В августе 2016 года Rio Tinto объявила, что не будет продолжать разработку Бандер из-за коммерческих соображений, и потому свернёт всю инфраструктуру проекта. По распоряжению властей индийского штата, подписанному в январе 2017 года, вся ответственность за проект Бандер ложится на правительство Мадхья-Прадеш.
Активы и связанная ними инфраструктура, которая была передана правительству, включает в себя все участки проекта, предприятие, оборудование и транспортные средства на Бандер. Перечень будет также включать в себя образцы алмазов, полученные при проведении геологоразведочных работ. Такой подход поможет правительству приступить к процессу аукциона прав на разработку Бандер.
Генеральный директор подразделения Rio Tinto по добыче алмазов и меди Арно Суара (Arnaud Soirat) сказал: "Окончание нашей работы над проектом Бандер является самым свежим примером оптимизации портфеля активов Rio Tinto. Это упрощает наш бизнес и позволяет нам сосредоточиться на наших основных активах мирового класса. Мы верим в ценность и качество проекта Бандер и будем поддерживать его дальнейшее развитие, и лучший способ добиться этого - передать его активы правительству штата Мадхья-Прадеш. Rio Tinto имеет давние и прочные связи с Индией, и мы продолжаем считать её важным рынком для наших металлов и минералов, а также ключевым центром бизнес-услуг нашей компании".
Rio Tinto сохраняет свою приверженность алмазному бизнесу и индийской алмазной промышленности, продолжая разработку двух крупных проектов – Аргайл (Argyle) в Австралии и Даявик (Diavik) в Канаде. Также у компании есть прочные партнерские отношения с индийской алмазной промышленностью, и более чем 250 000 огранщиков в этой стране используют алмазы, добытые Rio Tinto.
Аруна Гаитонде, шеф-редактор Азиатского бюро Rough&Polished