Автор: Ноэ Хоше-Бодин (Noé Hochet-Bodin)
(lemonde.fr) - Продажи драгоценных камней составляют четверть ВВП страны, но падение мировых цен заставляет ее диверсифицировать свою экономику.
«Я вижу строящиеся дороги, вижу больницы и вижу, как дети ходят в школу...». Нет, Мокветси Масиси (Mokgweetsi Masisi) «видел будущее» не в хрустальном шаре, а в алмазе весом 2492 карата, обнаруженном в августе на руднике Карове (Karowe) в центральной части Ботсваны. Глава государства, показавший драгоценный камень прессе 22 августа, слишком хорошо знает, какую прибыль его страна с населением 2,7 млн человек получит от продажи этого драгоценного камня, оцениваемого более чем в $40 млн. По мнению ряда экспертов, этот камень весом в полкилограмма является вторым по величине алмазом из когда-либо добытых из недр Земли и крупнейшим за столетие.
История подтверждает правоту президента Ботсваны. С момента обретения независимости в 1966 году продажа алмазов давала возможность финансировать строительство многочисленных дорог, больниц и школ в этой стране площадью с Францию. Ботсвана является ведущим производителем алмазов в Африке и вторым в мире после России. Драгоценные камни имеют жизненно важное значение для ее экономики: продажа алмазной продукции составляет около 80% ее экспорта, треть ее налоговых поступлений и четверть ее ВВП, по данным Международного валютного фонда (МВФ).
За два месяца до президентских выборов, на которых он баллотируется, Масиси приложил все усилия для презентации этой новой национальной драгоценности. Перед телевизионными камерами, собранными в его офисе в Государственной палате, он тщательно осмотрел этот редкий полупрозрачный предмет размером с теннисный мяч. Надев ювелирные очки, он сделал выразительное лицо и воскликнул: «Ничего себе!», пока его министры продолжали рассматривать алмаз. Это была хорошо организованная маркетинговая операция.
Синтетические камни
Если президент стал на один день торговым представителем этого драгоценного камня, то это потому, что он осознает, что нынешний спад в алмазной отрасли угрожает экономике Ботсваны. После появления синтетических камней рынок алмазов и бриллиантов находится в состоянии свободного падения по всему миру - цены упали примерно на 30% с 2022 года. «Выращенные в лабораторные алмазы вызвали падение рыночных цен, и камни продолжают дешеветь», - сказал историк Дункан Мани (Duncan Money), специалист по горнодобывающей отрасли.
Эти новые камни, полученные в результате технологического лабораторного процесса, более чем в 10 раз дешевле настоящих алмазов, полученных путем традиционной горной добычи. Сырье, производимое алмазодобывающей отраслью, иногда трудно отследить, а иногда его называют «кровавыми алмазами». Сегодня каждое второе обручальное кольцо, проданное в США, украшено синтетическим бриллиантом. Китай находится на переднем крае этого сегмента: Пекин производит более 90% ювелирных изделий с культивированными камнями в мире.
Кризис настолько велик, что крупная горнодобывающая компания Anglo American хочет продать свою 85%-ую долю в De Beers, крупнейшем в мире производителе алмазов. Оставшиеся 15% принадлежат Debswana, совместному предприятию компании De Beers и государства Ботсвана. Страна на юге Африки имеет жизненно важное значение для De Beers, которая добывает там 70% своих алмазов. Короче говоря, «De Beers и правительство Ботсваны связаны взаимной зависимостью», - сказал Мани.
Медь, никель и марганец
Продажи алмазов компании Debswana упали на 49,2% в первом полугодии этого года. Негативные рыночные перспективы заставили Габороне отреагировать с целью получения бόльших доходов от своих ресурсов. В 2023 году после долгой борьбы за власть Масиси заставил De Beers пересмотреть соглашение о продаже. Согласно первоначальному соглашению, заключенному в 2011 году, компания получала 90% объема добычи неограненных алмазов. Сегодня доля Габороне составляет 25%, а в конечном итоге составит 50%.
Хотя Ботсвана относится к странам с уровнем дохода выше среднего, наряду с Бразилией, Южной Африкой и Китаем, она может столкнуться с серьезными экономическими потрясениями. «Мы ожидаем, что рост замедлится до 1,1% в 2024 году с 2,7% в 2023 году, в основном из-за ухудшения перспектив в алмазном секторе, - сказал Эммануэль Квапонг (Emmanuel Kwapong), экономист из Standard Chartered Bank. - Необходимо уделять больше внимания диверсификации», - продолжил аналитик, выступающий за «дружественные для бизнеса реформы, направленные на повышение конкурентоспособности Ботсваны в секторах, не связанных с алмазной продукцией».
Тем не менее, хотя Мани отметил, что «экономическое управление Ботсваной в последние десятилетия было замечательным, особенно по сравнению с другими странами с экономикой, зависящей от добычи полезных ископаемых», ее запасов редких металлов, меди, никеля и марганца по-прежнему «недостаточно для того, чтобы компенсировать потерю доходов от драгоценных камней».
Чтобы подготовиться к пост-алмазной эпохе, Ботсвана в 1993 году создала фонд Пула (Pula Fund), названный так в честь национальной валюты, для инвестирования в продажи излишков драгоценных камней. Сегодня он управляет портфелем активов на сумму $4,1 млрд.
