Автор: Никки Экштейн (Nikki Ekstein)
(Business Standard) – Уинэнд Хендриксе (Wynand Hendrikse) - ныряльщик за алмазами. Он провел 20 лет, уплывая от западного побережья ЮАР и проводя геологоразведку частной концессии на шельфе в часе от южной границы с Намибией. Его офис находится на катере, а его рабочей одеждой является гидрокостюм и ласты, его миссия заключается в обследовании мелкого морского дна в поисках драгоценных полезных ископаемых. Почти каждый день он проводит на воде, поднимает горстку алмазов, которые затем превращает в изготовленные на заказ изделия в своей дизайн-студии в г. Стелленбоше. Он говорит, что его клиентами являются звезды спорта и актеры, но наотрез отказывается назвать их имена. Другими словами, его жизнь удалась.
В течение сотен лет бушующая морская система под названием «течение Бенгела» (Benguela Current) дала множество бесконфликтных алмазов на участке, называющемся "прибрежной полосой Ангола-Бенгела». Эти алмазы, зародившиеся глубоко в недрах земли, выносило на дно океана в течение миллионов лет их путешествия по африканским водам в руслах разных рек и в дельтах. Именно здесь они столкнулись с мощными водами Бенгела, только они могут принести самые тяжелые камни, увлекая вслед за собой сверкающие камни, которые затем добывают люди.
Если добыча алмазов на континенте привела к бессчетному количеству документальных свидетельств о жестоких условиях, связанных с торговлей драгоценными камнями, то работа в океане имеет гораздо более мирную историю. По одной туманной местной легенде, говорит Хендриксе, прибрежная полоса была обнаружена в 1970-х годах, когда однажды мальчик подобрал блестящий камушек на берегу, и только позднее он узнал, что он нашел первый алмаз в этом регионе.
В настоящее время части прибрежной полосы границы Намибии, по оценкам, насчитывают свыше 1,5 млрд каратов алмазов по данным Комиссии течения Бенгела (Benguela Current Commission), что даже побудило De Beers открыть магазин.
Теперь и вы тоже можете, если у вас есть Сертификат [на погружение] на открытой воде Пади 1 (Padi Open Water 1 certificate) и если можете потратить $16 000.
В начале этого года Хендриксе основал проведение сафари Benguela Diamond (Алмазы Бенгела) и теперь предлагает однодневные путешествия для групп от двух до шести гостей. В этой программе можно принять участие в основном через элитный Ellerman House в Кейптауне, состоящий из 15 комнат южноафриканский особняк эпохи Эдуарда, который когда-то принадлежал судоходным магнатам Сэру Джону (John) и Леди Эллерман (Ellerman), хотя это также предлагается в качестве дополнения к программам путешествий, организуемых через дорогое туристическое агентство Epic Road. (Можно заказать эту экскурсию вместе с остановкой в Ellerman House или в частном лагере Wolwedans в Намибии с помощью Марка Лакина (Mark Lakin) из Epic Road).
Впечатления начинаются уже с поездки на лимузине к частному чартерному самолету для полета примерно в течение одного часа в живописный прибрежный город Порт Ноллот, где у Хендриксе есть вилла на берегу. Именно здесь вы встретитесь со своими инструкторами по погружению, позавтракаете вместе и узнаете, что вас ждет в этот день. Небольшой катер Хендриксе, который выглядит предназначенным для технических нужд, построен таким образом, чтобы мог выдержать волнения на воде, которые сделали эту прибрежную концессию такой богатой этими сверкающими камнями.
«Воды в большей части участков вдоль этой прибрежной полосы слишком бурные, чтобы путешественники получали там эти впечатления», - говорит Лакин. – Порт Ноллот – самое безопасное место».
