在6月的拉斯维加斯交易会上，买家们涌向实验室种植的钻石（lab-grown diamonds, LGD）展厅，这是对天然钻石行业的真正考验。Sodiam E.P.和安哥拉矿产资源部的特别顾问、PME咨询公司常务董事Peter Meeus告诉Rough&Polished的Mathew Nyaungwa，价格是消费者青睐实验室生产钻石的主要原因。他指出，实验室生产的钻石的平均价格自2016年上市以来下降了74%。同时也是安特卫普钻石交易所（Antwerp Diamond Bourse, ADB）和安特卫普世界钻石中心（Antwerp World Diamond Centre, AWDC）前董事的Meus表示，美国对天然钻石订婚戒指的需求正在下降。令人担忧的是，今年7月，美国天然和未加工合成钻石的单位销售额比例达到50/50。Meeus表示关切的是，实验室生产的钻石可能对生产世界三分之二以上天然钻石的非洲国家的经济构成威胁。以下是这次采访的摘录。
消费者更喜欢实验室生产的钻石而不是天然钻石的主要原因和障碍是什么？
消费者对实验室生产的钻石的偏好的主要决定因素是价格。大约七年前，当大量合成钻石出现在市场上时，1.5克拉钻石的平均折扣是Rapnet价格的48%，而今天几乎是90%。平均价格下降了74%。罗素·梅塔（Russell Mehta）是钻石行业最大的公司之一，Rosy Blue的常务董事，最近在LinkedIn上发布了一段视频，详细介绍了价格问题的本质。我建议你看看它。
与天然钻石相比，实验室生产的钻石在环境和社会方面有哪些优势？
人们常说，消费者将更喜欢合成钻石而不是天然钻石，因为它们的环境可持续性和对环境的更安全性。但这种说法并不是基于科学证据。这也是错误的，因为60%的合成钻石产品是在中国和印度批量生产的，74%的电力来自煤炭。
过去，当实验室生产的钻石和钻石进入市场时，人们经常提到天然钻石与冲突地区有联系。金伯利进程（Kimberley Process）成立以来，这已成为过去。大家都同意，冲突钻石目前占世界钻石产量的不到0.1%。此外，品牌、零售商和珠宝商越来越多地实施道德供应商选择协议和政策，确保供应链的透明度。
实验室生产的钻石如何影响全球钻石行业的供需动态？
不幸的是，天然钻石和合成钻石销售的演变之间存在着联系。这不适用于小于0.20克拉的小钻石。在这种情况下，天然和合成钻石的生产成本是相同的。因此，实验室生产的宝石市场涉及更大的钻石。在今天的市场上，零售业中的一些食人现象已经不容忽视，用廉价的合成钻石取代稀有而独特的、昂贵的天然钻石。
美国对天然钻石订婚戒指的需求持续下降。分析公司Tenoris发布的Edahn Golan报告显示，到2023年7月，美国天然钻石和未加工合成宝石的销售比例达到50/50。这令人担忧。
你认为未来对实验室生产的钻石的需求将如何增长？
这真的是一个百万美元的问题。合成钻石的价格正在迅速下降。4克拉的石头在批发甚至不值得2000美元。再过几年，甚至更早，每年生产的人造钻石数量将超过天然钻石。问题是，我们是否处于过渡阶段；人造钻石需要多长时间才能达到65%、80%、95%或99%的产量？然后呢？人造钻石会完全接管钻石市场，还是有可能成为“廉价商品”，被视为“假冒”或“无用”，人们会回到“天然”钻石？没有人知道；我只是在思考，但Russell Mehty发布的视频中提到了后者。
无论如何，6月在拉斯维加斯举行的展会似乎吸引了大量买家进入合成钻石大厅，使该行业面临不可避免的真理时刻。今年6月，De Beers的合成钻石品牌Lightbox推出了一款钻石订婚戒指的试用版。这引起了市场的一些担忧，因为该公司一直表示不会进入婚礼珠宝市场。
对此，钻石巨头首席财务官Sarah Kuijlaars两周前表示，这是一种研究消费者偏好和零售商利用误导性信息推动消费者购买人造石的方式。Lightbox品牌在降低合成钻石价格方面发挥了重要作用。看看事情会如何发展会很有趣。支持天然钻石市场是并将继续是该公司的最高优先事项。许多人向他们寻求建议。
实验室生产的钻石对非洲钻石生产国的经济有何潜在影响？
这是一个非常敏感的问题，因为非洲生产钻石的国家现在占世界钻石产量的三分之二以上。我们不能不得出这样的结论：这是一种潜在的威胁。但有些事情我们还不知道。这一趋势会只局限于美国，而不会影响亚洲吗？我们还不知道；我们知道，美国一直倾向于更大、质量更低（纯度更高SI）的石头，我们也知道亚洲——特别是中国——喜欢更高质量、更纯度的产品。这里的主要问题是：钻石真的会因为LGD制造厂而成为商品类别，然后会影响天然钻石作为奢侈品的吸引力吗？天然钻石的需求在短期和中期会减少吗？
不同市场和不同细分市场的消费者如何看待实验室生产的钻石，并对其作出反应？
7月份，美国实验室生产的钻石单位比例达到50%。目前，钻石销售额超过25%。问题是我们不知道情况会如何发展。在亚洲，合成钻石可能无法满足消费者的需求。目前，Chow Tai Fook和Chow Sang Sang只是试一试，但仅此而已。然而，有一件事是肯定的：我们应该问女性，因为她们大多是钻石佩戴者，我们应该问大品牌。
目前，只有LVMH品牌TAG Heuer和百年灵参与合成钻石业务。LVMH是欧洲市值排名第一的公司，在其对合成钻石的“探索”过程中，会尝试它认为更“可持续”的钻石吗？他们是否会面临巴德光啤酒制造商面临的困境，从而冒着疏远忠诚的奢侈天然钻石买家的风险？
如果在光学和物理方面没有差异，还会有足够的消费者愿意购买或佩戴价值10万美元的2克拉耳环，因为商店和互联网上到处都有价值2000美元的耳环吗？你会继续问你的朋友：“你看到我的钻石戒指了吗？相反，你会问：“你见过我的Tiffany戒指，我的Cartier戒指，我的Bvlgari戒指，我的Graff戒指，我的Chopard戒指，我的Harry Winston戒指，我的De Beers戒指吗？”75%的钻石用于非宝石首饰会发生什么？
人造钻石在成分和物理性质上与天然钻石有什么区别？
实验室生产的天然钻石和钻石具有相同的物理和形态特性。人造钻石与天然钻石没有什么不同。他们有相同的硬度，相当于10[摩斯量表]，他们可以同样地发光和发光。
只有一个重要的区别：天然钻石来自地球母亲的内部，有数百万年的历史，而且很稀有。天然钻石的形成可以持续数百万年，有时数十亿年，并在地球地幔的有限区域在极端的温度和压力下进行。它们是一种独特的物质。
然而实验室生产的钻石在设施内生产；它们并不罕见，可以用数百万个单位生产，这最终会发生，并可能导致价格暴跌。
在提高实验室生产的钻石的颜色、纯度和尺寸方面是否有任何新的进展？
由于合成钻石是在设备上制造的，它们是人造的。在某种程度上，它们通常具有更高的纯度和颜色，而天然钻石刚刚从地球母亲出来，并根据数百万年前形成的形态结构（包括或不包括在内）进行切割和抛光。它们是大自然的创造物。
最近，我们在市场上看到了非常大的合成钻石。2023年6月，国际宝石研究所（International Gemological Institute, IGI）认证了一个50.25克拉的样品，尺寸为22.95x18.45x11.57毫米。这是实验室生产的第一个克拉重超过“半个世纪”的样品。
未来十年实验室生产的钻石市场增长前景如何？
与天然钻石和钻石不同，它们的潜力是无限的。然而，一旦价格触底，“真正的钻石”很可能再次获得声望。
我们可以做些什么来保护天然钻石和钻石行业免受其市场份额的损失，转而支持实验室生产的钻石？
天然钻石委员会（Natural Diamond Council，NDC）在这方面的工作非常重要。它的活动通过社交媒体接触消费者，其次是与主要零售商的合作伙伴关系。然而，他们的预算是有限的，我认为至少应该是现在的10倍。出于某种原因，我担心他们的行动可能太晚了，特别是因为乌克兰冲突爆发后，世界上最大的钻石生产商不再是天然钻石委员会的成员。
人们普遍认为，确保基于区块链的钻石的可追溯性和原产地确定也有助于提高天然钻石作为奢侈品的吸引力。虽然我非常欢迎De Beers的Tracr倡议，但我怀疑它是否有助于实现预期的结果。
买钻石不仅仅是因为它们表达了一种独特的爱。从长远来看，它们也具有持久的价值，并且购买也是因为它们允许所有者脱颖而出。如果你能负担得起4克拉的耳环，那么你会脱颖而出，如果你是一个男人，你驾驶Ferrari法拉利；2克拉相当于昂贵的Tesla特斯拉或Porsche保时捷汽车。
更可能的是，大品牌将承担责任，重新创造他们的产品并使其非常可识别，同时用更大的钻石提供真正独特的设计，以确保买家在购买天然宝石时获得“独特的特性”。
可追溯性并不能解决分离的问题。总的来说，这将取决于品牌如何保持或不保持天然钻石的优越性，我们希望一个全面运作的天然钻石委员会将像戴比尔斯多年来一直垄断的那样花费营销资金。世界贸易必须团结在这个旗帜下。它必须做出明确的决定。这两类人能共存吗？还是一类人会吃掉另一类人，变成“钻石巢里的杜鹃”？
Matthew Nyaungua，Rough&Polished非洲部主编
