大的和高质量的钻石原料的价格突然上升在专业领域内引起了争论。主要的开采企业代表作为客观原因提出了以下原因:开采方法必须要变成地下的,这引起了钻石原材料本价的明显上升,还有由于高质量原材料含量减少和主要矿的消磨。这两个原因基本上由切割业代表的对手也承认,但涨价在这边让人觉得很奇怪 — 拿现在非常弱的美国,日本,欧洲市场作为背景不太可能合理的涨价,太贵的原材料会让产业长期“库存”有可能会导致危险的损失。
六月份的涨价是由于短期主观原因有可能是炒作引起的并已成为了历史还是这是证明钻石界原则性变化的稳定趋势哪?新的价钱反映的只有建立地下矿的花费还是这是将要来临的要改变参与者地位和游戏规则的系统性变化的先兆?如果说把金刚石和钻石市场当成传统物品市场来分析现在的情况,确实的,在主要消费国家长期不景气的状况下,新的价格很快会根据需求与供应量受到调整。但如果把金刚石和钻石市场的内在是信息产品,消费价根物体本身和价格没有密切的关系,那分析的结果就正好是相反的 — 现在的涨价是非常合理的,不会再有调整,并且打得和高质量原材料的价格在近期会以同样或者更快的速度增长。
我们来拿精制的信息产品 — 软件(OS)市场来做个比较。大家都知道在1980年前并没有单独的软件市场 当消费者购买某型号计算机时一定会得到专门跟这个计算机相配的软件。机器的价格里包括了软件的费用。1981年夏天计算机巨大企业IBM在市场上推广了第一个个人计算机IBM PC,并且有三个操作系统:IBM自己的发明UCSD Pascal价格是450美元,Diginal Research 公司CP/M-86 — 价格175美元和小公司Microsoft的MS-DOS价格只要60美元。按照价格和效率比尔•盖茨的发明是没得比的,但这也不是他接下来传奇成功的原因。以低价取得第一轮胜利后盖茨说动了IBM领导让个人电脑变成开放式的 — 也就是说可以复制到任何地方给任何人。IBM PC的技术文件开始自由销售每套只要49美元。盖茨却把自己的操作系统做成了非公开代码的 — 非法复制或传销在法制国家是要追究刑法责任的。在这一点上Microsoft挣了上亿美元也成为了同样失去上亿美元的IBM的敌人。
就这样成立了新信息产品的市场并且基本上直接就有了专营者。从一开始操作系统的价格根消费价或任何这个产品的特质没有任何联系。为什么有着同样资源的UCDS Pascal要比MS-DOS贵7,5倍?为什么现在Windows最新版是450美元,而不是126美元也不是2090美元?(同样的问题可以问戴比尔斯或阿尔洛萨关于各类钻石的形成价)。这些问题不能只利用"需求量","供应量","利润","成本"等等这一类的概念来回答。这不是货物市场而是信息市场,价格只有是由供应商在消费者心目把现有的价格推广成"合理的价格"。
在十五年内左右的时间竞争者都没能把Microsoft专营者地位瓦解(比如说IBM的OS/2相对Windows 3.1),它依然控制着操作系统95%的市场。很难说Microsoft的程序编制员有没有IBM的好,但比尔•盖茨的市场营销家明显要好。但IT长老终于吸取了教训也明白了信息市场跟物品市场的差别不止在价格形成过程中有所不同,而还可以随意控制消费价格,甚至等于零(这样市场就)停了甚至是负值(产品对消费者有害的)。在这种情况下出现了Linux — 有着开放式密码的操作系统,允许人以复制,传销和改善。从这个角度来或微软至少有三个"对消费者有害的"性能:影响了人本应有的自由获取信息的权利,又故意隐瞒的错误和失误,价格没有任何工具。很明显这种批评不光影响到了Microsoft产品价格,这不只是又一个竞争者的营销手段。如果说在信息市场上竞争不过对手或者竞争太贵 — 找一个办法消除整个市场让后在造一个符合自己条件的。
刚开始Linux和本身免费的操作系统是作为一个关心自由获取信息人权方面的独立专家团体的想法。但没有办法太长时间隐瞒真相:是IBM投资了计划。"蓝巨人"找到了办法根Microsoft算老账。Linux根Windows有什么不同?从经济角度来说只有一点:Windows 是产品,消费者要付费,而Linux是免费的。很明显开放式编码扼杀了操作系统市场,如果产品没有加钱,市场从何而来?下一步很明显 — 每天向消费者推广更多的电脑(跟着IBM又多了Dell还有一系列生产者),一开始就有着免费的操作系统还有免费通过Internet可获取的程序。今天这些已经让Microsoft损失惨重 — 每年上亿美元还有不停关系到自由获取信息的上诉。但总体的趋势很明显 — 电脑硬件的生产者从Microsoft那里夺去了一大块操作系统市场来补充用到建立Lunix的费用。新电脑的百分之多少是来补充这个费用的?为什么Windows是450美元?这是一个类型的问题。对消费者来说 — 没有答案的。
我们来回到钻石市场并以信息产品角度通过上面的例子来看看它。
在开采主要的南非矿之前珠宝钻石是十分罕见的,这也定位了它的高价格。在发现了金伯利岩管后很明显钻石不再是什么稀有物品但如果市场找着供求平衡发展下去的话价钱会垮掉并且接着价格会变得不规则和无法控制。南非的矿地发现和开采根欧洲蛋白是市场危机是同时期的。这是否是偶然是单独研究的话题但白蛋石市场毁灭只是因为说这个石头会带来不幸和病 — 这一点作钻石者应该注意到了。蛋白石的例子很明显的展示了宝石的价格是有回转型的 — 要是这样证明可以控制它。但如果消费价格可以控制证明我们接触的不是物品本身而是它的信息外壳,一个带有一定信息的阴模,最终消费者买的是里边的信息(或者那蛋白石来做例子消费者会逃跑)。
整个现代钻石市场历史可以用控制消费价格来形容。这样的看法可以解释市场异常的"伸缩性",当在亚库特,安哥拉或加拿大开发新矿地时连短期的降价都没有。这样也可以轻易的解释为什么市场上出现任何人工钻石,或者神奇的"黑钻石"都没什么影响。这些都是应为真真的产品是信息,他不光有很大的可塑性还可以很快的适应市场需要。比如说XX世纪的60年代从苏联出了一批小钻石原材料,为庆祝银婚的美国贵妇打造出了带25棵小钻的"永恒之截"。这一方面的发展在不影响市场其他领域更不需要亚库特开采钻石专利的前提下有效利用了一大批原材料 — 只是发展了信息模式。并且信息模式的有效性随着时间跟着媒体的发展不停的在扩张。这个过程发展的时间之长,被控制得十分有效甚至大家都忘了这是人为的并且有回转型。
但太长时间的利用这个信息外壳反而让它遭受了逻辑否认。"永恒的珍品"变得太便宜了,大家都买得起。比如说,0,3克拉的“爱的礼物”跟3颗拉得有什么区别?价格和尺寸当然更大,但关于永恒和爱情哪?中国学生手上50美元的luxury引起笑容?但这还是钻石,还是那个结晶坛,跟好莱坞明星带得一样只不过小一点而已……这个信息外壳的编制接着变成了对消费价格的失控并让钻石市场变得无法预测。但消费价格的可转型这次会变成保护墨。
市场的改变方向已经明显的显现出来了。习惯性的信息外壳只应该符合大的高质量金刚石和钻石。就是现在在涨价的那些。所以他们涨价并不只是因为也主要不是因为开采公司的变成了地下开采,而是因为真真的钻石只会涨价而且"越真就涨得越多" — 只是要传达的信息。剩下的都是"indian good" — 只是垃圾,假钻石,只适合做装饰品的东西。你们看到真真砖石在涨价吧?而垃圾不会涨价只会降价,这不是真真的钻石,只是垃圾,没有人需要它,在这一领域马上会形成泡沫并爆炸,马上这个原材料会几乎免费,再也没有这个市场了!
如果小金刚石和钻石的消费价等于零会发生什么?不会再有减价的"有恒的珍品"。开采公司会把这些减价,从开采到变成名牌各地零售会停止。开采公司,切割业和营销商的不合会瞬间解决:切割者和营销商会直接被甩掉因为零售市场上几乎不会有高质量原材料。市场回到新的阶段,信息壳近十年的影响会解除尔钻石将再次成为永久的珍品 — 罕见的,昂贵的,许多人的梦想,但只有杰出者才会拥有。
当然这些幸福的杰出者会完全付费。比今天要多得多 — 现在的涨价只是开始。他们会消费 — 因为钻石会再次拥有特出的意义,年薪超过一定数字的人会很看重这一点。当然消费者不会去问:"为什么这个钻石的价格是这个数字?"
这是一个没有大案的问题。