2011 год в Антверпенском всемирном алмазном центре (AWDC) начался с новым руководителем, так как Ари Эпштейн заступил в должность главного исполнительного директора, пишет Antwerp Facets. Юрист по образованию, он приступил к исполнению этой новой роли после того, как с 2005 года проработал директором Алмазного офиса, а в последние два года был заместителем главного исполнительного директора. Мы обсуждаем состояние Антверпенского алмазного сектора, положение AWDC и новую роль Ари Эпштейна в качестве главного исполнительного директора AWDC.
ANTWERP FACETS: Что Вы чувствуете, приняв руководство AWDC?
АРИ ЭПШТЕЙН: Эта задача является и вызовом, и привилегией! Антверпен в течение нескольких поколений является ведущим в мировой алмазной отрасли, и я вижу свою роль в руководстве AWDC как направленную на сохранение и укрепление нашего лидирующего положения в следующем десятилетии и дальше. Алмазы являются важным сектором бельгийской экономики, и AWDC должен энергично представлять промышленность и укреплять позиции отрасли как внутри страны, так и в мире.
Я хочу, чтобы AWDC выполнял миссию по привлечению и координации всех наших акционеров. Мы должны помнить о своей ответственности перед местным населением и одновременно укреплять позиции Антверпена в мировой алмазной отрасли.
ANTWERP FACETS: Расскажите подробнее о том, чем занимается AWDC?
АРИ ЭПШТЕЙН: AWDC является действительно динамичной организацией, мы не просто возглавляем местную промышленность, но и оказываем содействие торговле алмазами в Антверпене. AWDC предназначена для обеспечения и расширения здорового бизнеса для Антверпена и его алмазных компаний. Алмазный офис является сердцем нашей организации – мы являемся частью импорта и экспорта каждого алмаза, проходящего через Антверпен. Мы с огромной эффективностью и честностью занимаемся каждой сделкой, постоянно совершенствуя процесс с целью удовлетворения потребностей заказчика.
AWDC также обеспечивает взаимодействие между промышленностью, городом Антверпеном и остальным миром. Организовывает ли AWDC конференции, торговые ярмарки или дипломатические визиты, его задачей является профессиональное продвижение насущных интересов Антверпена и алмазов.
ANTWERP FACETS: Какие качества удержат Антверпен в его положении алмазного центра? Что имеет важное значение?
АРИ ЭПШТЕЙН: Мы лучшие в мире; нашим сортировщикам, оценщикам и торговцам нет равных, они имеют дело с алмазами абсолютно любого качества. Подтверждением этому является присутствие ведущих мировых производителей в Антверпене, имеющих офисы на нашем рынке. У нас есть критическая масса, непревзойденное мастерство в торговле алмазами и бриллиантами, в оказании банковских услуг, а также технологическое ноу-хау, и мы стремимся поддерживать свое лидирующее положение в этих областях.
Инвесторов и предпринимателей нужно поддерживать в стремлении вести бизнес в Антверпене. В AWDC мы стремимся показывать пример, демонстрируя честность и прозрачность всех наших сделок. Мы занимаемся разработкой новых подходов и интереснейших проектов с целью стимулирования торговли алмазами в Антверпене и мире.
ANTWERP FACETS: AWDC не только представляет Антверпен в мире, но и представляет алмазный сектор в Бельгии на местном, региональном и национальном уровнях. Как Вы подходите к решению этой задачи?
АРИ ЭПШТЕЙН: Нам нужно четко всем разъяснять, что и как мы делаем. Нам нужно сохранить загадочность бриллиантов, но снять некоторую таинственность, касающуюся отрасли. Оборот нашей ‘улицы’ свыше $45 миллиардов в год, и более 1 800 компаний принимают участие в разных видах деятельности. Зарубежные акционеры должны понимать важность того, что мы делаем, и выгоды, которые мы приносим для экономики.
Мой подход будет заключаться в том, чтобы разработать четкую и гармоничную стратегию на ближайшую, среднесрочную и долгосрочную перспективу развития нашей роли в Антверпене, с четким представлением о ней и целях, стоящих перед AWDC.
ANTWERP FACETS: Люди за пределами Антверпена могут мало знать о Вас. Если можно, расскажите вкратце о Вашей работе в алмазной отрасли.
АРИ ЭПШТЕЙН: Я окончил Антверпенский университет со степенью магистра юриспруденции. Свою профессиональную карьеру начал юрисконсультом в частном секторе, в основном занимаясь вопросами международного налогообложения и трудовым законодательством. Затем стал специализироваться в области международного страхования и корпоративного права.
В 2005 году меня пригласили возглавить таможенный департамент Алмазного офиса в Антверпенском всемирном алмазном центре. Три года спустя назначили заместителем главного исполнительного директора.
Я был свидетелем больших изменений в глобальном алмазном рынке и в Антверпене с уникальной точки зрения. К ним относятся и политика вертикальной интеграции, внедренная компанией De Beers, с последовавшей реорганизацией многих алмазных компаний, особенно в Антверпене. Мы также видели начало глобального финансового кризиса, который оказал очень существенное влияние на торговлю алмазами.
ANTWERP FACETS: Хотя глобальный финансовый кризис закончился, и, похоже, наступает экономическое восстановление, что Вы считаете самыми крупными вызовами, стоящими перед Антверпенским алмазным сектором?
АРИ ЭПШТЕЙН: По мере того, как набирает силу восстановление, я вижу стоящий перед нами вызов в том, чтобы увеличить нашу долю дохода от улучшения экономики. Мы должны продолжать инвестировать в развитие, чтобы удержать свое лидирующее положение.
Многие факторы бросают вызов нашей отрасли: изменение привычек потребителя, конкуренция со стороны рынка сложных предметов роскоши и утрата компанией De Beers ‘управляющей’ роли, если говорить кратко. Все это может уменьшить ценность бриллиантов, что ведет к сокращению доходности в цепочке распределения. Мы должны воспользоваться возможностями технологии либо за счет Интернет-торговли, либо за счет достижений в технологии производства – это одновременно и угроза, и большая возможность для нашего сектора,
Мы можем гарантировать свое лидерство в глобальной алмазной отрасли только в том случае, если наши сильные стороны останутся достаточными в следующем десятилетии. Это будет возможно, если внедрять инновации, вырабатывать свежие идеи и создавать новые сегменты рынка. Наша цель в AWDC – открывать новые возможности для Антверпена.
ANTWERP FACETS: Экономический кризис неизбежно выявил слабые финансовые стороны малых и средних компаний как в Антверпене, так и во всех других алмазных центрах. Есть ли какие-то меры, которые, на Ваш взгляд, можно предпринять для оказания им помощи, так как они играют важную роль в общем алмазном секторе?
АРИ ЭПШТЕЙН: Мы не должны упускать из виду тот факт, что любая крупная компания начиналась с небольшой компании. И в самом деле, долгосрочное благополучие алмазного бизнеса в огромной степени зависит от его способности привлекать молодежь, которая благодаря упорному труду, инновациям и стремлению добиться успехов сможет найти свое место в отрасли.
Постоянная жизнеспособность малых и средних алмазных компаний не только желательна, она абсолютно необходима. Исторически, мы наблюдали, что алмазный бизнес справлялся с периодически возникающими экономическими спадами, благодаря гибкости, присущей небольшим предприятиям, и их способности легче адаптироваться к изменяющимся рыночным условиям.
Вызовы, стоящие перед небольшими компаниями в нашем современном бизнес-окружении, значительные. Реорганизация алмазного сырьевого сектора благоприятна для крупных фирм, имеющих значительно бóльшие капитальные ресурсы, а необходимость более широкого вовлечения фирм в рынки конечной продукции ложится все более тяжелым грузом на компании с ограниченными возможностями.
С другой стороны, многое можно сделать. Новая технология и особенно Интернет выровняли поле деятельности. В настоящее время даже небольшие компании могут вести международную деятельность, имея к этому легкий доступ, что раньше было прерогативой крупных фирм.
AWDC как в структурном, так и в оперативном плане все больше приспосабливается к потребностям небольших и средних фирм. И в самом деле, несколько лет назад мы начали проведение некоторых реформ, чтобы дать возможность небольшим компаниям быть должным образом представленными в нашем совете директоров и в профессиональных комитетах.
Многие из наших услуг предназначены для обеспечения возможностей для мелких фирм осуществлять то, что в противном случае могло бы быть им не под силу из-за дороговизны - например, получать нашу поддержку в организации своего представительства на торговых выставках. AWDC предприняла осуществление ряда программ, нацеленных на оказание помощи компаниям, находящимся в Антверпене, по выходу на международный рынок. Большим компаниям не всегда нужна наша помощь, но небольшим предприятиям, составляющим основу нашей отрасли, чаще всего она нужна.
ANTWERP FACETS: Есть ли какие-то особые страны или регионы, на которых, по Вашему мнению, Антверпенский алмазный сектор должен сосредоточивать больше внимания? Например, Ваш предшественник говорил о мерах, которые он предпринимал для поддержания и укрепления отношений с Россией и Китаем.
АРИ ЭПШТЕЙН: Нас очень интересуют новые инициативы по развитию рынков, установлению партнерских отношений и созданию стратегических альянсов. Наша работа по созданию алмазных рынков и формированию доверия потребителей в Китае имеет под собой хорошую документальную базу; мы успешно представлены на Всемирной выставке ЭКСПО в Шанхае (Shanghai World Expo). Хотя США все еще остаются основным потребительским рынком, появляются другие важные регионы с растущей покупательной способностью и тягой к предметам роскоши, которую необходимо удовлетворять.
ANTWERP FACETS: Заглядывая в будущее, можно ли думать о чем-то за привычными пределами? Есть ли области, где может появиться рост, который не был явно очевиден ранее?
АРИ ЭПШТЕЙН: Мы должны пересмотреть наше отношение к производственному сектору. Антверпен должен позаботиться о создании нового конкурентного пространства для производственной отрасли своей ниши. Автоматизация местных фабрик, применение новейшей технологии по огранке, могут быть потенциальной моделью для развития нашего местного производственного сектора.
Для осуществления этого, необходимо привлекать молодежь в нашу отрасль. Программа по поддержке лучших молодых талантов является важной для достижения успеха. Необходимо оказывать поддержку молодежи и привлекать ее в алмазный мир. AWDC сделает все возможное для обеспечения того, чтобы следующее поколение стремилось присоединиться к нам, в том числе в верхних эшелонах управления и предпринимательства.
Мы должны искать новые пути получения прибыли, изучая ролевые модели других секторов, ведь целые новые сегменты промышленности были созданы с помощью дизайна, инноваций, опыта и предпринимательства.
Я осознаю огромный потенциал и резервы, которыми обладает Антверпен, с точки зрения людских ресурсов, навыков, технологии и капитала. Мы представляем собой успешное, многообразное сообщество, состоящее из множества культур, и я хочу использовать это преимущество для того, чтобы Антверпен находился в центре международного рынка бриллиантов и предметов роскоши.
