Хотите – верьте, хотите – нет, но отставка Гарета Пенни (Gareth Penny) с поста главы De Beers не станет наиболее значительным событием для компании в 2010 г., пишет Ави Кравиц в редакционной статье, опубликованной порталом www.diamonds.net. Есть намного более неотложные проблемы, в связи с которыми De Beers запомнится в отрасли в 2010 г.
Несмотря на все предположения о том, почему он уходит, которые сейчас совершенно не имеют значения, причины, по которым он решил уйти, необходимо принимать и уважать.
Объявляя об этом в своем промежуточном отчете за 2010 г., De Beers отметила, что Пенни покидает компанию, которая заняла устойчивое положение. Компания сообщила, что продажи алмазного сырья повысились на 84%, до $2,63 млрд, а чистый доход вырос до $301 млн с $3 млн в предыдущем году. Однако самым обнадеживающим в отчете было то, что De Beers реструктурировала свой долг и поэтому оказывается в намного более здоровом положении, чем год назад. Сокращение долга компании на 40% может оказаться самым значимым наследием Пенни в урегулировании проблемы восстановления и самым полезным подарком, который он оставит своему преемнику.
Реструктуризация долга также имеет важное значение для акционеров компании: правительства Ботсваны, семьи Оппенгеймеров и Anglo American, или, по крайней мере, демонстрирует их уверенность в будущем компании. В частности, дальнейшие взаимоотношения Anglo с De Beers подвергались сомнению в связи с постоянными слухами о готовящемся листинге 45-процентной доли Anglo в компании. Отставка Пенни совпала с появлением наиболее решительного опровержения этих слухов.
Хотя при объявлении результатов первого полугодия, возможно, имело смысл подчеркнуть достижения Пенни, выбор времени для объявления о его уходе любопытен, с учетом того, что предстоит алмазодобывающему гиганту во втором полугодии.
De Beers собирается начать переговоры с правительством Ботсваны относительно маркетинга алмазов Debswana, поскольку текущий контракт истекает в конце 2010 г. По существующему соглашению алмазы Debswana могут продаваться только через Diamond Trading Company (DTC). Обсуждение будет серьезным, на первый план выйдет вопрос об аккуратном равновесии, которое De Beers должна будет поддерживать между своей стратегией, которую она считает наилучшей для своего бизнеса, и политикой правительства. А политика эта в том, что касается алмазов, в Ботсване крайне динамична, как ни в одной другой стране, поскольку нигде еще в мире в такой степени не полагаются на алмазную отрасль.
В основе этого обсуждения будет программа Ботсваны по развитию центра алмазной торговли, с помощью которого она пытается диверсифицировать свою экономику, зависящую от добычи. Под наблюдением Пенни De Beers до сих пор играла в этой диверсификации важную роль за счет создания крупных производственных мощностей DTC в Габороне, позволяющих существовать в стране жизнеспособной гранильной индустрии с участием 16 компаний. У DTC также есть планы — хотя и отложенные по переносу в Ботсвану агрегации алмазов De Beers. По разным причинам и с учетом разных целей вся основная деятельность DTC в конечном итоге будет связана с Ботсваной.
Стоит отметить успешность партнерства между De Beers и правительством, которое длится уже сороковой год. Кажется, что цели правительства всегда хорошо сочетались со стратегией De Beers. Однако в этих партнерских отношениях сейчас может наступить переломный момент, и на предстоящих переговорах многое поставлено на карту.
Уже состоялось предварительное обсуждение вопросов между De Beers и правительством, которое касалось возможности торговой деятельности в стране, в которой De Beers могла бы играть лидирующую роль. Об этом Rapaport News недавно рассказал глава De Beers Botswana Нео Морока (Neo Moroka). Хотя Морока подчеркнул, что стремление Ботсваны к организации торговли алмазами не противоречит целям компании, новая договоренность отражает возможность существенных изменений в торговой стратегии De Beers.
Поэтому в дискуссии на первый план могут выйти как крайне важные отношения De Beers с Ботсваной, так и направление, которое компания определит для себя на ближайшие пять лет. В этом смысле новый глава компании с самого начала должен будет решать ключевые вопросы.
Независимо от того, будут ли оценивать пятилетний период, когда Пенни возглавлял De Beers, как успешный, он высветил двойственность, присущую этому посту, где необходимо одновременно справляться как с вопросами стратегии компании, так и с политическими аспектами.
