Факты
- У Rio Tinto три алмазных рудника: Аргайл (Argyle) в Западной Австралии (доля собственности 100%), Даявик (Diavik) в Северо-Западных Территориях Канады (60%), а также Мурова (Murowa) в Зимбабве (78%).
- Вместе эти три рудника производят 20% от ежегодного объема добычи алмазов в мире.
- Rio Tinto является третьим по величине в мире производителем алмазного сырья.
- Самый продвинутый проект компании в области разведки на алмазы – проект Бандер (Bunder) в штате Мадхья-Прадеш в Индии, где Rio Tinto стала первой иностранной горнодобывающей группой, которой была предоставлена поисковая лицензия.
В ноябре прошлого года стали широко строиться всякого рода предположения, когда мировой горнодобывающий гигант BHP заявил, что рассматривает возможность продажи своего алмазного рудника Экати (Ekati) в Канаде.
Как будто этого было недостаточно, группа сделала еще один шаг, избавившись - через месяц - от контрольного пакета акций в проекте Чидлиак (Chidliak), также находящемся в Канаде.
Этот шаг последовал вскоре после того, как семья Оппенгеймеров из Южной Африки объявила о планах продать свои 40 процентов в компании De Beers глобальной горнодобывающей корпорации Anglo American за $5,1 млрд, завершив свое вековое пребывание в алмазном бизнесе.
Некоторые эксперты утверждали тогда, что надвигающийся выход BHP и Оппенгеймеров из алмазной промышленности свидетельствует о том, что ее будущее не столь блестяще, как многие считают.
Их вывод также опирался на преобладающую атмосферу глобальной экономической неопределенности, порождавшуюся прежде всего долговым кризисом в еврозоне, в то время как ослабление цен на алмазное сырье во второй половине 2011 года после максимумов, достигнутых в июне того же года, вызывали сильное беспокойство.
Однако выяснилось, что решение BHP не имело ничего общего с преобладавшей конъюнктурой рынка и что компании было необходимо больше сконцентрироваться на своем высокоприбыльном калийном бизнесе. Еще один глобальный гигант горнодобывающей промышленности, Rio Tinto, который эксплуатирует три алмазных рудника - Аргайл в Австралии, Даявик в Канаде и Мурова в Зимбабве, - а также продвинутый проект Бандер в Индии, подумывает пойти той же дорогой, что и BHP, о чем последняя стала помышлять несколько месяцев назад.
«У нас имеются ценные и качественные алмазные активы, однако с учетом масштабов их разработки мы рассматриваем и анализируем опции, которые помогли бы нам извлечь еще большую выгоду при условии изменения структуры собственности», - отметил руководитель подразделения Rio Tinto по алмазам и минеральному сырью Гарри Кеньон-Слейни (Harry Kenyon-Slaney) в заявлении, размещенном на веб-сайте компании.
Может ли это быть причиной, побуждающей нажать теперь на кнопку тревоги?
Аналитики так не думают и утверждают, что планы компании Rio Tinto выйти из алмазного бизнеса имеют смысл, учитывая, что основной бизнес компании связан с железной рудой и медью.
В прошлом году железная руда принесла 78 процентов чистой прибыли для Rio Tinto, в то время как алмазы составили лишь жалкие 2 процента.
Поэтому было бы крайне опасно сделать вывод о том, что алмазная промышленность невыгодна только потому, что еще один ведущий горнодобытчик заявил о своей готовности попрощаться с ней.
Цифры, раскрытые Rio Tinto о своей работе в прошлом году, действительно помогают нам увидеть, сколь незначительную роль играют алмазы в ее деятельности.
Не имеет никакого смысла продолжать настегивать мертвую лошадь, когда есть живая, которая может унести вас на несколько миль вперед, прежде чем устанет.
Попросту говоря, для Rio Tinto идеально будет сосредоточиться на увеличении расходов на более крупные проекты, чем алмазы, которые в конце года приносят очень небольшую чистую прибыль для группы.
Как будто заранее зная о предположениях, которые могут возникнуть после объявления о планах продажи своих алмазных активов, Rio Tinto ясно заявила о том, что перспективы алмазного рынка выглядят положительными.
«Прогноз состояния алмазного рынка довольно позитивный, спрос на алмазы стабильно растет, а дефицит новых месторождений алмазов обеспечивает ограничение поставок сырья в будущем», - сказал Слейни.
Хотя цены на алмазное сырье снижались в течение большей части второй половины 2011 года, продажи ювелирных изделий в период Дня благодарения и Рождества в США и Европе продемонстрировали скромный рост.
Существует также большая уверенность в том, что даже если глобальные экономические условия будут по-прежнему вызывать нестабильность в ценообразовании на алмазное сырье, спрос в Азии и на других развивающихся рынках в краткосрочной перспективе будет продолжать сильно расти.
Учитывая, что прогнозы в отношении предложения алмазного сырья остаются на одном и том же уровне или снижаются, спрос на алмазы в долгосрочной перспективе, как ожидается, продолжит свой рост и на устоявшихся, и на новых рынках, по мере того как будет увеличиваться благосостояние и расходы людей.
Таким образом, представляется ясным, что решение Rio Tinto принято не под влиянием опасений, связанных со слабыми перспективами алмазного рынка, а в основном обусловлено значением драгоценных камней для этой горнодобывающей группы по сравнению с такими денежными коровами, какими для нее являются железная руда и медь.
События в отрасли, свидетелями которых мы стали за последние четыре месяца, логически приводят к выводу о том, что диверсифицированные горнодобывающие компании считают для себя алмазный бизнес трудным испытанием.
Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished
