Австралийско-британский горно-металлургический концерн Rio Tinto объявил о приобретении американского производителя лития Arcadium Lithium за $6,7 млрд. Эта сделка выводит вторую по величине в мире горнодобывающую компанию в ряды основных производителей лития.
Включение литиевого бизнеса Arcadium в портфель Rio Tinto укрепляет присутствие компании в секторе энергопереходных товаров наряду с ее устоявшимися операциями по производству алюминия и меди. «Приобретение Arcadium Lithium — значительный шаг вперед в долгосрочной стратегии Rio Tinto по созданию литиевого бизнеса мирового класса», — сообщил на пресс-конференции генеральный директор Якоб Стаусхольм (Jakob Stausholm).
По условиям сделки Rio Tinto заплатит свободными денежными средствами по $5,85 за каждую акцию Arcadium, что составляет 90-процентную премию к стоимости акций американской компании на момент закрытия торгов 4 октября. Общая сумма сделки - $6,7 млрд.
«Литий — один из краеугольных материалов, необходимых для поддержки энергетического перехода, и поскольку более 80% его мирового производства направлено на электромобили и накопители энергии, ожидается, что он останется предпочтительным материалом для хранения энергии в аккумуляторах из-за его непревзойденной плотности энергии и эффективности, а также из-за его основных химических свойств», — пояснил Стаусхольм. По его словам, спрос на литий, как ожидается, будет расти двузначными темпами до 2040 года, что приведет к дефициту на рынке к концу десятилетия.
О сделке было объявлено в момент, когда спотовые цены на литий упали более чем на 80% от своего пикового значения, что позволяет Rio Tinto извлечь выгоду из того, что она считает существенным долгосрочным ростом. «Мы долгое время терпеливо изучали сектор и считаем, что сейчас самое время приобрести премиальный литиевый бизнес», — сказал Стаусхольм.
Проекты, разработку которых Arcadium ранее замедлила из-за финансовых ограничений, как ожидается, будут продвигаться более быстрыми темпами под управлением Rio Tinto, что позволит выпустить на рынок дополнительные 50 000 тонн карбоната лития и сподумена раньше запланированного срока.
Arcadium — вертикально интегрированный игрок с опытом в производстве и извлечении литиевых химикатов из горных пород, традиционной экстракции рассола и источников прямого извлечения лития. Его производственная мощность составляет 75 000 тонн эквивалента карбоната лития, и к концу 2028 года планируется увеличить ее более чем вдвое. Сделка, одобренная советами директоров обеих компаний, будет реализована по схеме соглашения и, как ожидается, будет закрыта к середине 2025 года.
После покупки Arcadium компания Rio Tinto станет третьим по величине в мире производителем лития, уступая только американской Albemarle и чилийской SQM. Компания Arcadium появилась в январе 2024 года в результате слияния американской Livent и австралийской Allkem. Объекты Arcadium находятся в Аргентине, Австралии, Канаде, Китае, Японии, Великобритании и США. Компания занимается производством гидроксида лития, который является ключевым компонентом для литиевых смазок, красок, аккумуляторов для электромобилей и т. п.
Цены на литий с начала года упали почти на 22% на фоне избытка предложения. Акции Arcadium с начала года потеряли почти 60% стоимости. Однако после появления первых сообщений о переговорах с Rio Tinto о покупке акции американской компании уже выросли на 37%.
Елена Тарэн, шеф-редактор Азиатского бюро, Rough&Polished
