(Diamond Investing News) - Хотя это может звучать как выдумка писателя-фантаста, наноалмазы совершенно реальные. Более того, они используются для выполнения важной работы в ряде отраслей.
«Наноалмазы обладают прекрасными механическими и оптическими свойствами, большой площадью поверхности и регулируемыми поверхностными структурами, - говорится в статье, написанной специалистами из разных университетов и опубликованной в журнале Nature Nanotechnology. – К тому же, они не токсичные, что делает их хорошо пригодными для применения в биомедицине».
Создание наноалмазов
Наноалмазы получают из сажи, образующейся при взрывах, поэтому их иногда называют детонационными наноалмазами. Но одного взрыва недостаточно, ключевым элементом является углерод, тот же самый материал, из которого состоят алмазы. Эксперты соглашаются, что первооткрывателями этого процесса были советские ученые.
Как видно из названия, наноалмазы имеют мельчайшие размеры, и их размер составляет от 4 до 10 нанометров. Имейте в виду, что нанометр – это одна миллиардная часть метра, и вы поймете, с какими мельчайшими масштабами работают ученые.
Конечно, все, что могут делать ученые, Мать Природа тоже может делать. Вебсайт Futurity, который собирает научные новости из ведущих университетов, сообщил прошлым летом, что некоторые ученые считают, что наноалмазы были созданы кометой, взорвавшейся над Землей около 13 000 лет назад.
В таком же ключе в исследовательском докладе, озаглавленном «Свидетельство внеземного столкновения, произошедшего 12 900 лет назад, который способствовал вымиранию мегафауны и похолоданию позднего Дриаса» (Evidence for an extraterrestrial impact 12,900 years ago that contributed to the megafaunal extinctions and the Younger Dryas cooling), описывается присутствие наноалмазов на 32 разных участках в 11 странах на трех континентах.
«Участки эпохи Кловис в Северной Америке покрыты тонким разобщенным слоем с разными пиковыми распространенностями магнитных зерен с иридием, магнитными микросферическими телами, углем, сажей, сферулами углерода, стекловидным углеродом, содержащим наноалмазы, и фуллеренами с гелием [внеземного происхождения], все они являются свидетельствами внеземного столкновения и связанного с этим сгорания биомассы при ≈12,9 кa, - говорится в статье. – Этот слой также распространяется, по меньшей мере, на 15 заливов Каролины, которые являются уникальными впадинами эллиптической формы, ориентированными на северо-запад по Приатлантической низменности. Мы предполагаем, что над Северной Америкой взорвался один или более крупных внеземных объектов низкой плотности, частично дестабилизируя Лаврентийский ледовый щит, и это вызвало похолодание [позднего Дриаса]».
Короче говоря, эта теория позволяет предположить, что наноалмазы могут быть созданы как человеком, так и в результате природных явлений, когда имеется достаточное количество тепла, давления и участвует углерод.
Для чего применяются наноалмазы?
Согласно исследованию, описанному в Nature Nanotechnology, наноалмазы имеют неограниченные возможные области применения.
«Эти мельчайшие драгоценные камни обладают широким рядом потенциальных применений в трибологии (науке о трении), доставке лекарств, получении биоизображений и инжиниринге тканей, а также в качестве имитатора белков и наполнителя для нанокомпозитов», - утверждается в статье.
Кроме того, AZoNano отмечает, что наноалмазы использовались в качестве катализаторов в научных экспериментах, в качестве посевного материала для культивирования алмазной пленки, в качестве добавок для автомобильных масел, гальванические покрытий и полировальных материалов.
Но наноалмазы широко разрекламированы в связи с их потенциальным использованием в борьбе с раком.
Согласно докладу Кардиффского университета в Уэльсе, ученые используют наноалмазы для определения процессов, происходящих в живых клетках, что, в свою очередь, может помочь с доставкой лекарственных средств и лечением рака.
«Эта новая возможность получения изображения открывает впечатляющие перспективы отслеживания сложных клеточных путей доставки в количественном отношении с важными возможностями применения для доставки лекарств, - сказала профессор Паола Борри (Paola Borri) из Школы бионаук (School of Biosciences), которая возглавляет это исследование в Кардиффском университете. – Следующим шагом для нас является развитие этого метода для обнаружения наноалмазов даже еще более меньших размеров, чем те, что мы продемонстрировали до сих пор, и демонстрация специфических областей применения для доставки лекарств».
Компании, производящие наноалмазы
Принимая во внимание потенциальные прорывы в медицине, которые могут обеспечить наноалмазы, не говоря уже о многочисленных других областях их применения, неудивительно, что компании выделяют ресурсы на производство этих материалов.
Как и в случае со многими другими ресурсами, наноалмазы - это инвестиция, которая может дать огромный возврат; но в настоящее время кажется, что большинство компаний, которые этим занимаются, являются частными.
Например, одной из организаций, находящихся на переднем фланге производства наноалмазов, является Ray Techniques, частная израильская компания, которая изготавливает наноалмазы и наноалмазные составы с помощью лазерной обработки объектов, содержащих угольную сажу, смешанную в углеводородной среде.
Это отличается от традиционного метода производства, включающего взрывную детонацию.
Другая компания, которая этим занимается, это NanoDiamond Products, которая с 2013 года предложила ряд алмазной продукции после значительных инвестиций в оборудование и технологии для производства наноалмазов.
Еще одна компания, которую это интересует, это EMFUTUR Technologies, которая поставляет широкий ассортимент наноматериалов, включая наноалмазные смеси на заказ. Компания утверждает, что она использует «методики контролируемого сухого детонационного синтеза и очистки» при производстве наноалмазов и других наноматериалов.
Инвесторы, заинтересованные в наноалмазах, могут достичь высоких результатов, следя за публичными компаниями, выходящими в это пространство, что-то может произойти, так как драгоценные камни находят все более широкое применение и становятся все более распространенными.
