A Botswana Diamonds recuperou os primeiros diamantes de uma mina aluvial e de despejo de propriedade da Vutomi em Marsfontein, na África do Sul, em março passado.
O projeto Marsfontein é um precursor do projeto maior Thorny River. O seu lançamento estava inicialmente previsto para o segundo trimestre de 2023.
As licenças necessárias para o projeto ainda não foram aprovadas.
Desde o início da exploração mineira em Marsfontein, foram recuperados mais de 1.600 quilates de diamantes, de acordo com James Campbell, o diretor-geral da Botswana Diamonds, que falou com Mathew Nyaungwa da Rough & Polished.
Ele comparou a mina com a vizinha mina de diamantes Klipspringer e o seu projeto Thorny River, ambos com cores e pedras coloridas acima da média.
Abaixo estão alguns excertos da entrevista.
Qual tem sido a sua experiência desde que a Botswana Diamonds iniciou a exploração mineira em Marsfontein, na África do Sul?
A exploração de depósitos históricos é difícil, especialmente no atual mercado de diamantes. No entanto, temos operações extremamente simples e não sacrificámos o trabalho de campo essencial para nos dar a maior oportunidade de sucesso.
Quantos diamantes já recuperaram de Marsfontein até à data?
Já recuperámos mais de 1.600 quilates de diamantes.
Qual é a qualidade dos diamantes que estão a recuperar de Marsfontein?
A qualidade é muito semelhante à da mina de diamantes Klipspringer, situada nas proximidades, e do projeto Thorny River da Botswana Diamonds, que têm cores acima da média, juntamente com pedras coloridas.
Como é que as suas operações mineiras em Marsfontein estão a ajudar a melhorar as operações no projeto maior de Thorny River?
Marsfontein é essencialmente uma prova de conceito para o projeto Thorny River.
Qual é a importância da descoberta de novos golpes no projeto de diamantes de Thorny River?
Muito importante. A geologia, o grau e o valor dos diamantes do campo de kimberlitos de Zebediela são notavelmente consistentes e, portanto, o volume é fundamental.
Quais são as perspectivas de descobrir mais golpes?
Boas, só temos de continuar a ser diligentes na nossa reflexão e no trabalho de campo.
Quando é que esperam receber as licenças pendentes para explorar Thorny River?
É difícil fazer comentários. As licenças de utilização da água são notoriamente demoradas, apesar do que dizem as autoridades.
Estão a planear manter Thorny River ou vendê-lo como o AK6 no Botswana?
Geralmente, planeamos manter e extrair as nossas descobertas. No entanto, se nos for feita uma oferta, iremos sempre analisá-la.
Como é que financiam as vossas operações mineiras?
Temos um mineiro de royalties que efectua a exploração mineira, com a filial local da Botswana Diamonds a receber 15% de royalties sobre os produtos de exploração e 20% sobre os produtos especiais.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
