Rio Tinto заявила в марте прошлого года, что проводит стратегический анализ своего алмазного бизнеса.
Это включало в себя и возможность его продажи - точно так же, как это было объявлено компанией BHP Billiton.
BHP успешно завершила продажу своего бизнеса в апреле прошлого года компании Harry Winston, которая теперь называется Dominion Diamond.
Rio является одним из крупнейших мировых производителей алмазов, располагая находящимся в ее полной собственности рудником Аргайл (Argyle) в Австралии, 60 процентами рудника Даявик (Diavik) в Канаде и 78 процентами рудника Мурова (Murowa) в Зимбабве.
"Мы регулярно пересматриваем наши предприятия, дабы гарантировать, что они по-прежнему соответствуют стратегии компании Rio Tinto, ставящей целью работать с крупными активами, имеющими длительный срок службы и способными расширяться", - заявил тогдашний исполнительный директор компании по вопросами добычи алмазов и полезных ископаемых Гарри Кеньон-Слейни (Harry Kenyon-Slaney).
«Перспективы рынка алмазов выглядят весьма позитивно, учитывая быстро растущий спрос и отсутствие новых месторождений, что ограничивает предложение. Мы располагаем бизнесом, который дает ценные и высококачественные алмазы, но, принимая во внимание его масштабы, мы рассматриваем вопрос о том, сможем ли мы создать больше стоимости через другую структуру собственности», - отметил он.
«Этот процесс может занять некоторое время. Мы стремимся информировать акционеров о любых важных событиях и в то же время ободряем сотрудников и правительства в странах, где мы работаем, что это обычная деловая практика», - сообщил далее Кеньон-Слейни.
В то время работающий в Мельбурне рыночный стратег Стэн Шаму (Stan Shamu) из фирмы IG Markets, сказал, что для Rio Tinto имело смысл выйти из алмазного бизнеса, потому что компании было необходимо сосредоточиться на увеличении расходов на другие крупные проекты.
Основным бизнесом Rio являлись железная руда и медь.
В прошлом году железная руда принесла компании Rio 78 процентов чистой прибыли, в то время как алмазы дали лишь 2 процента.
И вот, потратив более 14 месяцев на то, чтобы "взвесить свои варианты", Rio Tinto заявила, что решила отменить планы по продаже своего алмазного портфеля или выводу его на биржу.
«В среднесрочной и долгосрочной перспективе рыночные реалии для алмазов останутся прочными, чему способствует растущий спрос на предметы роскоши в Азии и по-прежнему существующий высокий спрос в Северной Америке», - заявил в воскресенье исполнительный директор Rio Tinto Diamonds & Minerals Алан Дейвис (Alan Davies).
«Мы располагаем предприятиями по производству ценных и высококачественных алмазов, которые имеют хорошие возможности для того, чтобы извлечь выгоду из этих позитивных перспектив рынка, - отметил он далее. - Рассмотрев ряд альтернативных вариантов, связанных с владением собственностью в долгосрочном плане, мы пришли к выводу, что наилучший путь получить максимальную выгоду для наших акционеров - это сохранить данные предприятия».
Британский новостной канал Sky News сообщил в начале этого месяца, что Rio и ее советники в Morgan Stanley, инвестиционном банке Уолл-стрит, планируют привлечь сотни миллионов фунтов, проведя отдельный листинг алмазного подразделения, после того как в процессе поисков внешнего покупателя не удалось получить конкретного предложения.
Тем не менее новый главный исполнительный директор компании Сэм Уолш (Sam Walsh) дал понять в начале этого месяца, какой путь скорее всего может избрать компания.
"Просто сейчас на рынке не базарный день. Я был бы вполне счастлив придержать этот актив", - заявил он в Лондоне, согласно газете Daily Telegraph.
Наблюдатели полагают, что решение горнодобытчика отказаться от продажи своего алмазного портфеля было обусловлено неспособностью компании привлечь новых потенциальных инвесторов.
"Они не были настойчивым продавцом, но если бы они получили ту цену, которую хотели, алмазный бизнес был бы продан", - отмечает аналитик Дэйвид Леннокс (David Lennox) из фирмы Fat Prophets Resources, слова которого приводит австралийский портал Perth Now.
Reuters также цитирует исполнительного директора компании Ausbil Dexia Пола Ксирадиса (Paul Xiradis), заявившего, что в настоящее время обстановка в ресурсной сфере тяжеловата.
"Рынок предпочел бы, чтобы Rio продала (алмазы)... Но если вы не можете достичь правильной цены, нет никакого смысла действовать себе во вред только лишь для того, чтобы добиться какой-то цели", - сказал он.
Агентство Rapaport сообщило, что прогноз для китайского сектора роскоши понизился из-за ослабления темпов экономического роста в стране, в то время как внутренний рынок Индии испытывает давление со стороны слабой рупии.
Несмотря на все это, за первые пять месяцев текущего года Индия импортировала алмазного сырья на сумму около $7,3 млрд.
Это на 10 процентов выше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
De Beers недавно сообщила, что цены на алмазное сырье на данное время в 2013 году в среднем выросли на 4-6 процентов, в то время как российская АЛРОСА отметила, что ее цены на алмазное сырье в этом году увеличилось примерно на 5 процентов.
В прошлом году компания Bain & Co. прогнозировала, что мировой спрос на алмазы будет расти в среднем на 5,9 процента в год и его объем в 2020 году достигнет почти $ 26 млрд.
Она также предсказывает, что поставки алмазного сырья будут увеличиваться на 2,7 процента в год до объема около 157 млн каратов.
Принимая во внимание такие позитивные прогнозы и плохие предложения в отношении своих алмазных активов в прошлом году, не приходится сомневаться в том, что голос разума убедил Rio не продавать алмазный бизнес.
Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished
