Технология, лежащая в основе биткойнов, может преобразовывать способ работы экономики
(economist.com) – У биткойнов плохая репутация. Децентрализованная цифровая криптовалюта, поддерживаемая огромной компьютерной сетью, печально известна огромными колебаниями стоимости, усердием своих сторонников и злоупотреблениями ею, например, вымогательством, покупкой наркотиков и привлечением наркоманов в онлайновой торговле в «темной сети».
Это несправедливо. Стоимость биткойна была довольно устойчивой, примерно $250 в течение большей части 2015 года. Среди регуляторов и финансовых учреждений скептицизм породил энтузиазм (Европейский Совет недавно признал его в качестве валюты). Но самой большой несправедливостью является то, что сомнительный имидж биткойна привел к тому, что люди просмотрели чрезвычайный потенциал «блокчейна» (blockchain) - цепочки блоков транзакций, технологии, лежащей в основе этого. Эта инновация распространяется значительно дальше криптовалюты. Блокчейн позволяет людям, не испытывающим особого доверия друг к другу, сотрудничать, не прибегая к нейтральному центральному авторитетному органу. Проще говоря, это средство создания доверия.
Иерархия блокчейнов
Чтобы понять возможности систем блокчейна и то, что они могут делать, важно проводить различия между тремя вещами, которые обычно путают, а именно: валюту биткойн, специальные блокчейны, которые лежат в ее основе, и идею блокчейнов вообще. Полезна аналогия с Napster (бесплатным сетевым ресурсом), первоначальным, но нелегальным сервисом обмена файлами от «одного самостоятельного узла к другому» (peer-to-peer), который появился в 1999 году, предоставляя бесплатный доступ к миллионам музыкальных записей. Сам Napster был быстро закрыт, но он вдохновил появление многих других сервисов обмена файлами от одного самостоятельного узла к другому. Многие из них также использовались для пиратского скачивания музыки и фильмов. Все же, несмотря на сомнительное происхождение, технология обмена файлами от одного самостоятельного узла к другому нашла легитимное применение, вызывав появление таких интернет-стартапов, как Skype (для телефонии) и Spotify (для потоковой передачи музыки), а также, как оказалось, биткойна.
Блокчейн является технологией, обладающей еще бόльшими возможностями. По существу, она является коллективно используемой, пользующейся доверием общедоступной учетной интернет-книгой, которую каждый может проверить, но которой никто из пользователей не управляет. Участники системы блокчейна коллективно ведут обновление учетной интернет-книги: она может меняться только в соответствии со строгими правилами и по общему соглашению. Учетная интернет-книга биткойнов предотвращает двойные расходы и постоянно отслеживает транзакции. Именно это и дает возможность иметь валюту без центрального банка.
Блокчейны также являются последним примером неожиданных плодов криптографии. Математическое скремблирование применяется для сжатия оригинальной порции информации в код, известный как хэш-код. Любая попытка вмешаться в любую часть блокчейна становится известной сразу же, потому что новый хэш-код не будет соответствовать старому. Таким образом, научные основы сохранения информации в секрете (что важно для шифровки сообщений, а также для совершения покупок и проведения банковских операций), как ни парадоксально, также являются средством для открытых сделок.
Сам биткойн никогда не сможет быть более чем любопытным явлением. Но у блокчейнов есть множество других применений, потому что они отвечают потребностям надежной и безопасной регистрации, что имеет важное значение для любых транзакций. Десятки стартапов теперь надеются получить выгоду от технологии блокчейнов, либо совершая умные вещи с помощью блокчейнов, используемых для биткойнов, либо создавая свои новые блокчейны.
Одной из идей, например, является создание недорогих, защищённых от несанкционированного доступа общедоступных баз данных – например, земельных кадастров (заинтересованы Гондурас и Греция), или реестров собственности на предметы роскоши или произведения искусства. Документы могут быть нотариально заверены с помощью внесения информации о них в общедоступный блокчейн, и вам больше не нужно обращаться к нотариусу, чтобы поручаться за них. Фирмы, оказывающие финансовые услуги, рассматривают использование блокчейнов для того, чтобы регистрировать что кому принадлежит, вместо ведения ряда внутренних журналов учета. Надежный частный журнал учета снимает необходимость согласования каждой транзакции с противоположной стороной, это выполняется быстро и сводит к минимуму возможность ошибок. Банк Santander считает, что это позволило бы банкам сэкономить до $20 млрд в год к 2022 году. Двадцать пять банков только что присоединились к блокчейновому стартапу под названием R3 CEV, с целью разработки общих стандартов, и NASDAQ собирается начать использовать эту технологию для регистрации торговли ценными бумагами частных компаний.
Эти новые блокчейны не должны работать точно так же, как работают биткойны. Многие из них могут вносить небольшие изменения в свою модель, например, находя альтернативы для своего энергоемкого процесса «добычи», при котором участникам платят новыми «отчеканенными» биткойнами в обмен на предоставление вычислительных мощностей, необходимых для ведения журнала учета. Между тем группа проверенных участников в отрасли могла бы, например, согласиться объединиться в частный блокчейн, которому нужны меньшие средства обеспечения безопасности. Блокчейны могут также применять бизнес-правила: например, в отношении транзакций, которые проводятся только в случае, если две или более стороны подтверждают их, или если сначала была завершена другая транзакция. Как в случае с Napster и технологией обмена файлами от одного самостоятельного узла к другому, любая умная идея модифицируется и совершенствуется. В ходе этого процесса она быстро избавляется от репутации сомнительного характера.
Новые цепочки
Распространение блокчейнов плохо для всех в «трастовой деятельности» - для централизованных учреждений и бюрократических структур - например, банков, клиринговых организаций и государственных органов, которые считаются достаточно надежными для проведения транзакций. Если некоторые банки и правительства рассматривают возможность использования этой новой технологии, другие наверняка будут противодействовать этому. Но, принимая во внимание падение доверия к правительствам и банкам в последние годы, было бы неплохо иметь способ проведения более тщательной проверки и обеспечения прозрачности.
Было бы ошибкой разрабатывать правила для блокчейнов на этой ранней стадии: история технологии обмена файлами от одного самостоятельного узла к другому показывает, что, вероятно, пройдет несколько лет, прежде чем станет ясен полный потенциал этой технологии. Пока регуляторам следует воздерживаться от действий или искать пути применения новых подходов в пределах существующих рамок, а не рисковать, подавляя быстроразвивающуюся идею с помощью чрезмерного регламентирования правилами.
Понятие общедоступных учетных книг коллективного пользования, возможно, не звучит революционно или привлекательно. Не звучали так и идеи учёта по методу двойной записи или мысли о создании акционерных компаний. Как и они, блокчейн является явно повседневным, рутинным процессом, имеющим потенциал преобразовать способ сотрудничества людей и компаний. Фанатичные сторонники биткойнов захвачены идеей сторонников полной свободы деятельности о чистой, цифровой валюте, неподвластной никакому центральному банку. Истинной инновацией являются не сами цифровые монеты, а машина доверия, которая их «печатает» и которая, помимо этого, обещает дать многое другое.
