Maria Krasnova, diretora executiva da renomada empresa «Samotsvety ot Sokolov» (Gems by Sokolov), conversou com a Rough&Polished sobre o projeto Gemstone, que visa a venda de pedras preciosas, bem como sobre as tendências atuais do mercado, novos desafios na gemologia e pedras preciosas como investimento.
De onde veio o seu interesse por pedras preciosas?
O meu pai, Pavel Borisovich Sokolov, um geólogo bem conhecido em São Petersburgo, com mais de 30 anos de experiência no ensino (incluindo extenso trabalho prático de campo), especialista em pedras preciosas e colecionador de pedras preciosas únicas, transmitiu a sua paixão pela gemologia e partilhou o seu conhecimento científico comigo e com o meu irmão. Mais tarde, começámos a trabalhar na sua empresa, onde ganhámos experiência na seleção e classificação de pedras preciosas, no comércio de metais preciosos e pedras preciosas e no comércio no mercado de joalharia. Isso ajudou-nos a escolher a nossa área de negócio e o nosso próprio caminho na vida.
Conte-nos como surgiu o seu projeto Gemstone e como está a evoluir agora.
O projeto Gems by Sokolov foi fundado há mais de 35 anos. Adquirimos o domínio gemstone.ru há cerca de 20 anos — quando a digitalização ainda não era uma tendência comum — para garantir um maior desenvolvimento e suporte digital. Este domínio reflete totalmente as atividades da empresa na região onde está registada e opera. No início da década de 1990, Pavel B. Sokolov, geólogo e mineralogista profissional, fundou esta empresa. Ao longo dos anos, nunca mudámos o nome da empresa, mantivemo-lo ao longo de toda a nossa vida.
O que torna este projeto importante?
Graças à sua reputação de longa data, conhecimento do mercado e profissionalismo, a gemstone.ru oferece artigos em stock que estão em grande procura. Estes vão desde brincos com pedras calibradas para produção em massa até pedras preciosas exclusivas e únicas para artigos de joalharia de design. Esta gama diversificada de produtos torna a empresa importante e o seu negócio muito procurado.
A principal vantagem da gemstone.ru no mercado é que todas as joias que oferecemos estão em stock, o que nos permite atender aos pedidos rapidamente e entregar as mercadorias no prazo. Os nossos gerentes que trabalham nos nossos escritórios em Moscovo, São Petersburgo e Kostroma ajudam os nossos clientes a escolher as gemas de que precisam.
Como as pedras preciosas são selecionadas e como as coleções são criadas?
A Gemstone.ru é uma empresa familiar. Meu irmão, Alexander Sokolov, e eu selecionamos e criamos coleções para os nossos clientes. Vale a pena referir que os gestores da empresa que lidam diretamente com os clientes também participam na seleção do sortido e na procura de pedras preciosas. Isto ajuda-nos a selecionar com precisão as pedras preciosas para os nossos clientes, tendo em conta as suas necessidades, porque cada gestor conhece a cor e a qualidade da pedra preciosa que o cliente procura. Também lhes permite estar informados sobre a situação do mercado, incluindo o que está atualmente disponível e o que está em falta no mercado, e conhecer os preços globais das pedras preciosas de determinada qualidade.
As nossas abordagens de seleção dependem das necessidades do mercado. Procuramos e compramos as gemas que estão atualmente em demanda, são a última tendência e, claro, as gemas consideradas raras e difíceis de encontrar. É algo como se você vir muitas ofertas agora e não aproveitar, não será capaz de encontrá-las novamente mais tarde.
Por exemplo, há dez anos, tínhamos apenas duas ou três turmalinas Paraíba em stock. Atualmente, temos a maior coleção de Paraíba da Rússia, com mais de 320 exemplares de tamanhos variados.
Em que países procura pedras preciosas de alta qualidade?
Selecionamos pedras preciosas oferecidas por vários países, incluindo Brasil, Sri Lanka, Tailândia (Bangkok), Hong Kong e Índia. Colaboramos com vários comerciantes em todo o mundo e visitamos depósitos de pedras preciosas. O mercado está estruturado de tal forma que, às vezes, pedras preciosas de alta qualidade não são encontradas na sua «terra natal», por assim dizer. Em vez disso, elas «viajam pelo mundo em busca do seu dono», e você pode encontrá-las em qualquer lugar. É claro que as exposições globais de pedras preciosas são um importante centro para todos os comerciantes, e muitas transações são feitas durante essas exposições.
Quais são as pedras preciosas que são as «joias da coroa» da sua coleção e que o deixam orgulhoso atualmente?
«Joias da coroa»? Essa é uma pergunta difícil. Importamos algumas pedras preciosas muito bonitas. Talvez, no que diz respeito às nossas novas aquisições, eu tenha orgulho das nossas turmalinas Paraíba, especialmente os conjuntos delas. Os conjuntos de turmalinas Paraíba são muito difíceis de obter. Também gosto das nossas pérolas do Mar do Sul e, claro, das pérolas Akoya japonesas! Importamos apenas pérolas da mais alta qualidade, por isso elas são incríveis!
Reabastecemos regularmente a nossa coleção de safiras com pedras de vários tons de cor. Além das safiras azuis, lilás, rosa e amarelas, também temos safiras verdes não aquecidas de Madagáscar. Estas pedras preciosas não foram tratadas termicamente para realçar a sua cor ou melhorar a sua clareza e mantêm as suas propriedades originais.
Quais são as suas abordagens para selecionar pedras preciosas? Que desafios surgem ao selecionar pedras preciosas?
A abordagem para selecionar pedras preciosas depende dos clientes para quem as está a selecionar. Até ter uma ideia clara sobre as necessidades deles, não compreenderá o que eles exigem. O processo de seleção baseia-se nos mesmos três princípios: qualidade, tamanho e preço! Este é o equilíbrio que nos esforçamos por manter!
Ao selecionar pedras preciosas calibradas, o principal desafio é encontrar um lote de pedras preciosas com a quantidade e qualidade certas ao preço certo. Quanto às pedras preciosas exclusivas, trata-se novamente de uma questão de preço e seleção de conjuntos de pedras preciosas.
Temos uma escolha bastante grande de pedras preciosas e reabastecemos constantemente o nosso inventário - quando vemos algumas pedras preciosas interessantes, fazemos o nosso melhor para comprá-las. Selecionamos pedras preciosas naturais de alta qualidade - não apenas para coleções regulares de pedras preciosas, mas também como investimento.
Tópico: Pedras preciosas como investimento. Anteriormente, apenas os diamantes eram pedras preciosas de investimento. Quão promissor é investir em pedras preciosas e semipreciosas?
As pedras preciosas coloridas são um investimento sério. Rubi, safira e esmeralda são as líderes; os seus preços aumentam regularmente, às vezes, os seus preços sobem para níveis recordes.
Dependendo da qualidade e do tamanho, os investimentos variam. Mas os preços das pedras preciosas de boa qualidade aumentam rapidamente ano após ano.
É claro que as turmalinas Paraíba surpreenderam a todos com o seu rápido aumento de preço! Nos últimos dois anos, os preços dispararam de cinco a sete vezes e, para algumas turmalinas Paraíba, os preços subiram ainda mais. No entanto, esta pedra preciosa é semipreciosa, mas é difícil encontrar turmalinas Paraíba com características de alta cor e clareza.
A propósito, pedras preciosas de grande tamanho e alta qualidade incrustadas em peças de joalharia «com uma história» por trás aumentam o seu valor. No entanto, também existem pedras preciosas pequenas, mas muito raras. Estas podem ser mais caras do que as pedras preciosas mais populares. Por exemplo, a espinélia de cobalto do Vietname ou a espinélia Mahenge rosa vívida originária da Tanzânia.
Todas as pedras preciosas da nossa grande coleção têm relatórios de classificação internacional que certificam a sua origem natural, qualidade e características. Trabalhamos exclusivamente com laboratórios gemológicos líderes, incluindo GIA (Gemological Institute of America), C. Dunaigree, GRS (GemResearch Swisslab), Bellerophn e o laboratório gemológico da Universidade Estatal de Moscovo.
A gemologia, como todos os outros setores, enfrenta novos desafios. O que mudou recentemente neste mercado e quais são as novas questões que estão a ser discutidas?
Desde a época soviética, os mercados domésticos de joalharia e PMPS (metais preciosos e pedras preciosas) passaram por mudanças significativas, e novas realidades e desafios surgiram. A Rússia não é mais apenas um produtor de matérias-primas, mas está a tornar-se um país consumidor de gemas, e o aumento do consumo exigiu uma maior conscientização tanto dos vendedores quanto dos compradores.
Os laços internacionais expandiram-se significativamente, com o mercado interno a tornar-se parte do mercado global.
A recente Conferência Internacional de Gemologia em Moscovo destacou questões atuais no nosso setor, incluindo novos métodos para sintetizar (cultivar) diamantes e gemas, tecnologias para produzir cores extravagantes em gemas, métodos de redução de custos e técnicas de aprimoramento (tratamento) de gemas. Surgiu um grande número de novas gemas sintéticas, bem como gemas naturais submetidas a tratamento utilizando os métodos mais recentes, que visam principalmente alterar a cor das gemas (aquecimento ou irradiação) para obter maior transparência.
Quais são as novidades na tecnologia de corte e polimento? Que métodos são utilizados para realçar a beleza das gemas?
À medida que a tecnologia avança, as ferramentas de corte de pedras preciosas melhoram e o processo de corte e polimento evolui inevitavelmente, levando a novas tendências de corte. A tendência de apresentar pedras preciosas cortadas e polidas como objetos de arte — obras de arte — está entre essas novas tendências. Muitas novas maneiras de destacar a beleza das pedras preciosas naturais surgiram. No entanto, os estilos clássicos de corte continuam sendo os mais populares no mercado.
Houve alguma descoberta importante de depósitos de gemas nos últimos anos?
A procura e os preços das gemas naturais e de alta qualidade estão a crescer, em parte devido à disponibilidade limitada de recursos naturais.
Na recente conferência gemológica realizada na Universidade Estatal de Moscovo, os especialistas discutiram o declínio significativo na produção de esmeraldas da Zâmbia, o que em breve levará a um aumento no preço dessas pedras.
Falando em novas descobertas de gemas, devemos mencionar os depósitos de esmeraldas da Etiópia — essas gemas só recentemente entraram no mercado.
É preciso reconhecer que colecionar conjuntos de gemas se tornou muito mais difícil do que antes. Por isso, muitas vezes vemos apenas anéis nas vitrines das lojas. Os depósitos estão se esgotando, resultando em preços mais altos para as gemas. Isso apesar do fato de que o mercado de gemas coloridas tem crescido nos últimos anos. Muitas empresas, não apenas joalharias, começaram a se concentrar nessas gemas. Águas-marinhas e pérolas — tanto de água salgada quanto de água doce — estão novamente na moda.
A demanda por rubis birmaneses e esmeraldas colombianas de alta qualidade está crescendo.
Ao mesmo tempo, a geografia dos depósitos de pedras preciosas coloridas fornecidas à Rússia expandiu-se significativamente. Pedras preciosas raras e colecionáveis, anteriormente insuficientemente estudadas, estão a ganhar popularidade, como a safira azul-petróleo, a espinélia cobalto, a rubelita, a crisoprase, a dianita...
Galina Semyonova, Editora Chefe do Bureau Russo, para a Rough&Polished
