在全球经济出现适度乐观画面的背景之下，人群中只发出了一个不同的声音 - 黄金矿工的声音。
在一系列关于黄金价格下跌对开采业所产生影响的不安声明中，最近的一次是由南非金田公司（Gold Fields）的首席执行官尼克•霍兰（Nick Holland）提出的。根据报道，他指出："我们当前的黄金价格是每盎司1230美元，在这个价格水平上，行业会失去稳定。"
对这个行业来说，价格水平只是问题的一半。众所周知，黄金市场与全球经济遵循相反的周期。当经济形势总体上衰退时，人们会投资黄金，当经济状况改善时，人们会把黄金出售出去。这不仅涉及到了物质意义上的金属，还涉及到了黄金开采公司。
2011年，黄金价格达到了最高的每盎司1900美元，那时，很多投资家都认为，这类开采业务的盈利水平可能会相当高，事实上，它确实带来了数十亿美元的利润。正如预期的那样，矿业开采公司决定利用这些资金来扩大自己的业务。最近五年来，为开发新项目已经花费了500多亿美元，这笔款项的至少一半是打算最近一段时间花费出去的，但是前不久，整个行业遭受了危机的冲击。
开采过程具有自己的速度，要比金融市场的投资者所习惯的速度慢得多。为了扩大矿产开采项目，尤其是寻找有发展前途的特许经营地和发现新的矿山，其计划、准备和完成需要花费数年的时间；十年内更不要希望会盈利。事实上，尽管投资巨大，最近五年来，金矿开采仍是一个相当稳定的过程。
与此同时，全球经济复苏的速度比专家最初预测的要快。结果导致，投资者已经完全改变了自己对黄金的态度。全球经济危机过后，银行开始支付较低的利息率，投资黄金似乎比投资储蓄账户和政府债券更好。此外，在高通胀时期，黄金比现金更加保值。
现在，随着国内生产总值（GDP）的增长及失业率的下降，黄金不再是最好的投资选择，从而引发了一个下跌的趋势。
美国联邦储备系统主席本•伯南克（Ben Bernanke）六月份可能给了长达十年之久的黄金热以最后的打击。伯南克宣布说，鉴于近期经济形势的改善，美联邦储备系统可能很快会重新修订每月为美国经济注入的资金额（超过800亿美元）。如果此项措施被贯彻的话，那么减少货币供应定然会推高利率，并降低通胀率。
如果考虑到现在不仅是个人投资者，还有国家（最大的黄金买家）正在出售自己的储备，那么后果可能更具戏剧性。大的黄金买家，例如俄罗斯、德国和土耳其，正在把黄金资产出售，换成硬通货，试图降低损失，让更多的钱进入流通。
随着黄金价格的崩溃，采矿业务的投资者张皇失措起来，他们决定不惜任何代价摆脱自己的股票。在如何恶劣的环境中，矿业开采公司忽然发现，他们的股票在交易时变得如同垃圾一样了。从今年年初开始，他们的股票下降了45%，比黄金价格的下降幅度高一倍。
大型生产商没有别的选择，只能进行大刀阔斧的削减，这降低了顺利年份收购的矿业资产的前景。
有更低生产率的矿山只能被迫关闭或者暂时停产，同时，勘探研究也终止了，其结果也被放诸脑后。
对小型开采公司来说，形势更加黑暗。通常情况下，参与这样的项目伴随着高度的风险，但是也有高回报，但现在他们都卡住了，因为把不具经济效益的投资都放在了勘探研究或几乎枯竭的矿场上面。黄金价格的突然逆转对他们很多人来说，都意味着厄运的降临。
从总体上看，这是一个反常现象。由于价格较高，这个行业本来拥有扩大自己业务的可能性，但也导致开采成本的增加，后者与当下的价格水平并不协调。这也是为什么黄金在每盎司1200美元的水平上被认为是灾难，但十年前，这个价格的一半被认为就足以维持整个行业的稳定。
尼克•霍兰预测，如果价格低于每盎司1500美元，整个行业就会出现动荡，即使有些略积极的数字 - 例如，德意志银行（Deutsche Bank）将红线定在1300美元的水平上。这比黄金的实际价格高100美元，尽管如此，这种金属的价格仍在直线下降。
与此同时，包括所有主要黄金开采公司的组织 - 世界黄金协会，发布了一项关于矿业生产成本的指导方针。这份文件是"为了给黄金生产成本确保更高的透明度"。它旨在帮助投资者了解黄金开采公司股份的真正价值和该行业的经济状况。
这个指导方针严格区分了"维持生产的成本"和"总成本"，前者属于目前的生产成本，而后者指的是矿场整个生命周期中用于开采黄金的各种成本，从勘探开采阶段和特许经营费用开始，一直到矿场枯竭结束。
我们只能希望可以在两个看似不平衡的世界之间（一个是需要仔细而长远规划的黄金开采世界，另外一个是不断奔走试图轻松赚钱的投资商的世界）建立起某种平衡。
马特欧•布泰拉，Rough&Polished通讯社
