(thediamondloupe.com) – Барт де Хантсеттерс (Bart De Hantsetters), председатель Синдиката бельгийской алмазной промышленности (Syndicate of the Belgian Diamond Industry), обсуждает вопрос о необходимости использования новых сил, «дестабилизирующих» такой традиционный бизнес, как алмазная торговля. Корабль инноваций отправляется в плавание с вами или без вас, поэтому лучше сесть на борт – как это сделал Антверпен – и строить новое на фундаменте старого.
Раньше я уже подробно рассказывал о трудном годе, оставшемся позади. Официальные показатели Антверпена, опубликованные в феврале, подтвердили то, что так остро чувствовалось во всей отрасли: 18-процентное снижение общей стоимости торгуемых товаров, крайне низкие нормы прибыли и т. д. Примечательно то, что по сравнению с конкурирующими алмазными центрами Антверпен, похоже, сравнительно хорошо пережил трудные времена. И Израиль, и Индия потерпели гораздо бόльшие убытки, так как они зарегистрировали не менее чем 25-процентное снижение торговли товарами в годовом выражении.
Новый год, похоже, показывает, что отрасль готова к новому старту. Впервые за несколько месяцев, в Антверпене в феврале было продано больше товаров. Аналитики говорят об осторожном оптимизме, что рынок восстанавливается. Это настроение подтвердилось на мартовской ярмарке в Гонконге. Сообщают, что было принято больше покупателей и больше товаров было продано и куплено, хотя показатели и скромные, как с точки зрения объемов, так и с точки зрения нормы прибыли.
Очевидно, что сейчас слишком рано заявлять, что мы достигли поворотного момента. И если прошлый год нас чему-то научил, так это, несомненно, тому, что большее количество алмазов на рынке может означать многое. Самое важно то, что это не обязательно говорит о долгосрочной перспективе или прибыльности покупок этих алмазов.
Вероятно, самым ценным уроком, который мы должны извлечь из прошлого года, является то, что мир вокруг нас очень быстро меняется. Более того, алмазная отрасль больше не является островком, каким она была в последние десятилетия, не восприимчивым к тому, что происходит за пределами нашего пресловутого королевства.
Традиция
Мы часто слышим, как в отрасли, так и за ее пределами, что традиция и привычки составляют основу нашего бизнеса. Они отражены в наших рассуждениях, наших бизнес-моделях, нашем образе мышления и методах торговли. Мы с гордостью говорим о практике заключения сделок словом «mazal» (Удачи!), потому что в нашей отрасли слово ценится больше, чем кусочек бумаги, а также о том, что мастерство и знания – и для трейдера, и для производителя бриллиантов - это то, чему не учат в школе, а то, что передается от мастера к его ученику, медленно и понемногу.
Все это, конечно, верно лишь отчасти. Интеллектуальное наследие, мастерство, накопленные знания и исторически сильный характер нашего алмазного сообщества – все вместе это образует фундамент, на котором продолжает строиться Антверпен. Но бережное отношение к этим традициям и этому (интеллектуальному) наследию не должно вести ни к застою, ни к консерватизму.
Дестабилизирующие силы
Практически на каждом уровне общества на нас оказывают влияние так называемые дестабилизирующие силы, касается ли это того, как мы поддерживаем отношения с друзьями или ведем бизнес. Алмазная отрасль не является исключением. Если просто посмотреть на прессу о торговле, то довольно очевидно, что у нас нет иммунитета к вызовам, которые эта «дестабилизация» ставит, нравится нам это или нет. Или, как в прошлом году выразился обозреватель отрасли Чарльз Уиндэм (Charles Wyndham): «Тихий ужас, реальный мир практически прокрадывается в наш мир алмазов. Если алмазная отрасль собирается добиваться прогресса, она должна понять, что она не является какой-то примадонной, на которую не должны распространяться некоторые из обычных правил бизнеса». Несколько примеров из недавнего прошлого прекрасно проиллюстрируют то, о чем я говорю.
В конце прошлого года весь мир был взбудоражен сообщением о том, что на алмазном руднике Лукара (Lucara) был добыт исторический алмаз весом не менее 1 111 каратов. Если средства массовой информации восторженно говорили об этой исключительной находке второго крупнейшего в мире камня, когда-либо добытого из земли, то обнаружение шестого в мире по величине алмаза весом 813 каратов и еще одного алмаза весом 374 карата, добытых на той же неделе на руднике канадской алмазодобывающей компании, не нашло достаточного отражения в прессе. Тем не менее, обнаружение этих трех замечательных камней в течение одной недели ни в коем случае не является обычным явлением, хотя в будущем мы можем ожидать еще более экстраординарные находки.
Это потому, что обнаружение этих камней не было полной случайностью. Незадолго до обнаружения этих алмазов компания Lucara начала использовать устройство для обнаружения крупных камней Large Diamond Recovery (LDR) XRT, новую технологию, способную лучше и точнее сканировать добытую руду до дробления материала, что довольно отличается от общей практики. Следовательно, есть шанс, что в будущем мы будем наблюдать появление большего числа таких крайне исключительных алмазов.
Открытость к изменениям
История обнаружения этого исключительного камня, Lesedi La Rona, прекрасно иллюстрирует дилемму, с которой мы, бизнесмены, все чаще сталкиваемся в наши дни; как сможем мы успевать за темпами развития последних трендов и достижений, как сможем мы оптимизировать итоговые результаты деятельности своей компании, в какую технологию собираюсь я инвестировать? Эти решения всегда связаны с некоторой неопределенностью, но что определенно, так это то, что неправильно закрывать глаза на новые вещи.
И я говорю не только о производственном сегменте нашей отрасли. Отраслью, на которой, вероятно, больше всего сказалось изменение мира, является финансовый бизнес. Ряд кризисов создал огромное напряжение для традиционных бизнес-моделей в этой отрасли. Только подумайте о новых правилах, сформулированных в документах по банковскому надзору «Basel III», где говорится о чрезмерном предоставление кредитов алмазному бизнесу в определенных алмазных центрах и о парализующем тренде «снижения рисков», выражающемся в чрезмерном стремление избегать потенциально «высокорискованных» отраслей без каких-либо веских оснований. Такие изменения не преминули сказаться на предприятиях повсюду, и не в меньшей степени на алмазном бизнесе.
Инновационная финансовая технология
В большой степени финансовые учреждения сами, похоже, стремятся предложить решения. Они тоже понимают, что границы сферы их действия стираются. В этой связи представляющий отрасль Антверпенский всемирный алмазный центр (Antwerp World Diamond Centre, AWDC) недавно провел семинар по концепции FinTech (финансовых технологий) - к этой инициативе в отрасли проявлен большой интерес. Компании, занимающиеся финансовыми технологиями, в большинстве случаев являются стартапами в области данных и технологии, стремящимися объединить свой опыт с финансовым миром. Термин FinTech используется для обозначения всех видов инновационных финансовых продуктов, нацеленных на ускорение и облегчение способов работы с деньгами. Самым известным продуктом FinTech является, несомненно, PayPal, а также банковские приложения для мобильных телефонов, онлайновые инвестиционные платформы.
Во время презентации двух компаний, с которыми AWDC организует пилотный проект, стало ясно, что «дестабилизация» должна означать больше, чем просто быть модным словом. После семинара обе компании поняли, что нет такого решения, которое подойдет всем. Тем не менее, инновации – это улица с двусторонним движением, они требуют открытости мышления, и нужно время и пространство для того, чтобы небольшой росток вырос.
Слишком рано говорить, может ли FinTech стать больше, чем просто интересной идеей, и ясно, что для разработки идеальной FinTech модели, подходящей для нашей отрасли, потребуется много работы. Но уничтожение идеи просто потому, что она не соответствует «способу, которым мы, как диамантеры, привыкли вести бизнес» - это тоже недальновидно и ничем нам не поможет. Как всегда, истина – и идеальный сценарий – находится где-то посередине. Те, кто заинтересован присоединиться к сторонникам инновации, диамантерам и тем, кто продвигает Fintech, должны стремиться мыслить нестандартно.
Полное объявление
Последний недавний пример того, как дестабилизация влияет на нашу отрасль, был представлен в статье, в которой выражает свое мнение израильский диамантер Нурит Ротманн (Nurit Rothmann). Ротманн ссылается на письмо, якобы подписанное более чем 600 израильскими диамантерами. В этом письме они требуют сделать обязательным для дилеров алмазами объявление того факта, что у них есть подробное описание алмаза, в том числе включений и т. п. Технология сканирования алмазов до такой степени уже давно имеется в распоряжении, но алмазы все-таки обычно продаются «на глаз». Аргумент диамантеров заключается в том, что все, у кого есть такой отчет об алмазе, точно знают, чтό ожидать и, таким образом, какую прибыль можно получить или не получить от определенного камня. Обязательное объявление наличия такого отчета, как говорят те, кто продвигает эту идею, намного повысит уровень прозрачности, а также предоставит равные условия игры для всех.
Я не буду комментировать, имеет ли эта идея смысл или является полной ерундой. Я просто хочу еще раз отметить, что все вокруг нас меняется, и мы не можем контролировать эти вещи так, как люди привыкли это делать десять-пятнадцать лет назад. Вы видите, что существует еще много примеров воздействия дестабилизирующих сил. Как мы будем относиться к тому факту, что на рынке появляется все больше синтетических бриллиантов, объявленных и необъявленных? Как мы будем убеждать завтрашнего потребителя покупать наш товар? Как мы будем мотивировать молодежь заниматься этим бизнесом? Осуществимо ли и стόит ли - с социально-этической точки зрения - настаивать на полном отслеживании пути камней, от рудника до кольца на пальце?
Как сказал Сократ: «Секрет изменения состоит в том, чтобы сосредоточить всю вашу энергию на создании нового, а не на борьбе со старым». Антверпен хоть и опирается на пять с лишним веков своего алмазного наследия, но по сравнению с нашими конкурентами наша сила заключается как раз в способности сосредоточиться на новом.
