O Reino Unido continua a ser um dos mercados de joalharia e diamantes mais importantes da Europa, mas a estrutura do setor está a mudar rapidamente. A Grã-Bretanha combina um mercado interno de joalharia considerável com a posição de Londres como centro internacional do luxo, do comércio de diamantes e da joalharia de alto valor.
Ao mesmo tempo, os consumidores britânicos estão cada vez mais expostos aos diamantes cultivados em laboratório, enquanto a inflação, o custo de vida e as mudanças de atitude em relação ao luxo estão a alterar as suas escolhas de compra.
O mercado global de joalharia e relógios do Reino Unido foi estimado em aproximadamente 10,3 mil milhões de dólares em 2025, de acordo com dados citados pela Signet, provenientes da Euromonitor, da Statista e da Mintel. A Mintel estimou, separadamente, o mercado retalhista de joalharia e relojoaria em 8,6 mil milhões de dólares em 2025. As diferenças refletem variações nas definições e na inclusão ou exclusão de categorias específicas, mas ambos os valores demonstram que a Grã-Bretanha é um mercado europeu de joalharia substancial.
A Euromonitor estimou a procura de joalharia e artigos relacionados em 6,4 mil milhões de dólares em 2024, com as importações a representarem 63,3% da dimensão do mercado. Isso torna a Grã-Bretanha fortemente dependente das cadeias de abastecimento internacionais.
No que diz respeito especificamente aos diamantes, a Grand View Research estima que o mercado britânico de diamantes tenha gerado aproximadamente 370 milhões de dólares em 2024, sendo que as joias e os ornamentos representaram 96,2% do mercado. A estimativa inclui tanto diamantes naturais como sintéticos e, por conseguinte, não deve ser interpretada como referindo-se apenas às vendas de joias com diamantes naturais.
Londres continua no centro do comércio do Reino Unido
A importância do Reino Unido vai além do seu consumo interno.
Londres é, há muito, um dos principais centros mundiais de comércio de diamantes, tendo Hatton Garden no seu coração. O bairro concentra negociantes, fabricantes, retalhistas, oficinas de joalharia e empresas de serviços especializados, enquanto a London Diamond Bourse constitui um importante centro institucional para o comércio.
O Reino Unido é também sede de várias grandes empresas internacionais de joalharia de luxo e de negócios relacionados com diamantes. A De Beers tem a sua sede em Londres, enquanto grandes marcas de luxo, incluindo a Graff, a Boodles e as operações britânicas da Cartier e da Tiffany, mantêm uma presença comercial substancial no Reino Unido.
Os dados comerciais do Reino Unido sublinham o papel internacional de Londres
Em 2024, o Reino Unido importou quase 996 milhões de dólares em diamantes não industriais e não engastados, abrangidos pela posição 710239 do Sistema Harmonizado (SH). Os maiores fornecedores incluíram Israel, com 358,8 milhões de dólares, a Índia, com 228,7 milhões de dólares, os Estados Unidos, com 99,4 milhões de dólares, e a Bélgica, com 88,4 milhões de dólares.
Posteriormente, o Reino Unido exportou aproximadamente 715 milhões de dólares em diamantes da mesma categoria. Os Estados Unidos foram o principal destino, com 267,7 milhões de dólares, seguidos pela Tailândia, com 99,9 milhões de dólares, pela Bélgica, com 77,9 milhões de dólares, por Hong Kong, com 72 milhões de dólares, e por Israel, com 56,4 milhões de dólares.
Estes números demonstram por que razão as estatísticas de importação e exportação do Reino Unido não devem ser consideradas simplesmente como indicadores da procura dos consumidores britânicos. Uma parte substancial representa a atividade comercial internacional, com diamantes a entrar em Londres, a mudar de mãos e, posteriormente, a serem exportados.
O comércio de diamantes em bruto é muito menor
O Reino Unido não é um grande produtor de diamantes em bruto, e o seu comércio de diamantes em bruto é consideravelmente menor do que o seu negócio de diamantes lapidados.
Em 2024, a Grã-Bretanha importou aproximadamente 41,2 milhões de dólares em diamantes em bruto, não trabalhados ou simplesmente serrados para fins não industriais, num total de 171 001 quilates. O Botsuana representou 15,1 milhões de dólares, a Serra Leoa 13,8 milhões de dólares e a África do Sul 6,1 milhões de dólares.
As exportações britânicas de diamantes em bruto ascenderam a aproximadamente 32,5 milhões de dólares, representando 41 224 quilates. A África do Sul, o Botsuana, a China e Hong Kong figuraram entre os principais destinos.
O contraste com o comércio de diamantes lapidados é significativo. O papel da Grã-Bretanha está muito mais associado ao comércio, ao retalho de luxo, ao fabrico de joalharia e à distribuição internacional do que à produção de diamantes em bruto.
Os principais intervenientes do setor joalheiro no Reino Unido
O mercado britânico é composto por uma mistura de grandes cadeias, grupos internacionais de luxo e joalheiros independentes de gestão familiar.
A Signet Jewelers é um dos maiores retalhistas de joalharia do país, através de marcas como a H.Samuel e a Ernest Jones. A Signet afirma que a H.Samuel representou 4% das suas vendas globais no ano fiscal de 2026, enquanto a Ernest Jones representou 2%. As duas cadeias têm posicionamentos diferentes: a H.Samuel concentra-se fortemente em joalharia acessível e orientada para a moda, enquanto a Ernest Jones opera num segmento de preços mais elevados.
A Beaverbrooks é uma das principais cadeias de joalharia independentes de gestão familiar da Grã-Bretanha. O volume de negócios do grupo no exercício financeiro que terminou em fevereiro de 2025 foi de 217,3 milhões de libras, uma descida de 3% em relação ao ano anterior, enquanto o lucro operacional caiu 20%, para 8,6 milhões de libras.
A Boodles ocupa um segmento diferente do mercado, concentrando-se em joalharia de luxo e em clientes abastados. O seu último volume de negócios divulgado atingiu aproximadamente 125 milhões de libras, um aumento de 19%, embora o lucro operacional tenha caído 25%, para 13 milhões de libras. A empresa opera dez boutiques no Reino Unido e na Irlanda.
Outros intervenientes importantes incluem a Graff, a Pragnell, o Watches of Switzerland Group e as operações britânicas da Cartier e da Tiffany & Co.
O mercado abrange, portanto, desde joalharia de grande consumo e cadeias de joalharia nupcial até algumas das joias com diamantes mais caras do mundo.
Os diamantes cultivados em laboratório chegam em força
Talvez a maior mudança no mercado de diamantes do Reino Unido tenha sido a rapidez com que os diamantes cultivados em laboratório entraram no retalho convencional.
Os dados relativos aos consumidores são impressionantes. Um inquérito da YouGov de 2025, realizado junto de 2 079 adultos britânicos, revelou que 29% afirmaram ser provável que comprassem um diamante cultivado em laboratório no futuro. Entre os jovens de 18 a 24 anos, o valor atingiu os 49%, enquanto 46% das pessoas com idades entre os 25 e os 34 anos afirmaram ser provável que comprassem um. Entre as pessoas com mais de 55 anos, o valor foi de apenas 17%. A evidência mais marcante provém da parte do mercado centrada no comércio online e digital.
A joalharia Queensmith, de Hatton Garden, informou em 2026 que os diamantes cultivados em laboratório representavam 87% das suas vendas de diamantes, em comparação com menos de 1% em 2019. Os diamantes naturais representavam 13%. Trata-se de um retalhista específico e não de uma avaliação de todo o mercado britânico, mas fornece uma indicação invulgarmente clara da rapidez com que a categoria mudou entre os consumidores mais jovens e digitalmente ativos.
A atração é óbvia: os consumidores podem adquirir uma pedra consideravelmente maior com o mesmo orçamento.
Isso é particularmente significativo no Reino Unido, onde os anéis de noivado continuam a ser uma das categorias de diamantes mais importantes, mas os consumidores mais jovens enfrentam custos de habitação e de vida substancialmente mais elevados do que as gerações anteriores.
Os diamantes naturais continuam a ser a opção preferida
O crescimento dos diamantes cultivados em laboratório não deve ser confundido com o desaparecimento dos diamantes naturais.
O estudo da Mintel para 2025 revelou que os diamantes extraídos de minas continuam a ser a opção preferida para a joalharia de luxo, embora reconheça que os diamantes cultivados em laboratório estão a ganhar popularidade devido ao seu preço acessível e aos benefícios percebidos em termos de sustentabilidade.
O mercado dos diamantes naturais está também cada vez mais concentrado em produtos de maior valor.
A De Beers informou que, durante 2025, a procura por diamantes maiores e de maior qualidade se reforçou, enquanto as pedras mais pequenas e de menor qualidade sofreram uma maior pressão da oferta concorrente.
Este é potencialmente um dos desenvolvimentos mais importantes no mercado dos diamantes naturais. Se os diamantes cultivados em laboratório dominarem cada vez mais as categorias sensíveis ao preço, os diamantes naturais poderão concentrar-se cada vez mais nos segmentos de luxo e premium.
As formas e tamanhos mais populares
O mercado de diamantes naturais em geral revela uma tendência interessante no sentido de pedras maiores e mais distintas.
De acordo com os dados de 2025 do Natural Diamond Council, os diamantes entre 2,00 e 2,24 quilates registaram um crescimento de 10% nas vendas unitárias durante 2025, na sequência de um crescimento de 18% em 2024. Os diamantes na categoria de 1,50 a 1,59 quilates cresceram 15% em 2025.
Os diamantes redondos continuam a ser a forma dominante nos anéis de noivado, representando aproximadamente 62% das vendas em unidades em 2025. Os ovais representaram 14%, embora a sua quota tenha diminuído em relação aos 16% registados em 2024.
Verifica-se também um interesse crescente por formas alongadas e extravagantes, particularmente os cortes marquise e almofada alongada. O Conselho do Diamante Natural registou um crescimento de 12% nas joias com corte marquise em 2025.
Isto sugere que o consumidor de diamantes naturais de gama alta não está simplesmente a comprar uma versão maior do tradicional brilhante redondo. O design, a individualidade e as formas distintas são cada vez mais importantes.
O Reino Unido enfrenta os mesmos desafios que os mercados globais
A Grã-Bretanha reflete, portanto, muitas das principais tendências que afetam o negócio global dos diamantes.
Nos segmentos de gama baixa e média, os diamantes cultivados em laboratório estão a exercer uma pressão intensa sobre os diamantes naturais, uma vez que oferecem tamanho e apelo visual a preços drasticamente mais baixos.
No segmento de luxo, no entanto, os diamantes naturais continuam a possuir uma proposta baseada na raridade, na origem geológica, na proveniência e no significado emocional a longo prazo.
Para os retalhistas, o desafio consiste em explicar essa diferença de forma clara.
O mercado britânico poderá, em última análise, evoluir para dois negócios cada vez mais distintos: um segmento de diamantes cultivados em laboratório, de grande volume e sensível ao preço, e um setor de diamantes naturais, mais pequeno e de maior valor.
Conclusão: Um mercado pequeno, mas estrategicamente importante
O Reino Unido não é a China nem os Estados Unidos em termos de consumo puro de joalharia, nem é a Índia em termos de lapidação e polimento de diamantes. A sua importância decorre de uma combinação diferente de características.
É um mercado de consumo considerável, um importante destino de luxo, um centro internacional de comércio de diamantes e sede de algumas das empresas mais conhecidas do setor.
Os cerca de 996 milhões de dólares em importações de diamantes lapidados e 715 milhões de dólares em exportações registados em 2024 demonstram a natureza internacional do comércio de diamantes britânico.
Ao nível do consumidor, entretanto, o mercado está a ser transformado pelos diamantes cultivados em laboratório. O crescimento extraordinário dos sintéticos entre os consumidores britânicos mais jovens sugere que a indústria não pode tratá-los como uma moda passageira.
Os diamantes naturais mantêm, no entanto, uma posição forte na joalharia de luxo, particularmente nas gamas de preços mais elevadas, com pedras maiores e formas extravagantes distintas a ganharem destaque.
É, portanto, improvável que o mercado de diamantes do Reino Unido no futuro seja definido por um único produto. Em vez disso, será um mercado em que os diamantes naturais e os cultivados em laboratório ocupam posições cada vez mais distintas, enquanto o papel comercial internacional de Londres continua a ligar a Grã-Bretanha à cadeia global de diamantes.
Para a indústria britânica, a questão central já não é se os diamantes cultivados em laboratório terão impacto. Já o tiveram.
A questão é até que ponto os retalhistas, fabricantes e comerciantes do Reino Unido conseguirão convencer os consumidores de que a raridade natural e o valor dos diamantes cultivados em laboratório são duas propostas diferentes — e que ambas têm o seu lugar no mercado moderno da joalharia.
Philip Carter, de Londres, para a Rough&Polished
