Botswana Minerals позиционирует себя в качестве компании, занимающейся геологоразведкой минералов на основе полученных данных, и ставит медь в центр своей стратегии роста, сохраняя при этом алмазные активы для обеспечения будущего развития. Об этом в эксклюзивном интервью агентству Rough&Polished рассказал управляющий директор компании Джеймс Кэмпбелл (James Campbell).
В этом интервью, данном после ребрендинга компании, ранее носившей название Botswana Diamonds, Кэмпбелл рассказал о стратегическом сдвиге после проведенного с помощью искусственного интеллекта (ИИ) анализа базы данных компании, охватывающих площадь в 95 000 кв. км в Ботсване, в результате которого было выявлено 11 перспективных месторождений меди, что привело к выдаче восьми лицензий на проведение геологоразведочных работ.
Он отметил, что в настоящее время медь предлагает наиболее очевидный путь к созданию стоимости для компаний в краткосрочной и среднесрочной перспективе, поскольку именно в этом секторе наиболее тесно связаны спрос на сырьевые товары, стратегическая значимость и сосредоточение внимания на текущей основной деятельности.
Сейчас Botswana Minerals реализует поэтапную программу геологоразведки, призванную превратить перспективные региональные участки в готовые к бурению цели, одновременно активно привлекая партнеров по совместным предприятиям к тому, чтобы разделить затраты на разработку месторождений.
Что касается алмазов, Кэмпбелл признал краткосрочное рыночное давление со стороны выращенных в лаборатории камней, но отметил, что по-прежнему отчетливо видны долгосрочные перспективы для природной алмазной продукции.
Он сказал, что краткосрочная ситуация на рынке остается сложной, но он не считает, что долгосрочное будущее природных алмазов и бриллиантов исчезнет из-за серьезной конкуренции со стороны выращенных в лаборатории камней.
Ниже приведены выдержки из этого интервью.
Что побудило принять решение о ребрендинге с Botswana Diamonds на Botswana Minerals именно в этот момент?
Решение было продиктовано стратегией, а не принято с целью проведения «косметических» преобразований. За последние два года использование нами ИИ и ранее полученных больших массивов данных значительно расширили спектр возможностей за рамки алмазов и охватили медь и другие полиметаллы, при этом рыночная ситуация также заметно изменилась. Как только более широкий минеральный потенциал стал реальным, а не теоретическим, для нас стало важно, чтобы название компании точно отражало как базу активов, так и направление развития. Название Botswana Minerals лучше описывает бизнес, который мы сейчас строим, - по-прежнему уходящий корнями в Ботсвану, всё также основанный на данных, но больше не ограничивающийся одним видом сырья.
Означает ли ребрендинг снижение стратегического приоритета алмазных активов компании, или они остаются центральным элементом развития в долгосрочной перспективе?
Алмазные активы по-прежнему имеют важное значение, но они больше не являются единственным критерием оценки бизнеса. Мы тщательно сохраняли значительные возможности по разработке алмазных месторождений, включая кимберлитовую трубку KX36, дополнительные кимберлитовые цели, выявленные с помощью ИИ, месторождения Майбве (Maibwe) и Торни-Ривер (Thorny River), признавая при этом, что текущий рынок предполагает более взвешенный подход к расходам. Таким образом, это скорее является смещением акцентов, а не отказом от прежнего направления. Медь в настоящее время является приоритетом в нашей деятельности, а алмазы остаются основной частью портфеля компании и важным источником будущего роста, если рыночные условия улучшатся.
Как вы поддерживаете баланс между сохранением алмазного портфеля и распределением капитала на геологоразведку меди в нынешних рыночных условиях?
Баланс достигается за счет дисциплинированного распределения капитала. Мы сохраняем алмазный портфель там, где это оправдано геологическими показателями и перспективами, но направляем новый капитал в медь, поскольку рыночный спрос, стратегическая значимость и динамика геологоразведки в настоящее время более благоприятны именно в этом направлении. Не менее важно, что мы не намерены относить все затраты на разработку на свой собственный баланс. Мы используем поэтапные технические работы для снижения рисков, уточнения целей и выявления наилучших возможностей для совместных предприятий или предприятий с долевым участием, тем самым сохраняя потенциал роста и ограничивая размывание доли.
Какова ваша оценка долгосрочных перспектив спроса на природную алмазную продукцию с учетом сохраняющейся конкуренции со стороны выращенных в лаборатории камней?
В краткосрочной перспективе рынок остается сложным, и важно быть откровенным в этом вопросе. Конкуренция со стороны выращенных в лаборатории камней, ослабление условий на отдельных участках алмазопровода и неравномерный потребительский спрос создают давление. Тем не менее, я не считаю, что долгосрочные перспективы для природных алмазов и бриллиантов исчезнут просто потому, что выращенные в лаборатории камни заняли свое место на рынке. На мой взгляд, происходит более четкое разграничение двух совершенно разных продуктов. Компания De Beers сообщила об устойчивом розничном спросе на природные бриллианты в верхнем ценовом сегменте в США, о высоком спросе в Индии, и о сохраняющихся ожиданиях, что со временем будут проводиться более четкие различия между природными и выращенными в лаборатории бриллиантами, даже если этот процесс занял больше времени, чем ожидалось. Компания также отметила резкое падение оптовых цен на выращенные в лаборатории бриллианты, что усиливает различие между предметами роскоши, основанными на редкости, и изделиями промышленного производства.
Можете ли вы описать, как работает модель искусственного интеллекта компании и что придает уникальную ценность базе геологических данных площадью 95 000 кв. км?
Ключевой момент заключается в том, что система разработана таким образом, чтобы быть поддающейся объяснению, а не непрозрачной. Она сочетает модели геологических знаний с машинным обучением с целью очистки, интеграции и повторной интерпретации больших объемов ранее полученных и текущих данных, а затем ранжирует цели на основе, доступной для понимания с геологической точки зрения. Это важно, поскольку решения о геологоразведке по-прежнему должны базироваться на геологических основаниях, особенно когда капитал ограничен. Сама база данных является значительным конкурентным преимуществом для юниорной геологоразведочной компании: она охватывает площадь около 95 000 квадратных километров в Ботсване и включает в себя аэрогеофизические и наземные геофизические данные, данные о пробах почвы и результаты бурения. На практике это позволяет нам перерабатывать старую информацию в новые возможности при относительно низких дополнительных затратах.
Платформа ИИ выявила 11 медных целей, что привело к получению восьми лицензий. Каков следующий технический этап, и как ИИ продолжает обеспечивать создание ценности и приносить пользу помимо генерации целей?
Следующим этапом является превращение региональной перспективности в плане обнаружения полезных ископаемых в цели, готовые к бурению. В рамках первого этапа текущей программы мы интегрируем дополнительные ранее полученные, а также региональные, спутниковые и геофизические данные для уточнения карт перспективности в плане обнаружения полезных ископаемых, более точного ранжирования целей, исключения менее приоритетных участков и определения правильных сеток и методов съемки для проведения полевых работ по второму этапу. Таким образом, искусственный интеллект продолжает приносить пользу не только на первом этапе работ. Он улучшает ранжирование целей, помогает определить, куда следует направить капитальные вложения на разработку месторождений, и повышает уверенность перед тем, как компания примет решение о более дорогостоящих последующих работах и бурении.
Является ли технология ИИ собственностью компании Botswana Minerals, и может ли она стать независимым источником для компании в плане повышения её стоимости или дохода?
Сама платформа внедряется через систему Xplore компании Planetary AI, а не является отдельным программным продуктом собственной разработки. Наше конкурентное преимущество заключается в сочетании этой технологии с набором данных по Ботсване, принадлежащим компании, нашими собственными геологическими данными и нашей способностью преобразовывать ранжированные цели в коммерческие решения по геологоразведке. Со временем можно будет увидеть создание большей стоимости и пользу от применения этих возможностей, особенно если система будет распространена на наборы данных по другим регионам Африки, но на данный момент основным источником создания стоимости остается улучшение результатов геологоразведки, а не только монетизация программного обеспечения.
Какие конкретные этапы могут ожидать акционеры в рамках программы геологоразведки меди в течение следующих 12-18 месяцев?
Акционерам нужно отслеживать последовательное выполнение практических шагов, а не единичные события. Это включает более строгое определение рейтинга пакета лицензий, определение приоритетов в геофизических исследованиях, целенаправленные программы полевых работ, получение геохимических и геофизических результатов, сужение портфеля компании до меньшего числа перспективных участков с более высокой степенью уверенности и появление перспективных участков, готовых к бурению. Параллельно важное значение будет иметь прогресс в переговорах с партнерами, поскольку целью является не просто выявление перспективных участков, а продвижение наиболее перспективных из них к стадии проведения бурения экономически обоснованным способом.
Какие характеристики должен привнести идеальный партнер по совместному предприятию в медные лицензии компании?
Идеальный партнер должен привнести капитал, техническую компетентность и исполнительскую дисциплину. Это касается геологоразведки скрытых под тонким слоем грунта месторождений, поэтому правильный партнер - это тот, кто понимает поэтапную разработку целей и готов финансировать систематическую работу, а не стремиться к преждевременным выводам. Не менее важное значение имеет согласованность. Нам нужен партнер, который соблюдает технический процесс, действует эффективно и понимает, что целью совместного предприятия является ускорение создания стоимости при разумном управлении рисками и разводнении акционерного капитала.
Заглядывая в будущее, какой элемент репозиционирования предлагает компании наибольший потенциал для создания акционерной стоимости: медь, алмазы или сами возможности в сфере ИИ?
На данном этапе медь предлагает наиболее очевидный путь к созданию акционерной стоимости в ближайшей и среднесрочной перспективе, поскольку именно в этой области наиболее тесно согласованы спрос на сырьевые товары, стратегическая значимость и текущая операционная направленность. Алмазная продукция сохраняет важные возможности, и её ценность может снова повыситься по мере нормализации рынка природной алмазной продукции и проведения более четкого различия с продукцией, выращенной в лаборатории. Возможности ИИ имеют фундаментальное значение, но в первую очередь как вспомогательное преимущество: они улучшают качество целей, эффективность использования капитала и привлекательность для партнеров. Итак, говоря простыми словами, ИИ является двигателем прогресса, в алмазном секторе по-прежнему сохраняется возможность роста, а медь в настоящее время - это путь к повышению стоимости компании.
Мэтью Няунгуа, главный редактор Rough&Polished
