有这么一句话：如何迎接新年，就如何度过它。如果把这句话反映到钻石市场上，那么对于参与其中的人士而言，明年将是充满不确定性的一年。一方面，原料的价格似乎趋于稳定（经过六个月的价格剧增和数月的停滞、下跌），并同钻石的价格保持一致。而另一方面，对2012年世界经济状况还没有正面的预测。在此还要补充一件事，即两大钻石巨头 - 戴比尔斯和阿尔罗萨目前正处于变革时期。
过山车
当然，在2011年初始专家们就预测钻石原料的价格会上升。然而未必有人会想到现实状况会超出乐观的预测。一月份，市场略有"动荡"，但是到了二月份这种状况就开始好转。根据官方资料显示，国际钻石商贸公司（DTC）把价格提高了8-9%，而市场贸易参与者则称个别产品的价格被提高了22%。
在接下来的几个月中，都将按照年初给定的速度进行提价。每个月公司都会提高钻石的价格，往往一次就达到两位数的涨幅。"印度"原材料价格的增长尤为剧烈。
显然，钻石市场的参与者乐观地接受了价格的急剧增加，价格的剧增也没有遭到任何反对。虽然几年前原料成本提高10%就引起了诸多不满，但是这次市场似乎处在一个愉悦的氛围中：原材料成本在2009年下跌之后又得以恢复。而价格的恢复似乎证实黑暗时期已经成为了过去，而未来则是一片光明。世界经济的状况也证明危机已成为过去：全球指数、工业生产规模、消费支出都有所增长。今年前几个月，原材料达到了经济危机之前的水平，但是因受到原材料短缺、信贷资源的可用性、对未来积极态度的影响，市场价格的上涨继续升温 - 价格不会停止上涨。因而，今年上半年钻石价格的涨幅超过了50%
与其说价格是建立在投机因素上，还不如说它是依据可靠有力的因素。原料短缺的情况是存在的，但是绝对同全球开采商的减产无关 - 相反，他们公布了增加开采量的计划。同时，消费者-钻石琢磨专家的现实需求的增长比价格的增长要缓慢得多。
据市场专家估计，全球钻石原料的平均产量接近120亿美元，而全球奢侈品的总产量将近800亿美元。生产商和钻石琢磨专家的利润占10%左右 - 也就是说，价格的增长主要存在于钻石的销售渠道中。而且，该行业活动的平台也变得更加有利。例如，国际钻石商贸公司推出的"套盒"中包括各种等级、质量和利润的宝石，但是顾客必须整套购买，不能从中挑选自己需要的原料。因此，经销商为钻石琢磨专家挑选符合其需求的、具备明确特征的宝石的这种服务需求量变得非常大 - 当然，其价格也更加昂贵。而且看货商的名单并没有那么得长 - 那些没能被列入名单中的企业（或是未被列入阿尔罗萨长期合同的名单内）不得不在拍卖会上购买原料，也就意味着要考虑宝石原始成本的溢价（还需"压过"竞拍者的报价）。
总而言之，在市场上缓慢却坚定地出现了同2008年相同的投机泡沫。一般而言，当年这种情况的结果是可被预知的。
顾客的支付能力遭遇危机，很明显，夏季的时候他们还跟不上钻石上涨的速度：每月现有的经费限额只能用以购买越来越少的原材料。从零售收回资金一般也需要几个月的时间。所以钻石价格的上涨要比原料价格上涨的速度缓慢许多。在某些时候，钻坯又比打磨钻石更加昂贵。
随后，美国的债券拉响了警报，市场也开始衰退 - 起初市场维持稳定，随后便开始处于休克状态。2008-2009年局势的重新上演变得更加明显。原料的价格最初稳定不变（而且八月份也不是传统意义上的旺季），随后价格便开始下跌。在试图维持需求、稳固利润的情况下，市场参与者开始做出让步：例如，布鲁肯希尔（BHP）每次以15-20%的幅度进行降价。至秋季中期，拍卖会接二连三地被取消 ，国际钻石商贸公司也开始对客户做出让步，例如，开始提供延期付款的服务。
在某段时间内，最大的生厂商们试图通过一些有例可循的方式来稳定局势 - 限定市场中原料的供应，以此来阻止价格的下跌。戴比尔斯减少了约一半的销售网络，而阿尔罗萨也完全停止了公开市场中的销售活动（占公司总销售量的30%左右），并只关注长期合同的完成情况。
但是这些措施并没有取得成效。在12月份的销售网络中，戴比尔斯将不同品种的原料的价格下调了5-8%。据阿尔罗萨公司总经理菲德尔•安德烈耶夫称，公司在经济危机初始便将价格平均下调了4%。据传闻，在十二月底公司举行的理事会上，对2012年初的降价决议进行了讨论。
模糊不定的前景
市场人士断言，目前销售网中的钻石下跌后的价格或多或少同原钻的价格一致，因而，顾客-钻石琢磨专家不会处在亏损的状态下。当然，这也并不意味着他们的经营存在利润。
拍卖行的状况并不是那么明朗。据一些市场人士分析，目前二级市场中的产品仍是折扣交易，而其他人则认为原料的价格重又回升。
目前市场暂时处在某个平衡点上。然而要预测出未来的发展方向则是十分困难的。其中有几个原因。
首先，无法确定阿尔罗萨拒绝拍卖和现货合同的期限会是多长。一方面，公司预计2012年的利润为五十亿美元，并表达了自己对未来价格良好和销售稳定的信心（2011年未能实现五十亿美元的预测利润，仅仅获得了四十五亿美元的利润）。另一方面，阿尔罗萨已经同俄罗斯联邦国家珍品库达成了协议，将在2012年向其出售原料，这种情形在上一次经济危机时期并未出现。看来，公司对整体的生产销售仍然缺乏信心？
其次，戴比尔斯的销售体系正处于转型期：现有贸易中的很大一部分被转移到了博茨瓦纳。未来三年中，不是所有拥有加入意愿的都能被列入到看货商的名单中。这（也包括非洲国家在钻石自由贸易中所占比重的增加）预示了拍卖形式销售量的增长。在原料短缺的情况下，现货和拍卖交易都能够提供很好的溢价。
另一方面，全球钻石产量增加的趋势越来越明显，这必定能缓解短缺的状况。根据贝恩咨询公司去年年底做出的评估，2011年全球钻石总产量将会维持2010年的数值（将近1.33亿克拉） ，但从2012年开始产量将会上升，包括由于实施新项目而引起的增长。钻石的总产量还远远达不到经济危机之前1.5-1.6亿克拉的数值，然而2017年就能够达到这些指标。以外，不能用"黑马"来描述这种情形：由于极具争议的政治和监管状况，一些钻石生产国还没有加入到世界贸易中。在这里我们谈论的是津巴布韦和刚果民主共和国。贝恩称，一旦这些国家能够成功稳定政治局势，那么他们将会在全球钻石市场中占据显著的份额。一些专家声称，津巴布韦具有非常大的潜能，到2020年它完全有能力成为世界第三大钻石生产国。
2020年仍然很遥远，但是如果津巴布韦与金伯利进程之间的分歧在2012年得以解决，这将意味着会有更多的资源流入市场。
缺乏信心
对当前局势发展前景的信心不足不仅影响到市场核心人士，也影响整体行业的结构。
十一月份发生了一件标志性的事件：奥本海默家族将戴比尔斯出售给英美资源集团。这一交易的价格超过五十亿美元——在专家看来这一价格明显被低估了。当然，有关该决议的原因存在很多版本。有人认为，这是因为乔纳森•奥本海默没有足够的业务技能，也没有能力继续企业的管理。有人认为，奥本海默并不想把戴比尔斯卖给英美资源集团，并试图找到一个出价更高的买家。但是在第三方股东出现的情况下，戴比尔斯同博茨瓦纳之间的协议被终止了，因而不得不同意英美资源公司的合同条款。也有人认为，在第二次全球经济危机浪潮的威胁下，奥本海默家族决定将投资形式多元化。这些说法中可能存在一定的真实性。但重要的是：如果钻石行业的创始者退出了该行业，这就意味着他们已经对此失去了信心。
在奥本海默家族这个决议的背景下，必和必拓出售自己钻石股份的决定已经不再让人感到惊讶了。目前必和必拓还是很谨慎地谈论自己的意图："仔细考虑公司涉入钻石生意的合理性"。但是非常清楚，必和必拓正准备出售艾卡蒂(Ekati)矿山，现在对他们来说最重要的是——找到一个买主。艾卡蒂(Ekati)矿向阿尔罗萨公司抛出了橄榄枝，但是显而易见的是买家应该是出自第二梯队的、拥有较小生产规模的公司，对于他们来说，即使是这个已经很老的加拿大矿山都会成为增加资本总额的有效途径。
必和必拓公司认为，看不到钻石产量大幅增长的可能性（全世界都已经很久没有发现新的大型原产地了，所有的勘探计划都已经被研究"透"了）。但是从另一方面看，目前公司的管理者未必会这么考虑。年底对应的决定看起来非常仓促：到了夏天矿山能够在价格高峰合理地出售，而现在价格是在下降的。
必和必拓可能在未来的领域中缺乏足够的信心。艾卡蒂(Ekati)矿的原料实际上都出现在了拍卖会上，从2011年秋天起，这些拍卖会就已经停办了。但事实上，未来的情况可能不会变恶劣。一些宏观经济学家都坚信2012年危机会继续，甚至会减慢亚洲地区的发展速度，而现在该地区是钻石市场最有希望的地区之一。在这种环境下最明智的做法是出售矿山，并将这些资金用于弥补亏空。
在现今情况下，只有阿尔罗萨公司相对稳定 - 因为它实际上是完全国有的，国家在困难的情况下会向其提供支持。因此在这样不稳定的环境下，公司还是准备在2012年进入市场。目前的大致计划是，政府将一系列属于国有的部分私有化，将这些股份分散在交易所中。最终俄罗斯国家财政获得了资金，而阿尔罗萨 - 不仅仅是增加了资本，更重要的形象因素 - 占据了交易所中钻石开采公司最高的地位。很多年前戴比尔斯就已经退市了，现在暂时也没有进入交易所的意向，因此阿尔罗萨有机会占据第一把交椅，并吸引一大部分对钻石有投资兴趣的投资者。
有这么一句话：如何迎接新年，就如何度过它。如果你信这句话，那么我们就该做些充实的事情，让这一年都变得很紧凑。但是每个人都应该有自己的选择权，任何一次危机，不仅仅是困难，还是取得成就的机会。但是对于那些不够自信的人，应该劝他们不要那么迷信。
伊莲娜•列维娜 为《Rough&Polished》通讯社撰稿
