作为戴比尔斯公司（De Beers）在二级市场上的销售商，戴姆戴尔公司（Diamdel）在2007年几乎被送进垃圾场，但是在戴比尔斯决定将其变成网上钻石拍卖计划的操作员之后，该公司发生了重大革新。
从那时起，戴姆戴尔便成了一个重要的收入来源，根据戴比尔斯公司的官方统计数据，其在2011年的总收入达到40500万美元。即使在经济持续低迷时期，戴姆戴尔也在不断壮大：不断寻找不受危机影响的东方市场，在迪拜和香港开设了新办事处。尽管从戴姆戴尔的网上销售系统开始钻石原料市场上刮起了革新之风，但是这同时也给运行良好的机制的稳定造成了威胁，该机制的基础是根据戴比尔斯公司的"选定供应商"计划挑选可信任的购买者。
国际钻石商贸公司（DTC）和戴姆戴尔：两个对立的方法
钻石是独特奢侈品的理念决定了这种商品只能通过小范围可靠的合作伙伴来实现销售，多年来这一直都是戴比尔斯公司的核心理念。上世纪九十年代初俄罗斯的阿尔罗萨公司（另一个与钻石原料业务有关的重量级公司）登上舞台之后，其领导也是遵循这个原则。因此，今天市场上绝大部分供应商都是坚实可靠的。可靠性和信任为钻石商品创造了增值，同时各个阶层的购买者也愿意为这层保险支付更多的金钱。钻石是奢侈品，独特而完美的供应链会增加商品的价值。
当经过革新的戴姆戴尔公司被呈现给整个行业的时候，主要的问题也在这个钻石操作员身上出现了。第一个问题是，有人提出假设，为了对戴姆戴尔盈利系统有利，戴比尔斯公司可能会决定逐渐放弃"选定供应商"系统。完全建立在拍卖上的系统或许会将钻石供应链条击打成碎片；如果购买者打算在自己珠宝饰品上镶嵌戴比尔斯的钻石就不得不辗转几十家小商贩（很难验证这些人的可靠性），而不是简单地同一个或几个指定的看货商联系。第二个问题是，戴姆戴尔可能会鼓励原料供应商建立自己的网上拍卖系统来实现钻石销售。因为网上拍卖将会将人与人之间的交际降到最低，而且这样的拍卖也很容易复制，钻石开采国可能会决定，他们不需要再更多地依赖戴比尔斯的供应链条了，因为对他们来说，直接销售钻石原料更为方便。在这种情况下可以预测，钻石与其他商品（例如黄金）相比的价格规范稳定性就会消失，会因为大量的网上拍卖相互竞争导致出现的波动性而受到破坏。价格波动也会引起钻石投资者的恐慌，而他们恐慌的反应可能会给市场带来灾难性后果，因为市场可能会被储量所充斥。
如果说就算是平静时期戴姆戴尔的网上拍卖已经引起了担忧，那么全球危机只会火上浇油。最初戴姆戴尔并没有干扰到国际钻石商贸公司的销售业务，因为拍卖会上提供给购买者的价格总是比提供给看货商的高；会使用戴姆戴尔的是那些想提高自己储量的看货商，或是其他喜欢优惠价格的买家，以及试图证明自己有理由作为国际钻石商贸公司潜在看货商的购买者。然而，最近几个月，毛坯钻石和裸钻之间的差价急剧下降。这通常会导致钻石原料价格的下降，但是国际钻石商贸公司拒绝采取任何措施，只是提出要对价格做出略微调整。因此，很多看货商被迫减少购买，而从长期看，这是冒着失去自己有利地位的风险。国际钻石商贸公司没有根据实际需求来降低钻石原料的价格的原因只有一个，即该公司试图推动裸钻价格的上涨，甚至其代价是，几批毛坯钻石在短期内不能被售出。其目的很明确：国际钻石商贸公司打算把裸钻看成奢侈品，在困难时期也要捍卫其价格。
可惜的是，这个目标没有应用在戴姆戴尔身上。在最近的几个拍卖中，其销售价格比国际钻石商贸公司价格水平的"红线"低10%；甚至九月份国际钻石商贸公司作出价格调整以后，戴姆戴尔实现的几次小规模销售也比国际钻石商贸公司的水平低。后者的买家被这一点所激怒，使得戴比尔斯公司的执行总裁菲利普•梅利耶（Philippe Mellier）不得不致电塔西公司（Tacy）的分析员哈伊姆•埃文-佐哈尔（Chaim Even-Zohar），为了安抚他（更重要的是安抚买家），不得不做出保证，戴姆戴尔不会再接受比国际钻石商贸公司价格低的预定了。
把所有都安排到位
担心是很合理的，在给一个运转良好的系统增加新事物时，必须把所有的东西都安排到位。戴姆戴尔最近几年取得成功主要原因是其规模不大。当然，戴比尔斯公司会不失时机的强调说，戴姆戴尔进行的是一次接一次的清仓抛售，但是如果你注意到，戴姆戴尔在很多年间的销售规模只占国际钻石商贸公司销售的近十分之一的话，那么这就不让人意外了。戴比尔斯公司只是没有充分利用自己拍卖系统的潜力，如果该公司这样做的话，那么这就意味着，其管理层仍然对“选定供应商”计划作为主导销售系统有信心。而且不用奇怪，如果拍卖会上有大量参与者（看货商和非看货商），他们在此以具有竞争力的价格购买少量的钻石，那么拍卖会还是能以完全的清仓抛售结束。然而，从网上拍卖出现以来，戴姆戴尔的销售量从未威胁到国际钻石商贸公司的统治地位，而且也没有一个长期趋势能让人假设这在将来会发生（左边的曲线图可以证明这一点）。
因此，对戴姆戴尔在市场上的影响，既不要低估，也不要高估。目前，钻石原料成本相对于裸钻来说仍是过高给毛坯钻石市场带来了损害，而拍卖会对这个市场来说是一个潜力阀门。利用戴姆戴尔，戴比尔斯公司达到了这样一个目的，即无论配货的结果怎样，一定数量的原料仍然能通过拍卖会进入市场，而且只要这个数量没有让拍卖系统达到饱和，戴比尔斯品牌的独家性仍会保持不变。与此同时，戴比尔斯公司可以利用戴姆戴尔来实时感受钻石原料市场的脉搏：在这个变幻莫测的时期，传统市场上出现严重危机，而东亚市场正在崛起，对于戴比尔斯公司来说尤为重要的是找到强大的新合作伙伴，这些人将来或许会坐上看货商的位置。另一方面，"选定供应商"系统比网上拍卖更具结构上的稳定性，如果放弃该系统或者是该系统进一步被削弱会给戴比尔斯公司带来极大的风险。
担忧是可以理解的，因为网上拍卖可能会成为毛坯钻石市场上一个真正的缺口。然而，如果从长期来看，戴比尔斯好像正与其保持距离。
马泰奥•布特拉，《Rough&Polished》通讯社欧洲分部记者
