Производственный директор южноафриканской госкомпании по торговле алмазами State Diamond Trader (SDT) Конрад Ван Дер Росс (Conrad Van Der Ross) стал свидетелем трансформации алмазной отрасли за три с половиной десятилетия работы в ней. Он начал свой непростой путь в качестве стажера-сортировщика в De Beers в додемократической Южной Африке, поучаствовал в формировании стратегии алмазной бенефикации в стране и возрождении южноафриканского алмазного бренда на международных рынках, таких как Гонконг.
В интервью, посвященном его карьере, Ван Дер Росс поделился своими соображениями о преодолении барьеров в отрасли, о целенаправленном стремлении SDT к подготовке специалистов алмазного сектора, приходящих извне этой индустрии, и о том, как следующему поколению диамантеров оставить после себя неизгладимое наследие.
Ниже приведены выдержки из данного интервью.
Вы начали свою карьеру в качестве стажера-сортировщика в De Beers в 1991 году. Что вы помните о тех первых днях работы, и как этот опыт повлиял на ваш путь в отрасли?
Этот вопрос заставляет меня предаться воспоминаниям. Молодой человек, который всегда знал и слышал об алмазах благодаря Открытому музею горного дела (Open Mine Museum), но никогда не видел их вживую. Возможность открылась тогда, когда De Beers нанимала стажеров-сортировщиков, я подал заявку и начал свою карьеру в 1991 году. Помню, это было до наступления демократии - я вошел в Дом Гарри Оппенгеймера (Harry Oppenheimer House) испуганным, встревоженным и полным опасений. Первое, что меня поразило, конечно же, это алмазы, о которых я только слышал, а теперь меня учат их сортировать и оценивать.
Алмазная индустрия предоставила мне возможность путешествовать по миру, и первое, что я сделал - начал работать в Лондоне, Великобритания, в 1997 году. Здесь я проработал год и смог глубже понять отрасль и расширить свои возможности. Больше, чем просто пребывание в чужой стране с холодной погодой, меня впечатлили радушный прием и поддержка, которые я получил от замечательных людей, с которыми там работал.
По возвращении меня перевели в компанию Diamond Development Company (Diamdel SA в Йоханнесбурге, дочерняя компания De Beers). Здесь я получил опыт, выходящий за рамки сортировки: теперь я занимался оценкой алмазов для покупателей, сортировкой в индивидуальные наборы и прямой продажей огранщикам. Хотя штат сотрудников Diamdel был небольшим, влияние этих замечательных людей на рынок было исключительным, поскольку результаты их работы были очевидны. Работая в Diamdel, я снова получил потрясающую возможность поработать за рубежом - на сей раз в Бельгии, в Антверпене, почти два года, и снова встретил замечательных людей, которые стали моими друзьями.
В 2007 году мне посчастливилось работать в составе технической команды De Beers с правительством Южной Африки над созданием SDT в рамках стратегии страны по бенефикации и переработке алмазного сырья. Я участвовал в разработке стратегии выхода на международные рынки, такие как Гонконг, а также в создании стратегии по преодолению барьеров для молодых людей, желающих войти в алмазную индустрию, посредством Программы развития предпринимательства (Enterprise Development Programme).
Помимо возможности путешествовать и продвижения по службе за эти годы, самые важные и приятные воспоминания связаны с удивительными людьми из самых разных слоев общества, с которыми мне посчастливилось работать в этой уникальной отрасли. Это укрепило мое убеждение в том, что эта удивительная индустрия действительно строится на отношениях и людях.
Вы говорили, что попали в эту отрасль случайно, по необходимости. Как это переросло в настоящую страсть к алмазам?
Необходимость привела меня в эту отрасль по чистой случайности. Изначально для меня это была работа, в основном обеспечивающая семью, однако с годами, благодаря расширению знаний и понимания, росту моего опыта и признания, она превратилась из просто очередной работы в огромную страсть к алмазам и тому положительному влиянию, которое они оказывают на жизни людей. Моя страсть переросла в действия, которые, как я надеюсь, внесут свой вклад в мое наследие.
Какое самое сложное препятствие вам пришлось преодолеть в карьере, и как вы с ним справились?
Самыми большими трудностями в моей карьере были «привратники», которые придерживались устаревшего убеждения, что если знания не передаются новым поколениям, это сохраняет их позиции и устраняет потенциальные угрозы. Лично мне пришлось изменить свой образ мышления и углубиться в понимании ситуации, чтобы не позволять другим определять, что я могу делать и чего могу достичь. Я постоянно расширял свои знания и постоянно старался учиться.
Оглядываясь назад, каким достижением вы больше всего гордитесь - будь то в SDT или где-либо еще в вашей карьере?
Их много: например, это и успешная реализация программы развития предпринимательства, и то положительное влияние, которое она оказала на участвовавших в ней молодых людей. Но больше всего я горжусь участием компании SDT и её клиента в выставке в Гонконге, особенно в течение 10 лет после возрождения бренда южноафриканских алмазов, добываемых и обрабатываемых в стране. Подумать только, все началось с информационного стенда размером 3х3 квадратных метра с брошюрами.
При самом своем зарождении SDT сознательно приняла решение о наращивании потенциала бенефикации в своей работе благодаря привлечению и обучению специалистов, приходящих сюда извне алмазной отрасли. Я горжусь тем, что эти профессионалы теперь завоевали международный авторитет в глобальном алмазном секторе. Я вижу рост, который произошел за эти годы, и он постоянно формировал этих уважаемых специалистов.
Какой совет вы могли бы дать молодым людям, которые сегодня начинают работать в алмазной индустрии, и как, по-вашему, они повлияют на будущее данной отрасли?
Мой совет - продолжайте учиться и расширять свои знания в алмазной промышленности. Важно оставаться любознательным и всегда искать способы самосовершенствования. В то же время я понимаю, что деньги играют большую роль в нашей жизни, и они нужны нам всем для выживания.
Но помимо этого, постарайтесь найти баланс. Спросите себя, каким будет ваше наследие? За что вы хотите, чтобы вас помнили?
В конце концов, дело не в материальных вещах, таких как машина, на которой вы ездите, или размер вашего дома. По-настоящему ценно то влияние, которое вы оказываете на других. Люди помнят, как вы заставили их себя почувствовать, как вы им помогли и какие позитивные изменения вы внесли в их жизнь - и это действительно важно.
Мэтью Няунгуа, главный редактор, Rough&Polished
