Автор: Ленор Фидоу (Lenore Fedow)
(nationaljeweler.com) – Федеральный судья в Нью-Йорке классифицировала судебный иск, поданный акционерами против Signet Jewelers Ltd. как групповой иск и отказала в прошении ритейлера пересмотреть это решение.
В рамках судебного иска, поданного в 2016 году Пенсионной системой государственных работников штата Миссисипи, ритейлер обвиняется в том, что он исказил два аспекта своей деятельности, включая сюда состояние своего кредитного портфеля (с тех пор, как он был получен из внешних источников) и глубину и широту обвинений в создании обстановки «получивших распространение» сексуальных домогательств.
В настоящее время в иске участвуют все лица или структуры, которые приобрели обыкновенные акции компании Signet в период с 29 августа 2013 года до 25 мая 2017 года.
На следующий день после того, как иск был квалифицирован групповым, 11 июля, адвокат компании Signet попросил судью дать разъяснения по поводу свидетельств, касающихся пункта о сексуальных домогательствах по этому иску, особенно о роли ее Кодекса поведения во введении инвесторов в заблуждение.
Signet потребовала изъятия пункта о сексуальных домогательствах из судебного иска в мае, заявляя, что ее Кодекс поведения был примером «чрезмерных рекламных усилий» и что действия, шедшие вразрез с ним, не должны рассматриваться как введение инвесторов в заблуждение.
(Утверждение о том, что какое-либо заявление является «чрезмерным рекламным усилием» - то есть что оно настолько общее, что средний человек не должен полагаться на него как на факт, - часто используется в качестве средства защиты против исков о мошенничестве, особенно в случае исков о недостоверной рекламе.)
Коллин Макмэхон (Colleen McMahon), федеральный окружной судья США, отказала в просьбе компании Signet, отмечая, что некоторые положения, включенные в кодекс поведения любой компании, могут быть конкретными в достаточной мере, чтобы инвесторы полагались на них при принятии решения об инвестировании в компанию, и подчеркнула важное значение контекста, принимая во внимание проходящие процессуальные действия в отношении Signet, особенно по иску Ларисы Джок (Laryssa Jock) и других против компании Sterling Jewelers Inc. (филиала Signet – прим. ред.), поданному в марте 2008 года несколькими женщинами, обвиняющими компанию в дискриминационной практике оплаты труда и повышения в должности, основанной на половой принадлежности.
«Проблема ответчика заключается в том, что … Кодекс поведения и этики компании Signet – опять же, включенный в документы, подаваемые компанией Signet в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, и опубликованный на веб-сайте компании Signet после подачи иска Ларисой Джок – провозглашал определенные ценности и практики, которые являются совершенно противоположными тому, что компания предположительно ценила и практиковала на деле», - написала судья в судебном документе.
Адвокат со стороны инвесторов счел просьбу дать разъяснения как последнюю по времени попытку Signet убрать пункт об обстановке в компании из иска после пяти неудачных заходов сделать это, назвав ее «шестой попыткой вкусить вошедшее в поговорку райское яблоко».
Макмахон, поддержавшая истцов, в рукописной пометке на просьбе Signet дать разъяснения, написала: «Я согласна с адвокатом истцов – мое судебное решение кристально ясное. Разъяснять нечего. Ваше толкование совершенно, полностью и абсолютно неверное».
По этому иску, известному как «Судебное дело в отношении ценных бумаг компании Signet Jewelers Limited», в настоящее время идут предварительные судебные слушания.
Signet Jewelers отказалась комментировать решения судьи, заявив, что не комментирует незавершенные судебные дела.
