Стюарт Браун (Stuart Brown), генеральный директор компании Firestone Diamonds, зарегистрированной на английской бирже, надеется собрать не менее $200 млн, возможно, до конца года, в попытке превратить недостаточно эффективный рудник Ликхобонг (Liqhobong) в предприятие, производящее один миллион каратов алмазов в год, сообщает Дэйвид Маккей (David McKay) в статье, опубликованной изданием Miningmx.
"На строительство перерабатывающей фабрики требуется около 167 млн долларов, и нам, вероятно, понадобятся оборотные средства в объеме примерно двух лет работы", - сказал Стюарт Браун. Производство на расширенном руднике, который находится в Лесото, возможно, начнется с 2016 года.
Основная часть средств - около $ 75 млн - будет получена от южноафриканского банка (возможно, от Absa Capital), а еще $ 45 млн в общий котел, как ожидается, добавит стратегический инвестор, имя которого не раскрывается. Остальное внесут акционеры ($30 млн) и участники мезонинного финансирования.
"Это сложная ситуация, потому что, если вы слишком долго ищете средства, это наводит на предположение, что ваш рудник не в состоянии привлечь финансирование", - говорит Браун.
Браун, бывший финансовый директор De Beers, сталкивается с типичным затруднением, испытываемым многими добывающими компаниями-юниорами, в которых кредиторы хотят видеть размещение акций, в то время как инвесторы хотят видеть план горных работ, могущий привлечь заемное финансирование. Он выразил надежду, что средства для рудника смогут быть собраны к концу года.
Акции Firestone Diamonds в последнее время колебались, хотя это происходило на небольших объемах и в любом случае изменения в ту или иную сторону измерялись одним пенсом. Тем не менее, есть некоторая надежда на то, что эта компания-юниор вновь вдохнет жизнь в рудник Ликхобонг, который находится в эксплуатации в течение многих лет.
"Что касается финансирования, то компания имеет базу лояльных акционеров и ведет предварительное обсуждение обеспечения проектного финансирования, но вместе с тем она будет искать другие источники финансирования, чтобы собрать $167 млн, необходимых для реализации проекта, а также для пополнения оборотного капитала в течение строительства", - заявила фирма SP Angel, биржевой маклер Великобритании.
"Пересмотр модели доходов может быть полезным в ходе такого обсуждения, а также более привлекательным для алмазной сферы", - сказал представитель SP Angel.
SP Angel имела в виду объявление Firestone Diamonds, сделанное утром 23 октября, в котором говорилось, что новая производственная установка – на которую уйдет бо́льшая часть собранных средств – обеспечит извлечение больших камней и приведет к увеличению доходов на 48%.
"Нынешняя установка не пригодна для этих целей", - сказал Браун. Он добавил, что это приводит к разрушению больших камней, в то время как установка, позволяющая извлекать более крупные камни, увеличит доходы компании, что вполне логично.
"Мы надеемся производить около одного миллиона каратов алмазов стоимостью от $ 107 до $ 155 за карат", - сообщил Браун. Для сравнения, на ныне действующей установке средняя цена извлекаемых алмазов составляет $ 98 за карат.
"Грустно, когда разбивается желтый алмаз весом 430 каратов, - говорит представитель SP Angel. - Firestone должна сменить установку, чтобы извлекать крупные камни, которые, будем надеться, и стоить будут дороже. Поскольку затраты на тонну переработанной руды поднимутся, должны подняться и доходы, если такие крупные камни будут добываться в целости и сохранности".
Можно провести очевидную параллель между рудником Ликхобонг и рудником Летсенг (Letseng), также находящимся в Лесото и принадлежащим компании Gem Diamonds. Летсенг славится своими большими камнями. Gem Diamonds сообщила 2 декабря 2010 года, что извлекла чистый белый алмаз весом в 185 каратов, а в 2011 году она продала этот свой алмаз, названный «Звезда Летсенг», за $ 16,5 млн.
