(Resource Clips) – Назвав это «исключительно редким» случаем, 15 июля геологи компании Kennady Diamonds TSXV:KDI обнаружили крупный алмаз во время регистрации керна с кимберлита Фарадей 2 (Faraday 2). Это стало второй подобной находкой на проекте Кеннади Норт (Kennady North) за год и, вероятно, не имело важного значения для составления прогноза о том, что эта трубка действительно содержит алмазы. Но при всем том, это событие заставляет вспомнить драматическое событие из канадской алмазной истории.
Это произошло в районе озера Лак-де-Гра в Северо-Западных территориях поздней зимой 1994 года. Как повествуется в книге «Алмаз: История хладнокровного романа» (Diamond: The History of a Cold-Blooded Love Affair), написанной Мэтью Хартом (Matthew Hart), 24-летняя Эйра Томас (Eira Thomas) руководила проектом компании Aber Resources, а ее отец Грен (Gren) Томас проводил переговоры о слиянии на юге страны. Эйра опасалась, что сделка завершится не в пользу Aber, несмотря на лабораторное открытие мелких алмазов на кимберлите А-21 на этом участке.
Расходясь во мнении с партнером из такой крупной компании, как Rio Tinto NYE:RIO, молодая геолог считала, что она была на пороге более крупного открытия на объекте А-154. Когда уже даже начал таять лед на озере, Томас не только убедила группу продолжить бурение с баржи, но и уговорила их бурить с более тяжелой платформы большего диаметра. Как раз тогда, когда ставший менее прочным лед, наконец, заставил бурильщиков прекратить работу, Робин Хопкинс (Robin Hopkins), геолог из Aber, обнаружил кимберлит с минералами-индикаторами. Работники из Aber и Rio, вызванные по телефону, прибыли в лагерь геологов.
Когда они собрались в кернохранилище, Хопкинс указал на что-то, выступающее из керна. Харт пишет:
«Хопкинс попытался поцарапать кристалл ногтем большого пальца, но не смог. Когда он посмотрел, то увидел, что Томас пристально наблюдает за ним. «Не получается», - сказал он тихо. Он передал керн с кристаллом Бадди Дойлю (Buddy Doyle) из Rio Tinto. Дойль уставился на него: «Ничего себе», - сказал он и отдал Томас. Она взяла керн и рассматривала его - двухкаратный алмаз, излучающий свет из кристаллической грани.
Этот драматический момент – предзнаменование Даявика (Diavik), второго по величине алмазного рудника Канады и преемника Экати (Ekati), который сам является результатом приключенческого склада характера, а также геологической проницательности Чака Фипке (Chuck Fipke). В настоящее время в районе Лак-де-Гра работают три рудника, и Северо-Западные территории занимают третье в мире место по объему производства алмазов с точки зрения стоимости.
Между тем, срок эксплуатации рудника Экати, контрольный пакет акций которого принадлежит Dominion Diamond TSX:DDC, заканчивается в 2020 году. Его месторождение Джей (Jay) потенциально может продлить срок эксплуатации до 2031 года, согласно заявлению компании. Даявик, принадлежащий компаниям Rio и Dominion в соотношении 60/40, прослужит до 2023 года, даже в случае добавления четвертой трубки А-21, которую Томас открыла до трубки А-154.
Снэп Лейк (Snap Lake), первый рудник компании De Beers за пределами Африки, может проработать до 2028 года, хотя объем производства будет падать. В начале этого года компания предупредила о возможности гораздо более раннего закрытия, если не будет утверждена пересмотренная лицензия на водопользование. В прошлом месяце Комиссия по землепользованию и водопользованию долины Маккензи (Mackenzie Valley Land and Water Board) рекомендовала правительству территории выдать разрешение на планируемый спуск большей части растворенных твердых частиц в воду, сбрасываемую в озеро.
De Beers также производит канадские алмазы на своем руднике Виктор (Victor) в долинах залива Джеймс в провинции Онтарио. Это открытие датируется фактически 1987 годом, почти за пять лет до исторической находки Фипке. Но рудник в Онтарио не был открыт до 2008 года.
По мере развития этих четырех рудников, компания Stornoway Diamond TSX:SWY планирует восполнить недогрузку своими проектами Ренард (Renard) в районе залива Джеймс в провинции Квебек. По оценкам компании, принимая во внимание начало промышленного производства, намеченное на второй квартал 2017 года, Ренард будет давать до 1,6 млн каратов в год в течение 11 лет, что составляет примерно 2% мирового объема предложения.
Вернемся к проектам в районе озера Лак-де-Гра, работа на богатейшем в мире проекте по разработке алмазов продолжается. На прошлой неделе компания Mountain Province Diamonds TSX:MPV объявила о том, что строительство рудника Гахчо Кью (Gahcho Kué) выполнено на 62% и идет по графику, согласно которому окончание запланировано на второе полугодие 2016 года. Компании Mountain Province, также возглавляемой Патриком Эвансом (Patrick Evans), президентом/главным исполнительным директором Kennady, принадлежит 49-процентная доля в проекте, которым управляет партнер De Beers по совместному предприятию. Ожидается, что будет производиться в среднем 4,5 млн каратов в год в течение 12-летнего периода.
Не удивительно, что в районе Лак-де-Гра активно проводятся геологоразведочные работы. Рудник Кеннади Норт, расположенный по соседству с Гахчо-Кью, остается самым современным. 15 июля, в тот же самый день, когда алмаз с проекта Фарадей -2 засверкал в кернохранилище Кеннади, компания сообщила о результатах лабораторного открытия по программе весеннего бурения на Фарадей 2. Около 930 кг кимберлита показали содержание в образце 1,93 карата на тонну руды алмазов промышленного размера.
Из 247 отдельных алмазов, описанных лабораторией, 37% были прозрачными и белыми/бесцветными, а 56% были белыми с оттенками других цветов. Принимая во внимание то, что 97% образцов составляли драгоценные камни белого цвета или белого цвета с оттенками, то результаты могут «оказать положительное влияние на стоимость алмазов», - заявил Эванс.
К концу 3-го квартала компания ожидает результаты по содержанию алмазов для 436-тонной валовой пробы с кимберлита Кельвин (Kelvin). Результаты для пробы весом в 2,6 тонн в южной части Кельвина должны быть получены в начале сентября.
Кроме того, в провинции Саскачеван находится самый современный проект Стар-Орион Саут (Star-Orion South), контрольный пакет в котором принадлежит компании Shore Gold (TSX:SGF). Хотя он в декабре прошел федеральную экологическую проверку, компания сейчас ищет возможности сократить предпроизводственные капитальные затраты, пересматривая план рудника и ТЭО.
