(miningmx.com) – Ботсвану постоянно считают африканской историей успеха благодаря ее политической и экономической устойчивости, многопартийной демократии и хорошей ситуации с соблюдением прав человека.
Она также имела преимущество в виде значительных алмазных месторождений, поступления от которых направлялись на социальное развитие. Драгоценные камни были также основным фактором в Ботсване, которая показывает одни из самых высоких темпов роста на душу населения в мире.
В прошлом десятилетии валовый внутренний продукт (ВВП) вырос в среднем на 4,6%, хотя районы нищеты все еще сохраняются в некоторых частях страны, имеющей население всего два миллиона.
Но мрачный прогноз о том, что алмазных месторождений в стране может хватить еще почти на два десятилетия, означает, что такое положение вряд ли сохранится.
Драгоценные камни, которые дают около 30% ВВП Ботсваны, начали поступать в экономику в семидесятых годах прошлого столетия, когда компания De Beers, принадлежащая Anglo American, начала работать на одном из богатейших алмазных месторождений в мире.
Но ее чрезмерная зависимость от алмазов означает, что Ботсвана является особенно уязвимой к потрясениям в области ресурсов. В 2013 году ВВП страны достиг 5,8%, рост в некоторой степени поддерживается горнодобывающим сектором, который зарегистрировал повышение на целых 10,6% благодаря увеличению спроса со стороны Китая и Индии.
Но так как рост на западе и в развивающихся экономиках, например, Китае и Индии, останавливается, что еще больше уменьшает ликвидность, то Ботсвана несет потери.
В конце мая государственная компания Okavango Diamond Company (ODC) объявила, что она продала на 20% меньше акций, чем за такой же период прошлого года. ODC владеет компанией Debswana Diamond Company в рамках совместного предприятия с De Beers, производящего на четырех рудниках около 30% мирового объема производства с точки зрения стоимости.
Цены на алмазы упали на 6,9% в последнем квартале 2014 года, это стало самым крупным квартальным снижением за период свыше двух лет. В первые три месяца 2015 года произошло дальнейшее снижение на 1,2%, что заставило компанию сократить объем производства на своем подразделении по переработке хвостов на алмазном руднике Жваненг (Jwaneng).
Падение цен на ресурсы в конечном итоге свалило African Copper, производителя меди и никеля, который в августе снят с регистрации на Лондонской фондовой бирже и на Ботсванской фондовой бирже.
Компания вышла из коллапса после того, как вслед за катастрофой с ценами на товары, вызванной рецессией 2008 года, ее флагманский рудник Мована (Mowana) встал на техобслуживание на девять месяцев.
Zambian Copper Investments, зарегистрированная на Фондовой бирже Йоханнесбурга (JSE), приобрела свыше 84% компании и довела ее до $65 млн (R817 млн). В апреле она объявила, что собирается вывести активы из African Copper, по меньшей мере, частично.
Пытаясь уйти от зависимости от алмазов, Ботсвана запустила ряд амбициозных проектов, когда в 2010 и 2011 годах цены на ресурсы поднялись до небес.
Цена на уголь, достигшая пика в 2010 и 2011 году, так как темпы роста Китая и Индии показывали значительное ускорение, послужила толчком для начала ряда многообещающих проектов и ускорила работу по диверсификации горнодобывающей деятельности.
Одним из крупнейших проектов, рассматриваемым в 2010 году, была Транс-Калахарская железная дорога протяженностью 1 600 км, которую планировалось построить совместно с Намибией. Планируется, что дорога пройдет от угольных месторождений Ммамабула (Mmamabula) на границе с угольными месторождениями Ватерберг (Waterberg) в ЮАР до Залива Валвис в Намибии.
Железнодорожная магистраль должна была обеспечить остро необходимую связь с мировым рынком и дать возможность стране получать выгоду от своих угольных месторождений, которые, по оценкам департамента энергетики, составляли около 212 млрд тонн.
Но при нынешних ценах на уголь около $46 (R578) за тонну, эксперты говорят, что проект «нежизнеспособен».
В декабре австралийская Aurecon консультационная фирма по Транс-Калахарской железной дороге заявила в своей оценке рисков по проекту, что «так как основной движущей силой проекта является коммерческая рентабельность экспортного угля,... [то] низкая цена на уголь [делает его] нежизнеспособным проектом».
Но недостатки, связанные с текущими ценами на уголь, могут быть компенсированы медными ресурсами, марганцевой рудой и другими полезными ископаемыми вдоль железнодорожного коридора в Намибии.
Стивен Куо (Steven Kuo), аналитик по Африке из компании Control Risks, ЮАР, говорит, что еще одной потенциальной трудностью является то, что в заливе Валвис, не являющемся природным глубоководным портом, потребуется проведение дноуглубительных работ для транспортировки больших экспортных объемов угля. Он говорит, что это «… добавит примерно шесть дней к транспортным расходам на пути в Индию, которая, вероятно, является основным рынком».
Брюс Дикинсон (Bruce Dickinson), аналитик по Африке из компании Webber Wentzel, говорит, что устойчивость обстановки делает ее привлекательной для кредиторов, но сильная пула, в настоящее время торгуемая по R1,20, может играть против этого.
Aurecon проводит окончательное согласование маршрута и ширину рельсовой колеи, что повлияет на окончательную стоимость проекта, в настоящее время оцениваемую на уровне $14 млрд (R194 млрд).
В стремлении повысить использование местных поставок угля и снижения своей зависимости от Eskom, от которой она получала 80% своей энергии, Ботсвана возвела электростанцию Морупуле В мощностью 600 мегаватт. Тендер на оснащение этой электростанции, расположенной около существующей электростанции Морупуле, выиграла китайская корпорация China National Electric Equipment Corporation.
На Morupule B столкнулись с проблемами с самого начала. С самого начала из-за задержек выросли затраты, а когда она начала работать, блоки отключались из-за сбоев в работе теплоутилизационного парогенератора – вплоть до октября, когда он совсем вышел из строя. К маю три блока снова были введены в строй, хотя они производили меньше энергии, чем запланированные 150 мегаватт.
По информации Куо из Control Risks, сейчас проводится аудит предприятия для решения «контрактных вопросов по эксплуатации и техобслуживанию».
Но тем временем, правительство отказалось от услуг CNEEC и наняло немецкую компанию STEAG Energy Services для выявления и устранения проблем.
Проект, испытывающий затруднения, стоил налогоплательщикам примерно на $1,1 млрд (R15,2 млрд), что является самым дорогим проектом, когда-либо осуществлявшимся в стране.
Все же, даже когда начнут истощатся запасы алмазов, Ботсвана сможет предлагать услуги по ювелирному сегменту алмазно-бриллиантовой отрасли.
Имея длительную историю проведения бенефикации с точки зрения огранки, полировки, вставки в оправу и продажи, отрасль, вероятно, продолжит обеспечивать, по меньшей мере, некоторые поступления.
