Исследования показывают, что во всем мире насчитывается 45 млн старателей, а с учетом их семей это означает, что более 200 млн человек полностью содержатся благодаря старательской и мелкомасштабной горной добыче, которая ведется в более чем 80 преимущественно слаборазвитых странах по всему миру. Эта цифра получена не только за счет старателей и малых компаний из сектора горной добычи алмазов и золота, но также из сектора добычи различных других металлов и полезных ископаемых.
По оценкам Всемирного банка (World Bank), еще 134-269 млн человек обеспечивают этот сектор продуктами питания, жильем, продают старателям одежду и оборудование. Эти цифры показывают, что старательская и мелкомасштабная горная добыча (artisanal and small-scale mining, ASM) часто глубоко интегрирована в жизнь окружающего местного населения, причем не только сами горнодобытчики, но и фирмы, которые продают продукты и предоставляют услуги горнякам, которые часто являются выходцами из этих местных жителей. Что касается соотношения мужчин и женщин, то 30% старателей во всем мире - женщины. Но в Африке этот показатель составляет около 50%, что подчеркивает инклюзивную сторону старательской и мелкомасштабной горной добычи.
Проведя первые два десятилетия своей жизни в районе Индии, где велась добыча золота, я наблюдала, как бедные и социально незащищенные старатели, мужчины и женщины (в основном нелегальные), просеивали песок в небольших водоемах. Позже я узнала, что они искали золото. Я до сих пор не могу забыть эту картину. Говорят, что старательская и мелкомасштабная горная добыча, существует еще до того, как рождается сама идея создания крупных горнодобывающих проектов. Фактически, активно ведущаяся старательская и мелкомасштабная горная добыча может служить индикатором для проведения геологоразведки потенциальных крупных проектов, указывая на возможность наличия промышленных запасов полезных ископаемых.
Оценка, проведенная по странам, может помочь получить представление о глобальной модели старательской и мелкомасштабной горной добычи и ясно ее понять. Например, в Австралии, стране с мощной горнодобывающей отраслью, существует множество крупных горнодобывающих компаний, которые также работают на международном уровне и в глобальном масштабе. Крупнейшие горнодобывающие компании, такие как Rio Tinto и BHP, а также многие средние горнодобывающие компании, реализуют проекты на всех континентах. Но, как сообщается, крупные горнодобывающие компании или крупные проекты сталкиваются с проблемами, юридическими рисками и т. д. из-за конфликтов, возникающих на фоне того, что старатели действуют на их официальных земельных участках, предоставленных по концессионным соглашениям, или вблизи них.
Итак, это показывает, как задействованы старатели и то, как «сотрудничество» с ними может повлиять на юридические риски для крупных проектов. Кроме того, на возможности крупных компаний напрямую влияет их способность получать социальные лицензии, связанные с более широкими местными сообществами, проживающими вблизи проектов. Таким образом, чтобы гарантировать, что отношения ориентированы на долгосрочный успех и взаимную выгоду, крупные горнодобывающие компании начинают осознавать, что старательские и малые горнодобывающие компании являются уникальными участниками отрасли, которых нужно поддерживать с помощью прозрачного диалога, проводя обучение и оказывая поддержку во внедрении передовых методов работы. Кроме того, более крупные горнодобывающие компании предоставляют свой опыт и ресурсы, которые они способны предложить. За счет предоставления старателям оборудования с целью повышения их производительности также снижаются риски, что является естественным подходом к сотрудничеству крупных горнодобытчиков со старателями и малыми горнодобывающими компаниями.
В более крупных горнодобывающих проектах также должно учитываться то, что старатели и те, кто продает им различные товары и предоставляет услуги, могут быть из числа местного населения. Понимание этого также расширяет устойчивое развитие в регионе, одновременно обеспечивая выгоду для старателей, самогό крупного проекта и компаний, занимающихся малым бизнесом, который ведут местные жители. При ведении более крупных проектов следует помнить, что старательская и мелкомасштабная горная добыча, возможно, появилась на участке первой и является частью более широкого контекста получения социальной лицензии. Кроме того, социальные группы должны получать поддержку со стороны различных подразделений крупных горнодобывающих организаций. Например, инженеры, геологи и различные другие ключевые специалисты, работающие в горнодобывающей отрасли, такие как юристы и вспомогательный персонал, связанный с административной работой, должны обучать старателей таким образом, чтобы снизить их потенциальную социальную незащищенность.
По имеющимся данным, ртуть, широко используемая старателями, является в Бразилии контролируемым веществом, не подлежащим свободному обращению, и ее продажа является незаконной, если она не зарегистрирована с указанием ее происхождения и способа применения. Бразилия не производит ртуть, ее приходится импортировать, а незаконные покупки осуществляются в Интернете с помощью таких платформ, как Mercado Libre, аргентинской компании со штаб-квартирой в Уругвае и зарегистрированной в США. Бразилия ведет расследование случаев продажи ртути, используемой нелегальными золотодобытчиками, через платформу Mercado Libre. Государственные прокуроры, преследующие незаконную добычу золота в бразильском регионе вдоль реки Амазонки, начали расследование онлайн-продаж ртути через Mercado Libre, крупнейший сайт электронной торговли в Латинской Америке. Федеральная прокуратура рекомендовала Mercado Libre запретить рекламу ртути на своей платформе, информировать власти о тех, кто ее размещает, и установить более строгий контроль над торговлей веществом, которое она назвала «чрезвычайно опасным загрязнителем окружающей среды». Нелегальные старатели, работающие в районе Амазонки, используют жидкую ртуть для агглютинации частиц золота и отделения их от руды и грязи при проведении землечерпательных работ в ходе горной добычи во влажном тропическом лесу. Ртуть загрязняет реки и отравляет рыбу, являющуюся основным продуктом питания коренных народов в районе Амазонки, где исследования показывают, что у женщин и детей отмечается опасно высокий уровень ртути в организме. Прекращение продажи ртути, а также поставок топлива и финансирования перспективных рудников является частью мер, предпринимаемых правительством Бразилии по борьбе с незаконной добычей золота, резко возросшей в последние годы в районе реки Амазонки. Торговая платформа Mercado Libre использовалась без разбора для торговли жидкой ртутью без какого-либо контроля над происхождением материала или участниками сделок. Mercado Libre заявила, что готова помочь прокурорам в расследовании продажи запрещенных товаров. Как только такие товары будут обнаружены, реклама будет удалена, продавец уведомлен об этом, и такого продавца могут заблокировать на платформе.
Серьезным недостатком горнодобывающего сектора является то, что в новостях, как правило, освещаются его «неудачи», и особый упор делается на старателей и малые горнодобывающие компании. Широко освещались конфликты в Перу, связанные с проблемами старателей, обнаруженных на земельных участках, предоставленных по концессионному соглашению. В Танзании компании Barrick Gold выгнала старателей со своих земельных участков, предоставленных по концессии, что привело к гибели десятков горняков. Однако история, связанная с Newmont Gold, отличается от других и представляет собой пример крупной горнодобывающей компании, которая успешно строит отношения с старателями и решает проблемы путем спокойного сотрудничества. Это придает самим старателям и соседнему местному населению чувство собственного достоинства и создает потенциал для устойчивого развития, в то время как конфликты приводят к дальнейшим страданиям и нищете. Существенное снижение риска конфликтов повышает чистую приведенную стоимость проекта (NPV), поскольку эти риски не отражаются на проектах. Дисциплинированность и четкое представление о последствиях этих изменений является важной частью более глубокого понимания, которое является ключом к успеху. Как и в случае с более широким участием сообщества, которое приводит к получению социальной лицензии, успешное взаимодействие со старателями должно иметь культурную основу в крупной горнодобывающей компании. Уважение и оценка перспектив старателей является отправной точкой для серьезного диалога, направленного на поиск взаимовыгодных решений. Важное значение имеет терпение; в рамках этого диалога необходимо принимать во внимание значение формирования доверия. Если смотреть глубже, решения, создающие взаимную выгоду для старателей и малых горнодобывающих компаний, требуют гибкости в работе крупных горнодобывающих компаний. Выгода носит долгосрочный характер, и может потребоваться выполнение действий, выходящих за рамки бизнес-практик крупных горнодобывающих компаний, прибегающих к внешнему финансированию, например, сотрудничества традиционным способом, в режиме «оффлайн», и в условиях, когда юридические контракты оформлены не столь официально, как с другими участниками отрасли. Это может потребоваться в ситуации, когда контракт, поддерживаемый цифровыми бизнес-потоками, может не подходить для потенциально неграмотных старателей, у которых нет достаточного образования, чтобы принимать участие в соглашениях на этом уровне. В Сенегале насчитывается около 70 000 старателей, добывающих золото. Как и везде, ртуть является бичом старательской и мелкомасштабной горной добычи золота, отравляя почву, воду, животных и людей. Инвестиции, которые способствуют повышению уровня профессионализма старательской и мелкомасштабной горной добычи, могут изменить парадигмы, касающиеся формирования чувства собственного достоинства и повышения производительности в этом секторе.
Переход от использования ртути к жизнеспособным и безопасным альтернативам является одним из нескольких достигнутых положительных результатов. Инвестиции являются экономически перспективными; производительность приводит к получению выгоды. Несмотря на Минаматскую конвенцию (Minamata Convention) по отказу от использования ртути, принятую десять лет назад, сегодня во всем мире около 20 млн старателей, добывающих золото, используют ртуть - это слишком большое число людей, использующих ее! Незаконная золотодобыча в Сенегале резко возросла: в 2022 году на ее долю пришлось шесть метрических тонн из 66,2 тонны, добытых в стране.
Старательская добыча полезных ископаемых является распространенным занятием на большей части территории Западной Африки, и в последние годы она увеличилась из-за растущего спроса на металлы и повышения цен на них. Нередки несчастные случаи со смертельным исходом, поскольку старатели часто используют устаревшие и нерегулируемые методы добычи. Недавно, 24 января, произошел инцидент в Мали на участке в районе Кангаба на юго-западе региона Куликоро. Золотоискатели рыли галереи без соблюдения требуемых стандартов несмотря на то, что власти несколько раз тщетно отговаривали их от этого, что и привело к трагедии. К сожалению, в туннеле старательского золотого рудника в районе Кангаба на юго-западе страны под завалами оказались десятки людей, и спасатели ведут поиск горняков, оказавшихся в ловушке.
Проактивная позиция по взаимодействию со старателями, которые делят земельные участки, предоставленные по концессионным соглашениям в рамках крупных проектов по горной добыче, приносит выгоду крупным горнодобывающим компаниям, самим старателям и местному населению, которое находится в зоне влияния проекта. Успех требует серьезного, уважительного участия и совместной выработки решений с учетом мнения старателей. Эта работа необходима для обеспечения устойчивой выгоды и развития, поскольку доверие становится нормой во взаимоотношениях. Крупномасштабные проекты являются естественными основными направлениями в формализации инициатив, которые также требуют высокой квалификации в социально-экономической сфере, в области использования данных, в обеспечении безопасности, в применении методов работы в горнодобывающей промышленности, в проведении цифровизации и осуществлении коммуникации, а также требуют опыта взаимодействия. Достижение успеха имеет большой смысл для бизнеса, поскольку конфликты и другие риски превращаются в возможности совместного повышения производительности для крупных проектов, выступая катализатором потенциального устойчивого развития местного населения, живущего поблизости, и повышая как чувство собственного достоинства людей, так и производительность самих старателей.
Аруна Гаитонде, шеф-редактор Азиатского бюро Rough&Polished
