Сэр Джон Паркер (John Parker), председатель компании Anglo American plc, и Джейкоб Зума (Jacob Zuma), президент ЮАР, на прошлой неделе прилагали общие усилия в отношении первой партии инвестиций в алмазы в размере R20 миллиардов ($2 миллиарда) для рудника Венеция (Venetia) в провинции Лимпопо, пишет Мартин Кример (Martin Creamer) в статье, опубликованной в еженедельнике Mining Weekly.
Сидя в проходе в яркой спецодежде De Beers под навесами от жары, сотни горняков залпом выпивали напитки и громко приветствовали руководителей.
Это была смена сценария в южноафриканской горнодобывающей отрасли, время для празднования и уход от вражды для горняков и руководства.
Все немного выглядело так, будто обе стороны ненадолго поменялись ролями, чтобы убедиться, что ЮАР продвинулась вперед в формировании остро необходимого капитала, что в этом случае означает сотни миллионов рэндов, инвестируемых в два больших вертикальных шахтных ствола и в наклонную штольню, идущих, пожалуй, в самую ценную часть недвижимости в ЮАР.
Там присутствовал также и Ники Оппенгеймер (Nicky Oppenheimer), оказывающий моральную поддержку, несмотря на то, что больше не играет роли в De Beers, продав ее корпорации Anglo American, которой теперь принадлежит 85 процентов в алмазодобывающей компании, а 15 процентов принадлежат Республике Ботсвана.
Двадцать два года назад именно его отец, Гарри Оппенгеймер (Harry Oppenheimer), в 1992 году пустил в эксплуатацию рудник Венеция (Venetia) с открытой разработкой, который быстро стал крупнейшим и богатейшим алмазным рудником в ЮАР.
В настоящее время руководство Anglo American выводят рудник на новый срок эксплуатации до середины века, рассчитывая, что он станет подземным источником богатства и сохранит рабочие места в течение следующих трех десятилетий.
В то время как другие виды сырья главным образом сталкиваются с проблемами сокращения издержек, алмазы опять становятся лучшими друзьями горнодобывающей отрасли ЮАР.
Обращаясь к большому числу собравшихся на запуск проекта и международным представителям средств массовой информации, Зума сказал, что этот проект имеет большое значение, потому что он демонстрирует уверенность в ЮАР, выбранной для инвестиций как иностранными, так и южноафриканскими компаниями.
Марк Кутифани (Mark Cutifani), главный исполнительный директор Anglo American, призвал южноафриканцев работать сообща в партнерских рамках для того, чтобы совместными усилиями ускорить развитие экономики.
«Пусть мир увидит настоящую ЮАР, и давайте сосредоточимся на великом будущем, которое мы строим вместе», - добавил Кутифани.
Эти два вертикальных шахтных ствола и наклонная штольня будут простираться на глубину до километра, чтобы продлить срок службы крупнейшего и самого доходного алмазного рудника ЮАР до 2042 года.
Предлагаемая новая подземная разработка в 2021 году заменит существующую открытую разработку и даст 96 миллионов каратов в течение срока службы рудника.
«Мы справимся с этим проектом за восемь лет», - сказал Кевин Бота (Kevin Botha), директор проекта Венеция, большой группе горняков и важных персон, которые присутствовали на запуске проекта.
Нужно будет пробить километры туннелей, прежде чем подземный рудник будет готов к производству.
Будет использована мощная горнодобывающая техника и оборудование для добычи 5,9 миллиона тонн руды в год, а также будет задействовано 1 800 человек вплоть до 2040-х годов - времени, когда, как многие считают, геологоразведка покажет, что в кимберлитовой трубке можно будет продолжать добычу и далее.
«Это огромная техническая работа, которую еще не оценили в полной мере», - прокомментировал Кутифани.
Подземную добычу планируют начать в 2021 году, и за срок службы подземного рудника Венеция будет обработано 130 миллионов тонн руды.
Этот проект также обеспечит 8 000 рабочих мест непосредственно и еще 5 000 рабочих мест за счет цепочки поставок, принося огромную выгоду экономике ЮАР и региону.
Сьюзан Шабангу (Susan Shabangu), министр природных ресурсов, сказала многочисленным присутствующим на мероприятии по случаю запуска проекта, что ЮАР продолжит делать все, чтобы инвестиции приносили устойчивую выгоду горнодобывающим сообществам и регионам, поставляющим рабочую силу.
Филлип Бартон (Phillip Barton), главный исполнительный директор компании De Beers Consolidated Mines (DBCM), воспользовался возможностью и объявил о введении Схемы социальной стипендии Джейкоба Зумы (Jacob Zuma Bursary Scheme) в ознаменование этого события.
«Корни корпорации Anglo American прочно закрепились в ЮАР, и мы являемся гордым инвестором здесь в течение почти 100 лет», - сказал Кутифани.
Только в последние 14 лет корпорация Anglo American инвестировала R200 миллиардов в ЮАР и в настоящее время рассматривает строительство еще одной угольной шахты для нужд государственного энергетического предприятия Eskom.
«Не может быть более убедительного проявления доверия к ЮАР и компании De Beers со стороны наших акционеров, чем решение построить подземные рудники будущего здесь на руднике Венеция, одном из немногих рудников мирового класса», - прокомментировал Филипп Мелье (Philippe Mellier), главный исполнительный директор De Beers Group.
«Положительное социальное влияние за счет развития квалифицированной рабочей силы, приобретения ценного с экономической точки зрения опыта и возможности поднять сельские и иногда отсталые сообщества – это то, что наблюдается здесь в сердце рудника Венеция», - добавил Кутифани.
Баренд Петерсен (Barend Petersen), председатель правления DBCM, подчеркнул необходимость соблюдения техники безопасности и защиты окружающей среды на руднике, который находится вблизи Мапунгубве, объекта всемирного наследия.
И участок Мапунгубве, и буферная зона, ограждающая его, охраняются Законом о ресурсах национального наследия (National Heritage Resources Act), Государственным законом об управлении в области охраны окружающей среды (National Environmental Management Act) и Конвенцией о всемирном наследии (World Heritage Convention Act), напомнил президент Зума.
Не может быть большего числа составляющих для успешного проекта подземных разработок.
Открытая разработка
На участке «Кат 4 Северный» (Cut Four North) рудника с открытой разработкой, под которым будет построен подземный рудник, во время визита представителей еженедельного издания Mining Weekly велась добыча.
На карьерах добыча ведется до тех пор, пока основание не станет таким узким, что невозможно будет идти дальше вглубь.
При ведении горной добычи вглубь коэффициент вскрыши высокий, потому что необходимо удалить значительные объемы неалмазоносной вскрышной породы прежде, чем дойдешь до алмазоносного кимберлита.
По мере того, как добыча идет дальше вглубь, коэффициент вскрыши улучшается до тех пор, пока не будет достигнуто соотношение, при котором на одна часть отходов приходится одна часть кимберлита.
Как только участок «Кат 4 Северный» истощится через 18 месяцев, горная добыча переместится к югу от рудника.
Когда представители Mining Weekly наблюдали со смотровой площадки, работали семь крупных 600-тоннных экскаваторов.
Я наблюдал, как экскаватор погрузил 250 тонн материала в огромный самосвал ковшом за четыре раза.
Потребности в воде
Руднику с разработкой открытым способом требуется огромный объем воды, и с начала эксплуатации 21 год назад были предприняты попытки забирать подземные воды из скважин, не нанося вреда экологической системе вдоль протекающей рядом реки.
Представителю Mining Weekly показали только один водоем, который остается на весь сухой сезон.
Так как в этом году были большие ливни, включая наводнения, которые наблюдаются один раз в 200 лет, то в этом водоеме было больше воды, чем обычно.
Забирая воду из двух участков со скважинами, рудник должен обеспечивать, чтобы водоем не пересыхал.
Он добивается этого с помощью системы раннего мониторинга, которая измеряет недостаток влаги в растениях.
Для этого лист крупного плодоносящего хинного дерева, которое показали представителю Mining Weekly, сжимают под давлением газообразного азота между 23.00 часами и 03.00 часами.
Если под давлением 10 бар образуется капля воды, то считается, что вегетация не страдает из-за недостатка влаги.
Если капля воды образуется только под давлением от 10 бар до 20 бар, это свидетельствует о том, что начинает возникать стресс из-за недостатка воды, и рудник вызывает понижение воды, забираемой из скважинного участка ежемесячно.
При показателе давления в 10 бар руднику разрешается забирать 300 000 кубических метров воды в месяц, но когда требуется приложить давление от 10 бар до 20 бар для формирования капли воды, то забор воды необходимо снизить до 200 000 кубических метров в месяц.
При давлении свыше 20 бар забор воды необходимо снизить до 100 000 кубических метров в месяц.
Дамба, созданная за счет рудника, удерживает 4,5 миллиона кубических метров воды; резервуары рудника наполняются во время сезона дождей, и вода используется во время добычи, когда наступает засушливый период.
Ферма De Beers, которая сдана в аренду на 99 лет агентству национальных парков ЮАР SanParks, является частью заповедника Мапунгубве.
