В Европе с ростом цен на золото ювелиры зачастую предлагают сегодня ювелирные изделия из 9-каратного золота, которое по сравнению с 18-каратным менее чистое, но гораздо дешевле.
За последнее десятилетие цены на золото выросли в четыре раза, и для европейцев среднего достатка приобретение золотых драгоценностей в условиях финансово-экономического кризиса становится все менее доступным.
Можно смело утверждать, что с 9-каратным золотом, которое приобретает все большую популярность, ювелиры совершили своеобразную малую революцию. Несмотря на то, что золото этой категории содержит всего 37,5% чистого металла, а 19-каратное – 75%, в ситуации с ростом цен на желтый металл это дает неоспоримое преимущество: с тем же количеством золота можно изготовить в два раза больше ювелирных изделий.
В Бельгии ювелирные украшения из 9-каратного золота пользуются неизменно растущим спросом, однако их рыночная доля пока неизвестна. «Тенденция слишком нова, и у нас пока еще нет данных», - приводит бельгийский интернет-ресурс Lavenir.net слова Мари-Кристин Херен (Marie-Christine Heeren), генерального секретаря Высшего совета по ювелирным изделиям и часам, объединяющего бельгийских ювелиров, производителей и импортеров.
Вот как объясняет спрос на ювелирные изделия из 9-каратного золота Седрик Реми (Cédric Remy), ювелир в третьем поколении из бельгийского города Боран (Beauraing). Украшения из недорогого золота он продает уже в течение 15 лет, а в последние два года их сбыт увеличился втрое. «Многие люди приходят, имея определенное количество денег. За двести евро они могут приобрести драгоценность, которая по виду не хуже, чем изделие из 18-каратного золота, хотя и уступает ему по качеству. Напротив, те, кто хочет купить что-то действительно стоящее, которое со временем не утратит свой вид, приобретут драгоценность из 18-каратного золота, и цена при этом не является главным критерием», - говорит ювелир.
Между тем, разница в цене говорит сама за себя. Если средняя цена за цепочку из 18-каратного золота достигает четырехсот евро, то аналогичное изделие из 9-каратного золота обойдется в 150-200 евро. Неслучайно во Франции доля продаж ювелирных изделий из недорогого золота выросла в три раза.
Хотя 9-каратное золото и дешевле, оно, безусловно, имеет недостатки. «По цвету оно совершенно не идентично с традиционным золотом. Оно недолговечно. 9-каратное золото легко ломается и не имеет той же остаточной стоимости», - говорит Ги Сюбра (Guy Subra), президент французской Федерации часовщиков и ювелиров. Однако, по его словам, потребителя сегодня зачастую интересует именно менее дорогостоящий товар.
Золото, как правило, рассматривается инвесторами в качестве более надежной альтернативы нестабильным валютам и подверженным серьезным колебаниям акциям компаний. Цены на этот драгметалл растут уже 12 лет подряд. Вместе с тем в 2012 году рост оказался минимальным за последние четыре года - 7%. За февраль текущего года золото подешевело на 0,8%.
Алекс Шишло, шеф-редактор Европейского бюро Rough&Polished
