O Presidente da London Diamond Bourse (LDB), David Troostwyk, tem tido uma carreira variada no sector dos diamantes. Começou o seu percurso no sector dos diamantes em Antuérpia, onde trabalhou para vários Sightholders. Em seguida, fundou uma das primeiras bolsas electrónicas de diamantes em linha (DODAQ). Criou também a CiviGem, uma plataforma comunitária para organizações do sector dos diamantes e da joalharia destinada a promover a união e o envolvimento da comunidade.
Em 2010, David regressou ao seu país natal, o Reino Unido, para criar a Salotro, uma empresa de comércio de diamantes. Juntou-se à London Diamond Bourse em 2011 e, mais tarde, ao Young Diamantaires Group. David faz parte do Conselho de Administração da London Diamond Bourse desde 2018 e do Comité de Gestão do Young Diamantaire desde 2019. Sua extensa experiência cobre muitas áreas do pipeline de diamantes e ele usa essa experiência para implementar iniciativas para trazer a próxima geração de diamantes através de ambas as organizações.
David sentou-se com a Rough&Polished para discutir como começou o seu amor pelos diamantes, a sua carreira, o estado do comércio de diamantes no Reino Unido e globalmente, o seu envolvimento com a organização Young Diamantaires e os seus planos para a London Diamond Bourse.
Pode falar-nos de como se envolveu no comércio de diamantes? Onde é que começou e como é que o seu percurso se desenvolveu?
O meu percurso no mundo dos diamantes foi tudo menos convencional. Não nasci numa família de diamantes, nem tinha um plano pré-estabelecido. Comecei nos mercados de compra de diamantes em bruto da Tanzânia no início dos anos 2000, adquirindo conhecimentos em primeira mão sobre as realidades da cadeia de fornecimento ao nível do solo. A partir daí, mudei-me para Antuérpia, onde fiz todos os cursos de diamantes que pude e trabalhei para vários Sightholders respeitados. Esta mistura de formação técnica e experiência do mundo real em bruto e polido tem sido a base da minha carreira. Por fim, regressei ao Reino Unido para criar a minha própria empresa, a Salotro, centrada no comércio de diamantes polidos ao serviço de joalheiros, fabricantes de jóias e comerciantes. Entrei para a London Diamond Bourse em 2011.
O que é que os diamantes têm que o levou a gostar de negociar com pedras preciosas? Quais são as suas principais áreas de interesse: em bruto ou polido?
Apesar de ter começado a trabalhar com diamantes em bruto, a minha carreira e a minha paixão sempre me orientaram para os diamantes polidos. Há qualquer coisa de mágico em trabalhar com joalheiros/designers de jóias para obter pedras verdadeiramente raras e fazer parte do processo que dá vida à beleza e à emoção na joalharia fina.
Tenho um fascínio particular por diamantes antigos. Cada lapidação antiga conta uma história que tende a fascinar-me, não só através do seu trabalho artesanal ou estilo de lapidação, que reflecte as técnicas e a estética da época em que foi feita, mas também através dos contextos em que muitas vezes se encontram. Estas peças testemunharam décadas, por vezes séculos, de histórias de amor e celebrações. A ideia de que um diamante pode ter passado de geração em geração, ter sido usado em eventos marcantes ou ter sido oferecido como símbolo de afeto acrescenta uma ligação à história e à emoção humana sem igual.
Quanto mais me aprofundo neste negócio, mais aprecio o quão vasto e multifacetado é o mundo dos diamantes. A toca do coelho da nossa indústria é incrível, pois toca em tantas áreas diferentes, cada uma delas um mundo próprio. Desde a extração mineira e o fabrico de pedras preciosas até ao comércio de diamantes, ao fabrico de jóias e ao comércio a retalho, cada parte da cadeia de produção tem os seus próprios desafios e especializações. Quer se trate de compreender os meandros da seleção de diamantes em bruto, a precisão do corte e do polimento, a criatividade do design ou a psicologia da venda, cada canto deste comércio oferece algo em que nos podemos perder. É isso que o torna infinitamente fascinante!
Como caracterizaria a situação do comércio de diamantes no Reino Unido? Quais são os principais desafios que enfrenta?
O comércio de diamantes no Reino Unido mudou drasticamente ao longo das décadas. Outrora uma potência mundial, com a De Beers Sights em Londres e um movimentado mercado secundário de corretores e comerciantes de diamantes polidos, o sector mudou gradualmente. No pós-guerra, Antuérpia emergiu como o centro comercial dominante e, mais tarde, no final do século XX, a iniciativa De Beers Supplier of Choice levou muitos grossistas do Reino Unido a reduzir o seu tamanho ou a fechar completamente.
Apesar deste declínio, aqueles de nós que permanecem ainda estão a negociar, impulsionados pela resiliência e adaptabilidade. As margens estão mais apertadas do que nunca, o que significa que o sucesso depende agora da nossa capacidade de oferecer valor real: experiência, confiança, relações pessoais e serviço personalizado. A presença local continua a ser importante. Mesmo no mundo digital de hoje, as relações continuam a ser a base do comércio de diamantes.
Os últimos anos trouxeram uma onda de desafios: desde a COVID-19 e o breve boom da joalharia pós-pandemia até uma queda acentuada na confiança dos consumidores. Acrescente-se a isso o abrandamento na China, o aumento dos diamantes sintéticos, especialmente no sector nupcial, a instabilidade geopolítica e uma mudança nos valores dos consumidores. A pressão é real, mas o nosso potencial também o é.
Apesar de já não sermos um centro comercial dominante, o Reino Unido continua a ser um mercado de consumo respeitado e uma capital da moda. O retalho topo de gama e a relevância cultural de Londres conferem-nos uma posição única. Para nos mantermos relevantes, temos de nos modernizar, colaborar e educar. Na Bolsa de Diamantes de Londres, estamos a evoluir ativamente, diversificando as receitas, oferecendo novos serviços educativos e lançando iniciativas como o nosso Programa de Mentores e o CiviGem para promover novas redes e oportunidades.
O comércio de diamantes do Reino Unido pode estar mais reduzido, mas está longe de estar acabado. Ao dobrar os nossos pontos fortes, relações pessoais, conhecimentos locais e um compromisso com o progresso, podemos continuar a desempenhar um papel significativo na indústria global.
Devido à sede da De Beers em Londres, a capital britânica esteve no centro do comércio mundial de diamantes durante cerca de um século. É evidente que não pode recuperar essa antiga glória, mas acredita que ainda tem um papel importante a desempenhar?
Embora Londres possa já não ser o epicentro do comércio mundial de diamantes, continua a desempenhar um papel vital e estratégico na indústria. A sua importância atual não reside em reproduzir as glórias do passado, mas sim em tirar partido dos pontos fortes que a tornam única para o negócio moderno dos diamantes.
O Reino Unido possui um dos sistemas jurídicos mais respeitados do mundo, especialmente em matéria de direito de propriedade, o que faz de Londres e do resto do Reino Unido um dos locais mais seguros do mundo para armazenar e comercializar bens de elevado valor, como diamantes e jóias. Acrescente a isto a rede logística de classe mundial, ancorada pelo Aeroporto de Heathrow, com acesso direto a centenas de destinos globais diariamente, e terá um centro incrivelmente eficiente para o comércio internacional.
Londres também está no centro dos serviços financeiros e de seguros globais. O Lloyd's of London continua a ser o coração dos seguros de blocos de joalharia em todo o mundo, e o ecossistema financeiro mais alargado oferece um nível de sofisticação e apoio que poucas outras cidades conseguem igualar.
É importante notar que o Brexit, embora inicialmente perturbador, abriu portas para uma maior flexibilidade comercial. Existe agora uma oportunidade de criar vantagens comerciais que diferenciam o Reino Unido dos seus homólogos europeus. Com o envolvimento ativo da nossa indústria e do governo, podemos moldar políticas que apoiem melhor as empresas de diamantes e joalharia neste novo cenário.
Assim, embora Londres possa nunca mais voltar a ser o principal centro de comércio do mundo dos diamantes, continua a ter um papel importante a desempenhar. Com os seus pontos fortes legais, financeiros e logísticos e uma vontade renovada de inovar e colaborar, Londres e o Reino Unido podem continuar a ser um centro altamente relevante e influente para o comércio no futuro.
Quais são as mudanças que efetuou na Bolsa de Diamantes de Londres? Há outras mudanças que tem em mente?
A minha atenção na London Diamond Bourse tem-se centrado na modernização e na garantia de que reflete a evolução da nossa indústria. Uma das primeiras mudanças foi a promoção de uma maior diversidade na liderança. Atualmente, temos um conselho que, pela primeira vez, é constituído por 50% de mulheres, incluindo a nossa primeira mulher Vice-Presidente, Charlotte Rose. Esta nova perspetiva já fez uma diferença tangível na forma como abordamos os desafios e as oportunidades.
A obtenção de um contrato de arrendamento de longo prazo para a nossa sede foi outro marco importante. Num mundo cada vez mais digital, o valor da interação cara a cara, especialmente num comércio orientado para as relações e tangível como o nosso, continua a ser vital. As nossas instalações proporcionam um espaço físico seguro e estável para a comunidade se ligar, colaborar e negociar com confiança.
Também demos prioridade à visibilidade e ao envolvimento do sector. Iniciativas como "Spotlight on Diamonds" na sede da De Beers, em novembro de 2024, reuniram vozes de toda a cadeia de fornecimento, enquanto os nossos programas educativos, como os cursos de Identificação e Fabrico de Diamantes, foram concebidos para melhorar as competências dos recém-chegados e dos membros existentes. Estes esforços fazem parte de uma estratégia mais alargada para construir uma viagem para os jovens talentos que procuram uma carreira inspiradora no futuro.
Estamos a trabalhar em estreita colaboração com os departamentos governamentais para explorar as novas oportunidades criadas pelo Brexit. Embora inicialmente seja um desafio, esta mudança representa uma oportunidade para posicionar o comércio de diamantes do Reino Unido de forma mais flexível e competitiva através de uma melhor regulamentação, incentivos comerciais e acesso a serviços de apoio.
Olhando para o futuro, a nossa visão é criar uma Bolsa mais conectada, inclusiva e voltada para o futuro, que combine património com inovação. Através de tutorias, estágios e parcerias, não estamos apenas a modernizar um edifício, estamos a reconstruir um ecossistema. E, ao fazê-lo, estamos a ajudar a garantir um futuro resiliente e relevante para a indústria de diamantes do Reino Unido.
Parece que a indústria está cada vez mais fraturada numa altura em que a comunidade é tão necessária. Qual é a sua opinião sobre este assunto?
Antes de assumir funções na Bolsa, fiz uma análise tanto da Bolsa de Diamantes de Londres como do comércio em geral. Descobri que a fragmentação a que assistimos no sector se reflecte profundamente nas nossas próprias instituições. Os membros estão muitas vezes desligados, operando em silos, vendo-se uns aos outros como concorrentes e não como colegas. Esta situação tem origem no protecionismo tradicional, que fazia sentido na altura, mas que, no mundo de hoje, prejudica o negócio e vai contra a própria base do nosso comércio, as relações.
Foi por isso que lancei o CiviGem, primeiro como uma plataforma comunitária interna para os membros da London Diamond Bourse e agora também como uma plataforma GRATUITA e global para todo o sector. Da exploração mineira ao retalho, dos negociantes de pedras preciosas aos joalheiros, seguradoras e fornecedores de logística, todos são bem-vindos. A ideia é simples: juntar pessoas, fomentar relações, colaboração e reconstruir um sentido de força e unidade.
Temos enfrentado muitas coisas nos últimos tempos: a ascensão dos sintéticos, a pandemia da COVID, a guerra na Ucrânia e no Médio Oriente, as sanções contra os produtos russos, a queda dos preços dos diamantes e, agora, as tarifas da era Trump. Estes são desafios sistémicos e não os podemos ultrapassar isoladamente.
A comunidade não é um luxo, é uma necessidade. É esse o espírito que está por detrás do CiviGem e de tudo o que estamos a fazer na Bolsa. O CiviGem é apenas um passo em direção a uma indústria mais conectada, resistente e colaborativa. Um sector em que nos apoiamos uns nos outros, partilhamos conhecimentos e nos elevamos juntos. Temos de trabalhar em conjunto, não como concorrentes, mas como colegas com um futuro partilhado. Isto significa relações mais fortes, comunicação aberta e uma abordagem colectiva à defesa, educação e resiliência. A Bourse está a trabalhar arduamente para ser uma voz unificadora, mas uma verdadeira mudança exige que todos nós puxemos na mesma direção.
Como caracterizaria as condições atuais do mercado de diamantes a nível mundial?
Estamos a atravessar um ciclo complexo e difícil. A procura diminuiu devido à instabilidade geopolítica, ao abrandamento económico, especialmente na China, e a mudanças significativas no comportamento dos consumidores. Os diamantes sintéticos conquistaram uma parte importante do mercado nupcial, exercendo uma pressão descendente sobre os preços dos diamantes naturais.
Ainda assim, os diamantes naturais têm um valor emocional e simbólico inigualável. A sua raridade, origem e história com milhares de milhões de anos distinguem-nos. A indústria tem de se esforçar mais para contar essa história, para comunicar a maravilha mágica da mãe natureza, a sua sustentabilidade, o seu trabalho artesanal e o impacto na comunidade por detrás de cada pedra.
Há um impulso nesta direção. Organizações como a De Beers, a Signet, o Natural Diamond Council e entidades comerciais como a WFDB, a IDMA e a GJEPC estão a colaborar na promoção. Mas a responsabilidade já não recai apenas sobre os grandes actores. Da exploração mineira ao retalho, todos temos de contribuir para reduzir a produção, apoiar o comércio e defender os diamantes naturais nos espaços de venda a retalho.
O mercado foi duramente atingido, mas os diamantes, o mineral mais duro da Terra, são resistentes. Aqueles de nós que permanecem empenhados devem enfrentar estes desafios a curto prazo e ajudar a moldar um futuro mais forte.
É membro da direção da organização Young Diamantaires. Quais são, na sua opinião, as suas vantagens? Quais são os benefícios que ela traz para os seus membros e para o comércio de diamantes em geral?
A Young Diamantaires (YD) é uma plataforma global verdadeiramente inspiradora que liga e dá poder à próxima geração de profissionais da indústria dos diamantes e da joalharia. O que a distingue é o genuíno sentido de comunidade, orientação e colaboração intercultural que promove. É um espaço onde os jovens da indústria podem colocar questões, partilhar ideias e preparar-se para futuras funções de liderança, quer nas suas próprias empresas quer no comércio de diamantes em geral.
Uma das realizações do YD de que mais me orgulho é o Renaissance School Project em Musina, na África do Sul, onde os membros do YD trabalharam em conjunto para angariar dinheiro suficiente junto das partes interessadas do sector para causar um impacto real. Melhorar as infra-estruturas, levar eletricidade às salas de aula e construir um novo laboratório de ciências que irá beneficiar a exploração mineira local agora e nas gerações vindouras. Esta iniciativa demonstra que o YD não é apenas uma rede de contactos; é uma questão de fazer uma diferença duradoura e olhar para além do diamante. Os YDs referem-se a isto como "Mais do que um diamante".
O grupo constitui uma incubadora de ideias e de agentes de mudança, um espaço seguro para os profissionais mais jovens, com menos de 50 anos, trocarem ideias, desafiarem-se mutuamente de forma construtiva e apoiarem o crescimento uns dos outros. Desde feiras internacionais a viagens organizadas pela YD, as ligações estabelecidas através da rede são pessoais, duradouras e muitas vezes transformadoras. É um local onde a colaboração e o objetivo impulsionam a ação, e é exatamente disso que a nossa indústria precisa para prosperar no futuro.
Como é que os diamantes cultivados em laboratório são vistos pelo público britânico que compra jóias com diamantes? Têm-se tornado cada vez mais populares, como acontece no resto do mundo?
Os diamantes cultivados em laboratório, ou sintéticos, têm feito incursões significativas no mercado britânico, particularmente no sector nupcial. Os consumidores mais jovens, em especial, estão a navegar numa paisagem complexa onde a informação sobre a distinção entre diamantes naturais e sintéticos é muitas vezes pouco clara. As reivindicações concorrentes relativamente à acessibilidade e sustentabilidade criaram um ambiente desafiante para os consumidores que tentam tomar decisões informadas.
Acredito nos diamantes naturais; eles têm um apelo intemporal que as pedras sintéticas não conseguem reproduzir totalmente. A sua história, uma das maravilhas do mundo, os milhares de milhões de anos que demoraram a formar-se nas profundezas da terra, a sua raridade e o poderoso simbolismo emocional que transportam continuam a ressoar, particularmente num mercado exigente como o Reino Unido, onde a autenticidade e o património são altamente valorizados.
Com o aumento da produção de diamantes sintéticos, os preços baixaram significativamente. Embora tenham entrado inicialmente no espaço da joalharia fina, a sua trajetória de preços sugere que podem, em última análise, encontrar um enquadramento mais natural na joalharia de fantasia/moda ou mesmo em aplicações tecnológicas e que acrescentariam muito mais valor nestes espaços.
Olhando para o futuro, acredito que a procura de diamantes naturais irá recuperar. É uma questão de educação clara, de contar histórias de forma responsável e de ajudar os consumidores a compreenderem o que realmente distingue um diamante natural.
O que gosta de fazer fora do seu negócio de diamantes?
Tenho uma família jovem e eles são o centro da minha vida fora do trabalho. Quer se trate de garantir que os miúdos estão nas suas atividades ou apenas de passar algum tempo juntos, a família é uma prioridade constante. Também gosto de cozinhar e viajar, pois ambos me ajudam a descomprimir e a ganhar novas perspectivas.
Como portador de um bilhete de época, tento ver o maior número de jogos de futebol do Tottenham Hotspur que a minha agenda permite (embora menos nesta época, por razões óbvias). Criativamente, estou sempre a olhar para outras indústrias, explorando sinergias, traçando paralelos e encontrando inspiração que possa aplicar ao meu trabalho no sector dos diamantes.
Philip Carter, de Londres, para a Rough&Polished
