Depois de os diamantes brutos e polidos russos terem recebido o estatuto de "persona non grata" pelos países do G7, os esforços dos intervenientes no mercado estabelecidos foram e continuam a ser orientados para "separar o trigo do joio" - como separar de forma fiável os "maus" diamantes brutos e polidos russos dos "bons" diamantes fornecidos por outros produtores e fabricantes? Uma tentativa ambiciosa da Spacecode de introduzir um novo sistema até ao final de 2023 que deveria determinar de forma fiável o depósito onde um diamante foi extraído falhou, o que era de esperar. Atualmente, todas as esperanças dos defensores das sanções impostas aos diamantes russos estão depositadas nas cadeias de blocos - registos digitais distribuídos - que se espera que contenham informações completas sobre o "curriculum vitae" dos diamantes ao longo de toda a cadeia diamantífera, a partir da mina. Esta ideia refinada foi reflectida no recente artigo de Martin Rapaport, Diamond Source Certification, ao qual farei referência.
Em geral, o procedimento deve ser o seguinte. Um diamante em bruto extraído é "digitalizado", ou seja, é feito o seu "retrato" digital único, é atribuído um número de identificação a uma pedra, esta informação é registada no livro-razão digital distribuído e, em seguida, todas as transacções com este diamante em bruto, bem como o processo de corte e polimento para fazer um diamante polido (diamantes) e outras transacções com o diamante polido resultante (diamantes) são registadas nesta cadeia de blocos. Este facto é suposto garantir a determinação da origem dos diamantes brutos e polidos em qualquer fase da sua existência, separando-os assim dos diamantes brutos e polidos autorizados. Atualmente, esta ideia virtuosa está parcialmente incorporada na plataforma de cadeia de blocos Tracr™ criada pela De Beers e apoiada pela GIA, GSI, Brilliant Earth, e está aberta a ser utilizada por todos os intervenientes no mercado, excluindo, obviamente, as empresas sancionadas.
Tudo isto parece ótimo, mas alguns problemas graves tornam-se evidentes após uma inspeção mais atenta. Comecemos pelo facto de que a criação de "retratos" digitais de diamantes em bruto para serem registados na cadeia de blocos é um procedimento dispendioso que aumenta o custo de uma pedra num determinado montante, e quanto mais baixo for o seu valor de base, mais elevados são os custos relativos do seu registo na cadeia de blocos. Rapaport está bem ciente deste facto, e é por isso que os "retratos" digitais não são fornecidos para diamantes de pequena dimensão, porque "os diamantes mais pequenos que não são adequados para digitalização podem ser ensacados à prova de adulteração e receber um número de identificação único na cadeia de blocos". Em termos simples, a sacrossanta "impressão digital", que supostamente não pode ser falsificada, é substituída por uma etiqueta com um número. Creio que o Sr. Rapaport está bem ciente de que qualquer embalagem com qualquer marcação pode agora ser fabricada na China, mediante pedido telefónico, e pode ser entregue em cinco dias em qualquer parte do mundo. Assim, para os diamantes de pequena dimensão, o "blockchain" transforma-se no conhecido argumento "juro pela minha mãe!", e a sua eficácia depende da dramaticidade da expressão no rosto da pessoa que diz estas palavras.
Quem deve pagar pela criação e manutenção de uma cadeia de blocos de diamantes brutos e polidos? Deverão as empresas mineiras pagar? Certamente, a De Beers pode pagar por esse "brinquedo". O que devem fazer os mineiros artesanais que trabalham em depósitos de placer? Para que os seus diamantes em bruto sejam "digitalizados" e registados na cadeia de blocos, terão provavelmente de pagar por isso? Será que os produtores de diamantes africanos também têm de pagar mais pelo prazer de separar os diamantes em bruto de origem russa? Podemos concordar que esta é uma forma estranha de aumentar a competitividade dos "bons" diamantes em bruto.
Bem, o diamante em bruto é "digitalizado", é atribuído um número de identificação único à pedra, é registado no livro-razão digital distribuído, são feitas várias transacções com ele, também registadas na cadeia de blocos, e, finalmente, o diamante em bruto chega à unidade de corte e polimento, muito provavelmente na Índia, onde será transformado num diamante (ou diamantes) polido(s). Estes diamantes polidos devem também ser registados no livro-razão digital distribuído com os seus próprios números de identificação únicos, e a sua ligação ao diamante bruto original deve ser claramente identificada. De acordo com os autores da ideia da "cadeia de blocos de diamantes", este resultado pode ser alcançado de duas formas:
- todo o processo de fabrico da transformação de um diamante em bruto num diamante polido (diamantes) é registado sob a forma de imagens digitais, carregadas nos livros-razão digitais distribuídos e ligadas a um relatório gemológico que descreve as características do diamante polido (diamantes) resultante;
- utilizando a tecnologia GIA que permite confirmar a origem de um diamante polido a partir de um determinado diamante bruto. Neste caso, o diamante bruto deve ser inicialmente fornecido ao GIA para estudo, onde o GIA estuda o(s) diamante(s) polido(s) resultante(s) e confirma a conformidade. A taxa de sucesso do método é de cerca de 90 por cento..
Todas estas opções requerem tempo e dinheiro adicionais e aumentam os custos de produção da empresa de lapidação de diamantes. Além disso, é óbvio que estes custos são mais significativos do que o "scanning" inicial de um diamante em bruto no local de extração, uma vez que é necessário registar não só as características da pedra, mas também o processo de fabrico; e, na segunda opção, é também necessário um pagamento adicional pelos serviços do laboratório gemológico para fazer um estudo comparativo. Assim, os custos mais significativos da manutenção da cadeia de blocos são colocados na parte de margem mais baixa da cadeia de diamantes - o sector de corte e polimento.
Assim, quando um diamante polido é fabricado, recebe um certificado GIA e é marcado com um número correspondente na sua cinta. Agora, quando uma pedra preciosa atravessa a fronteira de qualquer país do G7, um funcionário aduaneiro pode introduzir o número do certificado na cadeia de blocos e ver o "curriculum vitae" do diamante polido - desde a mina onde o diamante bruto original foi extraído até à última transação. Se a marca a laser corresponder ao número do certificado do diamante, o sorriso do funcionário da alfândega está garantido e a mercadoria é autorizada a entrar no mercado civilizado. Mas há nuances... A questão é que um laser de marcação é um equipamento facilmente disponível e acessível atualmente. E aplicar a mesma marca laser em vários diamantes polidos com características semelhantes não é difícil.. Num caso ideal, as características básicas (4Cs) dos diamantes polidos podem ser completamente idênticas (por exemplo, GIA REPORT 2221760501 e GIA REPORT 2417430941). Mas apenas um desses diamantes polidos será feito a partir do diamante bruto originalmente incluído na cadeia de blocos, e o(s) outro(s) pode(m) ser cortado(s) e polido(s) a partir de diamante(s) bruto(s) sancionado(s). Assim, haverá vários diamantes polidos "idênticos" no mercado do G7 e cada um deles pode reivindicar uma única posição no registo digital distribuído. É claro que eles diferem ligeiramente - em proporções, por exemplo, mas para identificar essas diferenças, é necessário pelo menos mais um estudo especializado. E quem precisa disto? Será que o comprador final precisa disto? Ele não foi enganado - foi-lhe vendido um diamante natural polido com 4Cs correspondentes ao certificado GIA. Será que um retalhista precisa disto? Recebeu o seu lucro e o seu cliente não tem queixas. Será que um detentor do registo digital distribuído que ficou ofendido com o facto de a cadeia de blocos ter "fugas" precisa disto? Bem, talvez ele precise disso - e então, o futuro "banquete" será à sua custa.
Uma empresa indiana de lapidação e polimento de diamantes que tenha de aderir a uma plataforma de cadeias de blocos para garantir que os seus produtos tenham um acesso fácil aos mercados do G7 pode sentir-se fortemente tentada a trabalhar com o esquema acima referido. Ao trabalhar com uma plataforma de cadeia de blocos, os lapidadores de diamantes têm de comprar diamantes em bruto, cujo preço inclui a manutenção da cadeia de blocos, e a empresa tem de efetuar procedimentos dispendiosos para garantir que os seus produtos são incluídos na cadeia de blocos. E nas proximidades, há um enorme fluxo de diamantes brutos sancionados de origem russa vendidos com desconto, o que permite cobrir os riscos, e não são necessários custos de blockchain para trabalhar com eles. Por conseguinte, o aumento do custo de produção de cada diamante polido incluído na cadeia de blocos será muito provavelmente compensado pelo fabrico de uma dúzia de "réplicas" feitas a partir de diamantes em bruto de origem russa com os mesmos "números de identificação únicos". O curioso é que, ao contrário das notas de banco falsas ou dos quadros falsos, estes diamantes polidos não são falsos - são diamantes polidos reais feitos a partir de diamantes brutos naturais e, no caso ideal, com a mesma qualidade.
Em resumo: o sistema de plataforma de cadeia de blocos construído com base nos princípios utilizados no Tracr™ tem uma série de vulnerabilidades que não permitem que seja considerado uma barreira eficaz para a penetração de diamantes brutos e polidos sancionados nos mercados do G7. A falsificação da rotulagem de lotes de diamantes de pequenas dimensões registados na cadeia de blocos é um problema fácil de resolver, e o registo de qualquer parte de diamantes russos de grandes dimensões na cadeia de blocos é possível através da criação de um canal que utiliza empresas de vários países africanos que podem aderir ao sistema. Na fase de corte e polimento, é possível fabricar "réplicas" de diamantes polidos (com o mesmo número de identificação) utilizando diamantes em bruto sancionados. Ao mesmo tempo, para os participantes de boa-fé no mercado, a cadeia de blocos aumenta inevitavelmente o custo dos diamantes brutos e polidos, especialmente nos segmentos de baixa margem da cadeia de diamantes, e a cadeia de blocos é essencialmente um imposto adicional cobrado para pagar essas experiências duvidosas.
Sergey Goryainov para a Rough&Polished
