Australian Natural Diamonds (AusND), дочерняя компания Lucapa Diamond, полностью принадлежащая ей, завершила сделку по приобретению проекта Мерлин (Merlin) в Северной территории, стоимость которого составила 8,5 млн австралийских долларов.
В эту сделку входила аренда участка площадью 24 кв. км для добычи полезных ископаемых, лицензия на проведение геологоразведки на участке площадью 210 кв. км, включающая аренду участка добычи полезных ископаемых, а также все существующее оборудование, инфраструктурные объекты и активы по аренде участка для проведения добычи и лицензию на проведение геологоразведки.
В первой части эксклюзивного интервью, состоящего из двух частей, управляющий директор и главный исполнительный директор Lucapa Стивен Везеролл (Stephen Wetherall) сказал Мэтью Няунгуа (Mathew Nyaungwa) из Rough&Polished, что хотя проект Мерлин, до 2003 года принадлежавший компании Rio Tinto, является недорогим приобретением, у него есть потенциал для превращения Lucapa в алмазодобывающую компанию среднего уровня.
По его словам, ожидается, что проект станет более крупным производителем алмазов по объему и принесет доходы компании Lucapa, которая также имеет доли в рудниках Луло (Lulo) и Мотаэ (Mothae) в Анголе и Лесото, соответственно.
Ниже приведены выдержки из этого интервью.
Над чем вы сейчас работаете по проекту Мерлин, расположенному в Северной территории?
Я рад сообщить, что мы приближаемся к завершению большого объема работы по завершению составления технико-экономического обоснования (ТЭО). Наши технические группы обобщают данные всех отдельных отчетов и работают с привлеченным консультантом, чтобы внести их в ТЭО для дальнейшего утверждения. Мы надеемся, что в ближайшие недели у нас будут некоторые цифры, по которыми можно будет вести переговоры. Мы должны донести до рынка выгоду, которую, на наш взгляд, может принести полномасштабная разработка месторождения, но я думаю, что с учетом существующей сейчас глобальной финансовой неопределенности, важно донести до рынка имеющиеся у нас альтернативные решения для проведения разработки, с помощью которых мы можем извлечь прибыль из месторождения Мерлин. Так что вскоре мы собираемся сообщить рынку некоторые новости о проекте Мерлин.
Это очень важный проект по разработке месторождения в рамках нашей ориентации на рост. Мы органично выросли вместе с рудником Луло в Анголе, где мы расширяли деятельность буквально с первого дня, и теперь он почти в шесть раз больше, чем в 2015 году - первом году его эксплуатации. В 2017 году в нашем портфолио появился приобретенный нами рудник Мотаэ в Лесото, и мы успешно превратили его в наш второй рудник. Мотаэ - большой рудник; однако в прошлом году у нас были проблемы, но я очень рад сообщить, что значительная работа, проделанная нашими специалистами с целью выяснения проблем, поиска правильных решений и их реализации, принесла результаты. Со времени реализации этих изменений мы увидели на нем большие изменения к лучшему и верим, рудник Мотаэ ожидает хорошее будущее.
Поэтому мы, как компания, стремящаяся к дальнейшему росту, обратили внимание на месторождение Мерлин, полагая, что у него есть хорошие перспективы для разработки с использованием инновационных методов горной добычи, и поэтому приобрели его для Lucapa. Важно донести, что проект Мерлин является не просто еще одним приобретением, которое добавится к нашим существующим рудникам. Хотя он, безусловно, является недорогим приобретением, у него есть потенциал значительно преобразовать эту компанию. С точки зрения масштаба, как только будет запущен в эксплуатацию проект Мерлин, Lucapa станет алмазодобывающей компанией среднего уровня с объемом производства свыше 200 000 каратов в год, и важно то, что это наш первый рудник, относящийся к юрисдикции первого уровня.
При успешной разработке рудника Мерлин это будет единственный действующий алмазный рудник в Австралии, и я считаю, что мы сможем извлечь гораздо бόльшую выгоду не только для рудника. Хорошо известно наше стремление достигать экономического эффекта от алмазопровода, или производственно-сбытовой цепочки создания стоимости, на всех наших рудниках, и мы верим, что разработка месторождения Мерлин позволит нам пойти дальше и достичь большего, чем мы достигли на рудниках Луло и Мотаэ в области огранки и полировки, а также заниматься развитием премиального австралийского бренда, основанного на происхождении. Так что мы очень заинтересованы в разработке месторождения Мерлин, но мы также хорошо понимаем глобальное финансовое состояние и тоже должны это учитывать.
Мы считаем, что мы занимаемся развитием в алмазной отрасли в нужное время - предложение алмазов существенно сокращается, и к концу этого десятилетия мировой объем предложения алмазов приблизится к 100 млн каратов в год. Это значительно меньше, чем 170 млн каратов в начале 2000-х годов и 150 млн каратов в 2018 году.
Когда вы намерены сообщить рынку о результатах вашего технико-экономического обоснования?
Я бы сказал, в ближайшие несколько недель. Мы собираемся предоставить рынку уточненную информацию о нашей ежеквартальной деятельности в июле, как положено, и тогда же мы проинформируем рынок о ТЭО.
Полевой лагерь и посадочная полоса Мерлин. Источник: Lucapa Diamond. Фотограф: Джастин Кларк.
Я не уверен, что сейчас подходящее время для сравнений, но мне интересно узнать, основываясь на ваших прогнозах, будет ли проект Мерлин самым большим вашим предприятием по сравнению с рудниками Мотаэ и Луло?
Безусловно, он станет гораздо более крупным производителем алмазов по объему, потому что это месторождение имеет гораздо более высокое содержание алмазов, а это означает более высокое количество каратов на тонну руды. С точки зрения стоимости алмазов, общее качество алмазов будет почти в пять раз лучше, чем в среднем по миру. Так что да, проект Мерлин будет более крупным производителем алмазов по объему и принесет доходы для нас как компании. Два других наших месторождения в нашем портфолио совершенно особенные, поскольку они представляют собой ресурсы с низким содержанием и высокой стоимостью, однако с точки зрения масштаба производства потенциал месторождения Мерлин будет состоять в том, чтобы утроить наши поступления от алмазов и в четыре раза увеличить наши доходы, получаемые непосредственно от проекта. Это показывает масштаб преобразования нашей компании за счет разработки месторождения Мерлин.
Итак, учитывая, что Rio Tinto раньше владела рудником Мерлин и прекратила добычу в 2003 году, законсервирован ли рудник?
Да, рудник в настоящее время законсервирован. Когда мы приобрели рудник Мерлин, он уже был законсервирован. После того, как мы составим свои предложения по развитию рудника, мы обратимся к правительству Северной территории за соответствующими разрешениями для перевода его в статус предприятия, ведущего горную добычу.
Что заставляет вас думать, что вы добьетесь успеха там, где другие потерпели неудачу?
Хотя у нас очень большой опыт в технических вопросах, я не собираюсь говорить, что это является единственной причиной. Мы, безусловно, извлекаем выгоду из улучшения конъюнктуры цен на алмазы и бриллианты, а также улучшения курса иностранной валюты по сравнению с предыдущими поставщиками. Таким образом, несмотря на нашу компетентность в вопросах, которыми мы занимаемся, и инновационный подход в поиске уникальных решений для добычи алмазов из недр Земли, мы извлекаем выгоду из гораздо более благоприятного стечения обстоятельств. Мы успешно занимаемся разработкой двух рудников с четырьмя действующими фабриками в Африке, и мы провели такую же тщательную оценку разработки этого месторождения, как и всех наших активов, и я верю, что Мерлин станет очень хорошим рудником для Lucapa и ее акционеров.
Насколько дорого обходится управление законсервированным рудником?
В каждой юрисдикции существуют свои ценовые условия, и Австралия является одной из самых дорогих для ведения деятельности. Мы включили австралийские эксплуатационные расходы и потребности в капитале в Отчет по оценке объема работ и ТЭО, и мы по-прежнему видим возможность достижения хороших результатов и получения высокой прибыли. Мы верим, что это будет совершенно особенное предложение, как только оно будет разработано. Несомненно, добавленная стоимость была бы еще выше, если бы месторождение Мерлин находилось в Африке, поскольку ведение деятельности там обходится дешевле; однако оно находится здесь, в Северной территории, и мы провели его оценку с учетом этого.
Австралийские СМИ, похоже, считают, что рудник Мерлин скоро снова откроется и будет единственным алмазодобывающим рудником в стране. Оказывают ли на вас давление в плане начала поставок?
Думаю, мы сами на себя оказываем давление. Конечно, нет никакого давления со стороны какого-либо государственного учреждения, которое подталкивало бы нас к скорейшему завершению строительства, и действительно, это будет единственный рудник в Австралии, когда он будет запущен в эксплуатацию.
Естественно, они все работают с нами и оказывают нам поддержку, чтобы мы постарались что-то сделать как можно быстрее, но нет никакого давления. Конечно, все они очень заинтересованы в том, чтобы мы добились успеха, чтобы мы смогли построить там рудник с целью создать рабочие места и увеличить численность населения, а также смогли бы внести свой вклад в улучшение условий жизни местного населения в удаленных районах, расположенных вокруг рудника. Мы все очень хорошо работаем совместно по достижению одних и тех же целей.
Что вы делаете для того, чтобы ответственно вести горную добычу во всех странах, где у вас есть проекты?
Мы серьезно относимся к нашим инициативам в области экологических, социальных и управленческих вопросов (ESG). С самого начала на всех наших рудниках или предприятиях мы считаем, что создание возможностей для трудоустройства является лучшим способом оказания помощи местному населению в долгосрочной перспективе, и мы сосредотачиваем свое внимание на этом везде, где работаем. Если мы построим успешное алмазодобывающее предприятие, оно наймет на работу людей из деревень и городов, расположенных вокруг нас. Я с гордостью могу сказать, что на руднике Мотаэ работают только трое иностранных специалистов, и около 500 представителей народа басуто наняты на работу или работают по контракту. В Анголе, учитывая удаленность нашего предприятия и наличие основного технического опыта, число иностранных специалистов составляет около 10% от 600 сотрудников и работников по контракту. Еще раз можно увидеть, что подавляющее большинство работников на руднике Луло набраны из деревень или из числа местного населения, проживающего вокруг нашего рудника.
Мы считаем, что образование является еще одним из наиболее важных аспектов, на котором следует сосредоточить свое внимание, поэтому мы вносим огромный вклад в развитие школ. В Лесото мы помогаем с ремонтом школ и классных комнат и делаем пожертвования в виде спортивного инвентаря и спортивной одежды. Мы гордимся тем, что спонсируем учебу нескольких детей из числа местного населения, получающих среднее школьное, а также среднее и высшее специальное образование. В Анголе мы строим местную школу вместе с нашими партнерами. Она находится недалеко от рудника Луло, и строительство должно быть завершено во втором полугодии 2023 года. Мы также уделяем особое внимание сельскохозяйственным инициативам и обеспечению услугами здравоохранения. Наши клиники, действующие при наших предприятиях, открыты как для сотрудников, так и для членов их семей.
Мы давно и активно помогаем нашему местному населению, но просто мы не объявляем громогласно о том, что мы делаем. Однако поскольку необходимо проводить оценку работы по ESG и сообщать о ней, в этом году мы впервые опубликовали отдельный отчет по ESG.
Каковы ваши показатели безопасности на всех ваших предприятиях?
У нас высокая культура техники безопасности, и наши достижения в этом вопросе очень хорошие, и мы, естественно, стремимся к нулевому травматизму. На обоих рудниках постоянно совершенствуется соблюдение техники безопасности, и основное внимание всегда уделяется безопасным методам работы. Каждое утро бригады начинают с инструктажа перед началом работ, на котором рассматриваются вопросы соблюдения техники безопасности. Мы также активно обучаем наших сотрудников безопасному управлению оборудованием. Мы достигли хороших показателей на обоих алмазодобывающих предприятиях. Да, у нас бывают случаи травмирования с временной потерей трудоспособности, но, слава Богу, в основном это легкие травмы.
Сколько каратов алмазов вы отправили на огранку и полировку в первом полугодии?
Поскольку не все камни одинаковы, важнее понимать стоимость продукции, проходящей через партнерские предприятия, занимающиеся огранкой, и какую стоимость они создают.
Наши инициативы по огранке алмазов позволили обоим предприятиям получить очень хорошую дополнительную прибыль и повысить показатель общей EBITDA (прибыли до уплаты налогов, процентов, износа и амортизации). Если посмотреть на общую денежную маржу на карат на руднике Луло, то проведение огранки и полировки позволяют увеличить EBITDA, или денежную маржу, почти на 30%. А на руднике Мотаэ вклад в EBITDA, или денежную маржу, даже больше, поскольку Мотаэ является рудником с более низкой маржой по сравнению с Луло. В Анголе в среднем мы достигаем около 28% дополнительной маржи от алмазов, которые мы отправляем на огранку и полировку, в то время как на руднике Мотаэ мы достигаем в среднем примерно столько же - 25% - от алмазов, которые мы отправляем для производства бриллиантов.
В нашем следующем квартальном отчете в июле мы собираемся более подробно рассказать о финансовом вкладе прибыли, получаемой за счет огранки и полировки.
Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished
