participação na empresa de IA NexGenAI Solutions no início deste ano. O seu objetivo é utilizar a tecnologia de IA da empresa para otimizar o desenvolvimento dos seus diamantes cultivados em laboratório. Isto incluirá o seu volume de produção, a criação de novos designs de jóias e uma comercialização mais eficiente.
"A inteligência artificial é uma tecnologia de ponta que está justamente a ganhar atenção e tração significativas, tanto no macroambiente empresarial atual como na cultura em geral", afirmou Jay Grdina, CEO da Adamas One. "Este investimento e parceria permitem-nos integrar estrategicamente a IA no nosso negócio, com o objetivo de maximizar a produção, a eficiência, a criatividade e o valor."
Olhando para o futuro
Como podemos esperar que seja a indústria dos diamantes daqui a 10 ou 20 anos?
Em primeiro lugar, podemos prever que o número de pessoas envolvidas na seleção e classificação de diamantes diminuirá substancialmente. O comércio de diamantes tem-se empenhado em procurar formas de reduzir os custos desde o início dos anos 2000, e mesmo antes, devido aos elevados níveis de concorrência nas vendas de diamantes polidos e aos níveis de lucro muitas vezes muito reduzidos.
Esta é uma das principais razões, evidentemente, para o facto de 90% dos diamantes do mundo, em volume, serem cortados e polidos na Índia. Israel, a Bélgica e os Estados Unidos viram o seu número de trabalhadores da indústria transformadora cair drasticamente a partir dos anos 80, à medida que a produção se deslocava para os centros de diamantes muito mais baratos da Ásia. Para além da Índia, a produção também se deslocou para o Vietname, o Laos, a Tailândia e a China.
À medida que a última grande geração de classificadores e classificadores de diamantes se reformar, parece razoável supor que as empresas ocidentais de comercialização de diamantes não os substituirão, sobretudo tendo em conta os elevados custos de formação e de manutenção deste pessoal.
As operações de uma empresa de diamantes no futuro, quase sem intervenção humana, poderiam muito bem ser assim:
● Os diamantes para compra são colocados num instrumento que verifica rapidamente as pedras individuais que se enquadram nos critérios de fabrico da empresa - os 4Cs. Entretanto, os diamantes que não se adequam são filtrados e devolvidos ao vendedor.
● Os diamantes que se enquadram bem passam para a fase de planeamento do corte e é-lhes atribuído individualmente um número para o corte e polimento necessários.
● Os diamantes passam para o corte e polimento automáticos.
● Após o corte e o polimento, os diamantes passam por uma fase de garantia de qualidade computadorizada.
● Os diamantes são então fotografados e filmados a 360 graus para criar uma imagem perfeita a toda a volta para os potenciais clientes.
● No final do processo, a empresa envia-os para classificação num laboratório ou utiliza uma operação de classificação eletrónica que produz um relatório extremamente detalhado sobre uma miríade de elementos do diamante, em vez de apenas os simples relatórios 4Cs+ que são criados atualmente.
● Os relatórios são automaticamente carregados no sítio Web da empresa e em folhas de cálculo para serem enviados aos clientes que sabem que estão à procura de cada tipo específico de pedra.
● Os programas de IA também serão utilizados para identificar novos clientes potenciais que receberão as folhas de cálculo através de uma série de meios de comunicação, incluindo Instagram, Facebook, Slack, correio eletrónico normal e outras vias.
● Os diamantes serão acompanhados de recomendações sobre o tipo de jóias que mais lhes convém.
● Os diamantes passarão para o processo de embalagem, sendo que cada diamante virá com um relatório sobre o seu peso e outras características. O envio para clientes em todo o mundo será automaticamente acionado.
Palavras finais
Estas são apenas algumas das possibilidades que a IA pode trazer. De certa forma, podem ser consideradas como bastante suaves e que mudanças que nem sequer podemos imaginar serão vistas num futuro não muito distante. Afinal de contas, para além de um número relativamente pequeno de pessoas no sector tecnológico, quem estava preparado para que o ChatGPT fizesse um sucesso tão grande?
Mas isto também levanta uma questão interessante: apesar de o ChatGPT ter recebido uma enorme publicidade e de um número extremamente elevado de pessoas em todo o mundo ter aderido e continuar a aderir a ele, as suas desvantagens tornaram-se rapidamente evidentes. Produz um texto que é muitas vezes descrito como insípido e que mostra as suas origens maquinais, em vez do toque humano que é necessário para persuadir as pessoas a realizar as acções desejadas.
Por outras palavras, as mudanças que alguns intervenientes do sector têm a certeza que irão ocorrer devido à IA podem não acontecer ou podem simplesmente não ser aceitáveis para o comércio de diamantes.
Abraham Dayan para a Rough&Polished
