Автор: Сесилия Джамасми (Cecilia Jamasmie)
(mining.com) - По словам предпринимателя и ученой в сфере технологий Линны Кемп (Leanne Kemp), мировая алмазная отрасль переживает стремительное и беспрецедентное падение, хотя некоторые аналитики алмазной отрасли утверждают, что, хотя спад и серьезный, он не является «смертельным».
Резкое падение доходов, остановка операций и растущие сомнения относительно культурной и экономической значимости алмазов являются лишь некоторыми из симптомов, на которые ссылается Кемп, которая настаивает, что в отрасли отмечается не просто спад. Она сказала, что отрасль «разваливается».
Прошлый квартал обнажил всю серьезность кризиса. De Beers, принадлежащая Anglo American и являющаяся крупнейшим в мире производителем алмазов по стоимости, потеряла 44% выручки и накопила запасы нераспроданного алмазного сырья на сумму $2 млрд. По данным профсоюза горняков, компания планирует сократить свыше 1000 рабочих мест на своем совместном предприятии Debswana, хотя это предприятие является основой экономики Ботсваны.
Российская АЛРОСА, находящаяся под жесткими санкциями, сообщила о резком снижении прибыли на 77% и остановила работу на ключевых алмазодобывающих объектах. Petra Diamonds, пострадавшая от снижения объемов продаж на 30%, потеряла своего генерального директора, и теперь эту должность занимают два человека, пока компания распродает активы, чтобы остаться на плаву.
Lucapa в Австралии ввела внешнее управление на прошлой неделе, а Koidu Limited из Сьерра-Леоне закрыла предприятия и уволила свыше 1000 сотрудников после потери $16 млн из-за забастовок. Даже Lucara, которая работает как в Ботсване, так и в Канаде, сейчас сталкивается с предупреждением о «непрерывности деятельности», несмотря на продолжающиеся инвестиции в свой рудник Карове (Karowe) и ее производственные показатели.
«Это не отдельные события. Это симптомы отрасли, структуры затрат, культурная значимость и геополитические основы которой больше не подходят для текущего момента», - пишет Кемп.
Предприниматель отмечает, что традиционный нарратив, связанный с бриллиантами, о постоянстве, романтических чувствах и редкости камней больше не находит отклика в мире, который требует этичного выбора поставщиков, экологической устойчивости и прозрачности.
Но не все видят экзистенциальную угрозу. Пол Зимниски (Paul Zimnisky), аналитик алмазной отрасли, предлагает более умеренную точку зрения. «Это был болезненный период, особенно последние три года», - сказал он изданию MINING.COM. Он объясняет спад в большей мере постковидной коррекцией спроса после рекордных объемов продаж в 2021 и 2022 годах, рецессией в секторе предметов роскоши в Китае и представляющим угрозу ростом объемов выращенных в лаборатории бриллиантов.
Зимниски утверждает, что ослабление этого давления может вернуть алмазный сектор к росту. Тем не менее, он признает, что судьба алмазной отрасли зависит от ее способности возродить спрос на природные бриллианты. «Если отрасль впадет в «летаргию» и потеряет свой путь на маркетинговом фронте, может произойти что угодно - терять уже нечего», - предупредил он.
Навсегда?
Теперь в центре внимания находится De Beers. Компания, бывшая когда-то синонимом искусственного дефицита и агрессивного брендинга, выставлена на продажу. Всего лишь за год Anglo American снизила свою оценку на $4,5 млрд, а покупателей так и не нашлось.
В начале этого месяца De Beers объявила о закрытии своего бренда ювелирных изделий с выращенными в лаборатории бриллиантами Lightbox, что говорит о возвращении к своим корням и возрождении внимания к природным бриллиантам, которые вдохновили на создание культового слогана «Бриллианты навсегда» (Diamonds are Forever). Этот шаг знаменует собой попытку изменить позиционирование компании в условиях растущего давления на алмазную отрасль.
Кемп считает, что будущее бриллиантов заключается в поддающемся проверке происхождении и в этических принципах, а не в ностальгии. Зимниски, хотя и оптимистично настроенный в отношении будущего De Beers при новом владельце, согласен с тем, что меняется культурное значение бриллиантов. «Культурные нормы и поведение постоянно меняются», - отметил он.
De Beers и Signet запускают кампанию по привлечению молодежи к добытым из недр Земли алмазам
Новые кампании нацелены на циллениалов - микропоколение, родившееся между 1993 и 1998 годами. (Изображение предоставлено компанией De Beers.)
Некоторые предлагают позиционировать теперь алмазную продукцию как стабильные, торгуемые активы. Но Зимниски настроен скептически. «Алмазы и бриллианты не взаимозаменяемы, как золото, - сказал он. - В торговле на вторичном рынке больше фрикций - препятствий. Тем не менее, самые редкие и высококачественные камни по-прежнему будут рассматриваться как средство сбережения и сохранения капитала».
Для экономик, «чувствительных» к изменениям на алмазном рынке, таких как Ботсвана, Канада, Намибия, Ангола и Россия, ставки высоки, говорит Зимниски. Он отмечает, что урок последних лет ясный: сейчас решающее значение имеют повествование и маркетинг. «Это предметы роскоши - их нужно продавать как таковые. Все участники отрасли должны внести свой вклад в формирование посыла».
Старая эра бриллиантов, основанная на мистике и монополиях, заканчивается. То, что придет на смену, должно быть более экономичным и рациональным, более прозрачным и основанным на сегодняшних ценностях. Блеск не исчез, но ему нужна новая причина для того, чтобы засиять.
