(The Nature World News) – Присутствие кимберлита – редкого вида алмазоносной породы, было впервые подтверждено для Антарктики по результатам нового исследования, опубликованным в журнале Nature Communications, но горная добыча в промышленных масштабах на континенте мерзлоты запрещена международным договором, по крайней мере, до 2041 года.
Существование кимберлитов связано со значительными запасами алмазов в мире, включая запасы около города Кимберли в ЮАР, в честь которого названа порода.
В аннотации к публикации о своем исследовании ученые под руководством Джергори Яксли (Gergory Yaxley) из Австралийского государственного университета, пишут:
«Сообщения о кимберлитах существовали для всех крупных кратонов на всех континентах, кроме Антарктиды. В данном случае мы сообщаем о первом документально подтвержденном существовании кимберлитов в Антарктиде», обнаруженных около горы Мередит в северной части гор Принца Чарльза.
Reuters сообщает о том, что, хотя есть подтверждения о кимберлитах в пробах породы с ледяных гор континента, но присутствие алмазов не было обнаружено.
«Тот факт, что они сообщают о кимберлитах первой группы, является важным фактом, так как алмазы, вероятнее всего, обнаруживаются в такого рода кимберлитовых извержениях, - заявил ВВС Тил Райли (Teal Riley), геодезист из геологоразведочной компании British Antarctic Survey.
Но даже среди кимберлитов первой группы всего примерно 10 процентов являются экономически целесообразными, поэтому еще много работы предстоит по превращению этого последнего достигнутого результата в какую-либо деятельность по горной добыче в Антарктиде».
Даже если бы реальные алмазы были обнаружены в Антарктиде, при их добыче столкнулись бы с многочисленными физическими и политическими преградами.
В попытке сохранить континент для научных исследований и дикой природы, Антарктический договор (Antarctic Treaty), подписанный в 1991 году, ввел запрет на промышленную горную добычу в Антарктиде до 2041 года, и этот запрет, как ожидают, будет продлен, когда наступит срок его возобновления, сообщает Reuters. Договор подписали пятьдесят стран, включая экономические сверхдержавы США и Китай.
Помимо политических препятствий, суровый климат, удаленность Антарктиды и антарктическая ночь в зимнее время чрезвычайно затруднили бы горную добычу алмазов в горах.
Но если появится новая информация или технология, которые сделают более осуществимой добычу арктических алмазов, то возможно, что запрет на промышленную горную добычу будет снят. В настоящее время нет ясности о будущем.
«Мы не знаем, каково будет мнение сторон-участников договора о горной добыче после 2041 года или какие могут появиться технологии, способные сделать добычу антарктических полезных ископаемых экономически целесообразной», - сказал Кевин Хьюз (Kevin Hughes) из Научного комитета по исследованиям в Антарктике (Scientific Committee on Antarctic Research), в заявлении, полученном Reuters и BBC.
