Автор: Джон Джеффей (John Jeffay)
(idexonline.com) - Рынок выращенных в лаборатории алмазов и бриллиантов (LGD) движется в двух направлениях: супердешевых и сверхдорогих продуктов.
Крах компании WD Lab Grown Diamonds с долгом почти в $45 млн, безусловно, говорит нам о состоянии отрасли на фоне падения цен.
То же самое можно сказать и о запуске первой высокой коллекции украшений с LGD ювелирным домом Fred, одним из подразделений конгломерата LVMH.
С одной стороны, «гонка уступок» привела к первой заметной жертве: это компания, которая была пионером в области LGD в США, разработала запатентованную технологию и стала вторым по величине производителем выращенных камней в стране.
Стоимость LGD падает с каждым днем и в настоящее время составляет примерно пятую часть от цен на натуральные камни.
С другой стороны, выращенные в лаборатории бриллианты завоевывают признание и одобрение в высших эшелонах ювелирного мира.
Парижский ювелирный дом Fred создал собственные необычные яркие зеленовато-голубые выращенные бриллианты, которые вошли в эксклюзивную коллекцию.
Её изюминкой является бриллиант «Дерзкий синий» (Audacious Blue) весом 0,5 карата, инкрустированный в трансформируемое колье-подвеску с 14,72 карата натуральных бриллиантов цвета F+ и VVS+, которое обойдется вам в $253 000.
Между тем, WD Lab Grown Diamonds на прошлой неделе подала в суд штата Делавэр заявление о банкротстве согласно главе 7, раскрыв данные о своих обязательствах в размере $44 млн и активах стоимостью $3 млн.
Еще в 2012 году компания с гордостью объявила о выпуске того, что она назвала «первыми коммерчески доступными белыми бриллиантами размером в [один] карат, выращенными в лаборатории, доступными потребителям».
Компания совершила прорыв в области выращивания алмазов методом CVD (химическое осаждение из паровой фазы), а в 2016 году произвела свой первый бриллиант круглой огранки весом пять каратов. В 2018 году она установила рекорд с новым выращенным бриллиантом весом 9,04 карата, который стал крупнейшим LGD ювелирного качества, созданным на тот момент.
В 2020 году компания вступила в долгую и дорогостоящую судебную тяжбу по защите своей интеллектуальной собственности.
С пятью из шести компаний удалось достичь досудебного соглашения, но шестая, Fenix Diamonds, которая снабжает австралийскую ювелирную фирму Michael Hill International, сопротивлялась и победила в суде.
Судья постановил, что между методами производства Fenix и методами WD существуют «очевидные» различия.
Согласно заявлению о банкротстве, WD по-прежнему должна $2,8 млн представляющей её юридической фирме. Компания еще не завершила судебные тяжбы.
У компании были и другие сложности меньшего масштаба, в том числе решение продавать бриллианты, а не алмазы, а также запуск собственного бренда.
Но история, скорее всего, запомнит в качестве причины упадка WD дешевую рабочую силу и меньшие производственные затраты в Китае и Индии, где в настоящее время производится три четверти всех LGD.
WD, которую в 2019 году купила частная инвестиционная компания Huron Capital, вложила значительные средства в исследования и разработки только для того, чтобы увидеть, как её конкуренты стоят свой бизнес на её плечах и развивают её успехи.
Но по мере того, как LGD становятся товаром, выпускаемым в промышленных масштабах, также открывается и ниша для высококачественных выращенных драгоценных камней.
В апреле TAG Heuer выпустила часы Carrera Plasma стоимостью $376 000 с бриллиантом весом 2,5 карата, выращенным в форме заводной головки, и украшенные дополнительными синтетическими бриллиантами общим весом 9,5 карата.
Циферблат выполнен в виде цельного поликристаллического алмаза, представляющего собой алмазную крошку, сплавленную в условиях высокого давления и высокой температуры.
А в прошлом месяце Fred представил свою высокую коллекцию ювелирных изделий Force 10 Duality - колье, браслет, кольцо, одну серьгу и бриллиант-солитер весом 8,88 карата.
Создание синих бриллиантов в лаборатории компания поручила экспертам из США и Европы.
Fred заявляет, что вся коллекция стоит $559 000 — столько же, как если бы все драгоценные камни в ней были натуральными.
