欧洲数个受经济危机影响的国家的典当业都出现失控现象，并很有可能威胁到珠宝行业的稳定。
在欧洲南部最大的经济体 - 意大利，将近三分之一的家庭会将家里的珠宝卖给当铺或者用黄金换取现金，以此来挽救自己不断下降的购买力。大多数人希望直接卖掉自己的物品，而不是希冀在未来再将它们赎回。
根据意大利珠宝联合会的数据显示，典当行和黄金收购店的数量从2010年的8000增至2012年的25000后，预计在2013年该数额将增长20%。
最近的统计数据表明，该领域的扩张规模令人感到惊讶。根据意大利政治、经济和社会研究所(Eurispes)的统计数据，每年在意大利流通的贵重金属达400吨；该行业的估价不低于100亿欧元。
从绝对数值的角度看，其他欧洲国家面临的形势更为严峻。在希腊，两年内当铺的数量便增加了十倍。雅典市中心欧摩尼亚地区俨然已经成为了典当业的中心。这个行业在西班牙也悄然流行起来，马德里的中心广场充斥着"购买黄金"的此类广告。当许多企业倒闭时，典当行的老板就可以轻松地以极低的价格收购战略领域的商铺。
大多数的贵重金属被熔化后会流入发展中国家的市场，珠宝在这些国家的需求量不断上升，金、银、铂的需求总是非常得高。而有些产品仅仅是经过打磨或者直接转售到其他的国家。二手首饰应当以更低的价格出售，但是业主往往会欺骗消费者，将它们作为崭新的首饰出售。
商店如雨后春笋般涌出，政府部门正在积极寻求相应的解决方案。由于缺乏相关法律的约束，各方犯罪组织就会以不同的形式渗透进来。珠宝协会投诉辛佳迪的不正当竞争行为，称其逃避为走私的黄金纳税。2012年希腊警方截获了一批运往德国的货物，该批货物为价值650万欧元重达150千克的黄金。这种现象已经在整个欧洲范围内蔓延开来，甚至是一些拥有雄厚经济基础的国家如法国和英国，也对这种现象无从下手。
还有钻石？
黄金首饰是珠宝销售的最重要的组成部分，因为许多传统家庭中都会有黄金，而且黄金的销售渠道非常广。然而，现在的商家开始将注意力转向其他材料的饰品，如钻石。
数年之前，典当行并不是很乐意接受钻石。由于缺乏异质性和流动性，钻石比黄金更难出售。二手商品的价格总是低于市场的平均价格，这是数年来试图出售手头钻石的卖家最大的威胁来源。然而，受就业困难和恶性通货膨胀的影响，人们并不特别愿意将自己的钻石首饰当给或者卖给典当行。
缺乏设备和经验也增加了替宝石定价的难度，只有一些专门的珠宝店才会经营二手珠宝的销售。但随着时间的推移，典当行开始拟定协议或者雇佣有执照的宝石鉴定师，来帮助他们评估各类宝石。
由于这个现象出现的时间并不久，所以目前还不能获得二手钻石的准确交易额。所有的都只是间接指标，例如，在南欧各国互联网上对"出售钻石"的搜索量（比两年前增长了35%）很好地证明了，目前越来越多的人将此视为可以获得现金的一种交易。
尽管目前二手钻石交易对世界市场的价格并没有产生很大的影响，但这并不意味着这种现象并不会对中期和长期的价格造成威胁。
钻石业界的一些分析师认为，钻石的供应量的突增会影响行业的稳定性。一般来说，供应"和"生产"是同义词，但是我们还应该考虑到另外一种渠道 - 即从消费者那里"获得"货物。威胁不仅来源于更大矿井的发掘或是人工钻石的合成 - 这是两个最基本的影响因素 - 还有就是二手钻石。如果同传统的渠道相比，目前这种来源的规模还过于小和无序。然而，未来那些继续现金的人可以确保钻石的稳定供应，那么届时我们将会见证这个专门出售二手钻石首饰的交易市场发展并崛起。与传统供应渠道的激烈竞争是不可避免的，到时候将会造成价格波动，并会威胁到该行业的预期增长。
马修•布婕拉，Rough&Polished通讯社
