从历史可知，在巴西和非洲发现钻石之前，印度曾是世界上主要的钻石生产国。而如今印度是世界上成品钻石的主要供应国。据说，世界上每十二颗镶钻首饰中有十一颗钻石是在印度进行切割和抛光的。简而言之，无论你居住在地球上的哪个角落，无论你购买何种钻石首饰，极有可能你购买到的便是"印度制造"的钻石。
传统上，钻石切割师通常使用抛光轮来打磨钻石原石。而如今钻石切割业却是另一番风景。苏拉特（古吉拉特邦港口城市）位于孟买以北大约250公里，它是印度城市的成功典范。随着大型工厂普遍使用现代化切割和抛光机械，苏拉特市的钻石切割和抛光部门已成为了大型生产部门，并使用最先进和最新颖的技术。
尽管一些大公司尝试进入这个行业，印度的钻石切割业仍可以认为是一个无组织的部门。该领域有100000个大大小小的企业。印度地区80%的钻石切割都集中在古吉拉特邦中，而其中90%则集中在苏拉特的钻石切割公司里。印度承担了全球60%的钻石切割和抛光业务。而从印度出口的钻石中有将近一半的钻石来自苏拉特地区的。据估计，该城市中有700000多名工人从事该行业。
除了周边地区的其它钻石切割中心以及孟买以外，苏拉特是印度蓬勃发展的钻石加工业的心脏。虽然印度自身并没有钻石矿，但它却主导着整个钻石加工业的发展。近日，北印度地区的潘钠矿山的勘探工作已经开始，然而仍需要很长一段时间才能得知是否能开采到可用的钻石原石。因此，目前苏拉特以及印度其它地区打磨的大部分钻石仍是在安哥拉、博茨瓦纳、纳米比亚以及俄罗斯地区开采出来的。
早在上世纪七十年代，印度便开始切割低品质的钻石，并将之出口到美国。印度拥有大量廉价劳动力，这为其成为钻石切割中心铺平了道路。除廉价劳动力之外，其主要优势还在于，古吉拉特邦的巴伦布尔人将散乱的村社生产发展成了如今强大的且价值8000亿卢比的产业。
巴伦布尔人 - 古吉拉特邦地区巴伦布尔镇的一群具有首创精神的人。他们是一个联系紧密的群体，在隐秘和非形式主义的氛围内茁壮成长。印度的钻石业是建立在不依赖书面合同的单纯信任之上的。即便是在今天，这种方式依旧普遍存在。价值数百万美元的钻石买卖仅仅依靠口头协议便可以完成，事实上运输宝石也只需要最少数量的警卫。巴伦布尔人还将生意成功地做到了海外，在安特卫普、特拉维夫、美国以及中国建立起了家庭式经营的钻石生产和销售办事处。
几年前，印度只能加工尺寸较小的钻石，一般小于0.5克拉，因为印度公司在技术上还无法完成1-2克拉钻石的切割工作。但是当了解到巨大的潜在商机后，巴伦布尔人逐渐开始切割尺寸更大、更加昂贵的钻石了。印度只能加工小尺寸的钻石（小于0.5克拉）的事实已经成为了过去。而如今的事实是，许多大型制造商用先进的设备和技术武装自己，从而完成1-5克拉钻石的切割工作。大尺寸的昂贵宝石是一个极具诱惑力且利润丰厚的市场，据估计它占整个世界钻石市场总值的一半。虽然从前这些顶级品质的宝石大多都是在安特卫普、纽约、特拉维夫进行切割的，但如今它们也出现在苏拉特钻石切割公司的许多分支机构中。一些公司从比利时和以色列聘请来技能娴熟的钻石切割师，以便从他们那里学到好的技能。近几年来，苏拉特地区的许多大型制造工厂也已经开始处理更大尺寸的钻石了。二十世纪五十年代钻石业开始在苏拉特小范围兴起，而如今这个城市已经成为了全世界最大的钻石加工中心之一。苏拉特的瓦拉恰路（Varacha Road）和马希德哈尔普拉（Mahidharpura）是主要的加工中心。毫无疑问，苏拉特是世界上0.5-5克拉钻石切割和抛光的主要中心。
苏拉特中小型钻石加工商建立了数百个加工企业，主要建立在南杜尔巴尔、什塔特•马哈拉什特拉、万斯达边境村落的占克赫瓦夫、曼德维、万卡尔、阿赫瓦、丹格部落里，这些地区的当地人（包括妇女）都可以参加工作。现在这些部落每年都会加工价值130亿卢比的小尺寸钻石，钻石切割师每个月可以得到8000-10000卢比的盈利。一个拥有15名当地男子的小型企业，如今已经发展称可以聘用175名员工的企业，其中包括65名妇女。另一家企业已经在孟买附近的占克赫瓦夫以及丹格地区的阿赫瓦成立了两家钻石切割抛光工厂，两家工厂400名工人中有近100名女工。
近年来出现了这样一个有趣的现象 - 妇女开始进入钻石切割和抛光工人的队伍中。你购买的下一个镶钻首饰很有可能就是古吉拉特邦部落的妇女打磨的。近年来，塔比、苏拉特以及丹格地区从事钻石切割和抛光的妇女人数成倍增长。事实上，这些地区中八名抛光工中就有一名是女性。世界最大的钻石切割和抛光中心 - 苏拉特，该城市中每十二名抛光工中就有一名是女性。我们可以毫无畏惧地说，这里的妇女是被赋予权力的！
目前大约有数百万人在印度这个世界最大的钻石制造中心中从事钻石加工业，在印度进行切割和抛光的钻石总价值比例占世界总份额的60%，占全球供应量的85%。根据印度宝石和珠宝出口促进会统计，世界上每十二颗钻石中就有十一颗是在印度进行切割和抛光的。有人认为，到2015年印度切割和抛光的钻石将占世界总份额的49.3%，中国占21.3%，俄罗斯占7.1%，南非占5.5%，以色列占4.7%，美国占1.4%。
多年来凭借低廉的劳动力以及对新科技的快速接纳，印度已经界首了以色列的大部分业务，并占领了小尺寸钻石切割领域。低成本的劳动力是印度获得成功的基本要素之一。分析师在研究之后称，在印度每克拉钻石切割和抛光的成本为10美元，而中国为17美元，南非则为40-60美元。根据经验以及对各种类型钻石的切割技能等，切割工/抛光工每周的工资为80-100美元不等。某些工匠拥有娴熟的切割技巧，可以将一克拉钻石的一部分切割/抛光成一颗完整的宝石。
多年来，印度一直努力通过降低制造成本来确保钻石原石的直接来源，并与采矿公司达成交易协议。整个行业都依赖进口钻石原石。几年前，俄罗斯国有钻石巨头阿尔罗萨就钻石原石的供应与印度钻石公司签署了为期三年的协议。该交易能够为当地的钻石公司直接提供来源，这些公司直至今日仍不得不从其它钻石中心如比利时和以色列等进口钻石，这样就增加了公司的成本。该协议可以使印度的钻石加工公司节约至少3%-4%的成本。
在所有新成员里，中国在世界钻石体系中发挥了非常大的作用，无论是切割、珠宝制造，还是消费等各个领域。中国的切割行业规模并不大，由20000-30000人组成，除此以外大多数公司都坐落在广州和深圳市。上海的钻石交易中心、两个宝石实验室以及近期下调的切割宝石的进口税均推动了中国市场的发展。凭借自身庞大的市场规模，中国能够对世界经济产生影响。如果全球各行各业均受中国市场的影响，那么钻石生产业和珠宝制造业又怎会被排除在外呢？据悉，中国对钻石的需求正促使世界各地的批发价格上涨。
就整体而言，由于中国新兴的中产阶级对钻石的需求与日俱增，未来钻石市场有望得到发展。为了能够利用这个机会在中国市场中站稳脚跟，同时鉴于中国的工资低于印度，一些钻石商在中国建立起了制造公司。研究分析表明，预计至2015年中国的珠宝首饰消费额将占全球市场份额的13%，成为仅次于美国（占全球市场总额的26%）的第二大消费市场，而印度则以12%的市场份额位列第三。
目前，在技术型人才短缺等问题上，印度正面临着来自中国的激烈竞争。中国正在蓬勃快速发展，因此其劳动力成本更低，所以它逐渐发展成了一个重要的钻石制造中心。除此之外，现在更倾向于在钻石开采国进行钻石的切割和抛光，比如在非洲。从本质而言这是一种不得不遵守的政治压力，这就意味着印度将不得不面对来自本国的困难。
同印度一样，中国也不是一个大规模的钻石生产国，因此也不得不从非洲进口钻石原石。鉴于中国对钻石原石的需求量越来越大，显而易见它正计划扩大其在全球市场中的份额。北京正逐渐发展为新的钻石切割和抛光中心。通过与钻石原石来源国非洲签署大批量订购的条约，中国正尽其所能超越其它的竞争对手。
显然，中国政府已经开始启动金额达数十亿美元的钻石原石交易，如同其它行业的交易一样 - 药品、油、工业商品和服务业。除此以外，中国在非洲的投资也对印度钻石切割和抛光业造成了巨大的威胁。对钻石的需求势必增加，那么价格也会随之上升，而对于其他成员来说供应量就会随之减少。为了不被淘汰，印度也采取了一系列措施，与非洲国家建立起类似的贸易交易关系。
目前，印度正面临来自中国和泰国的竞争。显然，印度和中国的未来既充满了机遇，也充满了挑战；只有那些能够适应行业并不断发展的竞争者才能够获得真正的成功。目前印度在世界钻石切割业中的份额达到60%，而来自中国的竞争毫无疑问成为了印度钻石业的一大威胁。
虽然中国目前不从事钻石出口业务，但是国内对钻石不断增长的需求造就了一个能够解决这一需求的巨大的市场。中国市场日益增长的消费需求为印度提供了一个很好的机会，印度向中国出口了总价值近七十亿美元的钻石。尽管中国日益发展的钻石切割和抛光业对印度造成了威胁，但是就目前而言，中国不断增长的消费需求于印度而言却是一大福音。印度拥有自己的国内市场以及来自海外的需求，虽然中国正在增加对钻石供应国的投资，印度也正采取措施也确保钻石原石的供应来源。
在印度和中国对峙的情况下，全球钻石价格的走势让人难以预测。当中国以较大的规模踏入钻石业时，美国消费者可能要以更高的价格才能购买到钻石。除此之外，如果中国签订了交易金额达数百万美元的协议并垄断供应，那么它将对整个市场造成影响，形成卡特尔（垄断组织的主要形式之一）。随着中国大力投资钻石业务，未来的日子对印度而言将会变得艰辛。
阿伦娜• 盖通杰，Rough&Polished通讯社，孟买
