立即就有几个人向我索要哈伊姆•艾文-左哈尔作品的副本,该作品发表在他的杂志DIB上面,题名为《关于戴比尔斯2011年业务成果的思考》 - 查尔斯•温德姆(Charles Wyndham)在《PolishedPrices》的门户网站www.polishedprices.com上写到。
正如你可能会猜到的那样,我从来都没有渴望去拜读哈伊姆的大作,除非它们像煮熟的硬鸡蛋一样出现在我的鼻子下面,坚硬如鞋底,带着苍白的蛋黄和乌黑的水渍。所有这些迹象都表明,鸡蛋是从正在孵小鸡的母鸡那里拿出来的,鸡蛋被煮过了,水分暂时还没有蒸发掉。
但是这样的鸡蛋,至少不用思考就会立即扔进垃圾桶,而哈伊姆的著作不得不读上几遍才能弄懂他想说的,确切点说,是弄懂他为什么想要表达这些。
我认为这篇文章的目的是要将自己的定位从奥本海默家族的热烈支持者转为英美资源公司(Anglo American)的首席吹鼓手。首先就有这样一种印象:作者试图证明戴比尔斯公司作为购买对象的吸引力,因为"该公司现在是世界上最盈利的钻石开采公司之一"。
在著作的后面,哈伊姆指出,"公司的某些矿山上存在严重的生产问题",所以"戴比尔斯公司所有者和领导层的变化发生在最合适的时刻"。
为了把戴比尔斯公司吹嘘成财富的源泉,哈伊姆沉湎于将其与阿尔罗萨公司做比较。我个人认为,哈伊姆的著作是最特别的夸张之一,真是与现在已经不存在的《世界新闻报》"相得益彰"。
为什么?
我本可以举出戴比尔斯过去生产业务上的一些细节,但是我已经在上篇文章中做过了,所以没必要重复,只谈谈我喜欢的段落。
哈伊姆大作的开头是关于国际钻石商贸公司(DTC)价格的讨论。他提醒注意这个事实,即国际钻石商贸公司的价格在2011年底比年初高出了29%,而2010年同期价格只增长了27%。
首先,为两个固定日期之间的价格上涨定义并不能给出这个时期内的平均价格信息 - 实际的平均价格可能会更高或更低——但是哈伊姆为了自己的方便而绕过了这个简单的算术问题。
关于国际钻石商贸公司在为自己钻石定价时的不专业问题我已经写了很多了。我们(RoughPrices.com网站上的国际钻石顾问)认为,2010年的价格上涨了大约50%,而不是上面提到的27%。
根据哈伊姆的计算,2011年第四季度价格增长速度下降了7—8%,我们认为这个数据接近25%。也许,国际钻石商贸公司并没有将自己商品的价格降低到那种地步,像去年世界市场上钻石价格急剧下降的程度那样,预计,这解释了为什么当前网站上所有过高的价格仍然还是问题。但是有一点很清楚,哈伊姆对国际钻石商贸公司的价格制定制度知道的太少,这个该制度永久的被后者所采用。
哈伊姆正确地指出了阿尔罗萨在分选钻石时使用的是另外一个,比最小还小的尺寸,但是他在戴比尔斯确定分选钻石的最小尺寸问题上却是不正确的,因为在威尼西亚矿山上一直采用的分选钻石的最小尺寸是1毫米,而纳姆戴伯钻石开采公司分选钻石的最小尺寸是1 - 3毫米。
戴比斯瓦纳(Debswana)所采用的最小尺寸是1.65毫米,这让人怀疑,为什么他们不向俄罗斯人学习这门手艺,那样的话不就能把钻石的开采量增加10—20%了吗?
哈伊姆的整个著作都是建立在假设基础上,认为俄罗斯人是业余的,这种手段也正是戴比尔斯所特有的,而且事实上,这种手段在实际运用中一直遭受着惨败。
阿尔罗萨的矿山位于极其寒冷的北方边区,那里的开采成本必然比南非高很多。除了这些极端条件外,阿尔罗萨还在开发一些很老的矿山。反过来,戴比尔斯打算在斯耐普湖矿山(Snap Lake)区域开采,而这个企图却成为一个关于因不专业而导致巨额成本和损失的长期而悲伤的故事。可能,哈伊姆还想把戴比尔斯与必和必拓(BHP)在艾卡迪矿山(Ekati)以及力拓公司(Rio Tinto)和海瑞•温斯顿(Harry Winston)在戴维科矿山(Diavik)的业务相比较?
事实上,回到上面提到的"戴比尔斯公司严重生产问题"这个主题上,那么我们很好奇地想知道,为什么他认为有必要在今天提到这些问题,而不是几年前?那时已经很明显地发现了在武尔斯波耶德矿山(Voorspoed)、威尼西亚矿、以及斯耐普湖矿山存在灾难性的管理盲区,这些问题在今天的朱瓦能矿山(Jwaneng)也局部存在。
这个名单可能会更令人印象深刻,但是戴比尔斯公司已经卖出了很多的问题资产,例如:咖啡方丹(Koffiefontein)、卡利南(Cullinan)和威廉森(Williamson)矿井。但是问题在于,不同于戴比尔斯,那些购买这些资产的人能够解决这些问题并取得成绩。
哈伊姆试图采用的比较分析存在理性上的不合逻辑,正如我认为的那样,故意误导读者。
哈伊姆声称,根据戴比尔斯公司的财政报告,该公司去年的利润率只有17%,但是根据他本人的"粗略"估计,实际数据可能是35 - 40%;此外,他还提到一个论据,就是如果利润率是17%的话,"奥本海默家族早就摆脱这项生意了"。也许,还正是要感谢奥本海默家族使让利润"仅仅达到"17%,除了该公司的股东英美资源公司外,谁还会买下它?
不谈通过何种方式获得了这些数字,事情的本质在于,正如自己指出的那样,他算的这笔账并没有包括合作伙伴。
但是他们已经在那里了,现在公司在谁的管理下 - 不论是新股东,还是老股东 - 已经不重要了。当需要数据的时候,根据哈伊姆的方法,在根本就不存在的现实基础上炫耀,哪里还有逻辑?
问题不仅在于合作伙伴所持的份额很快会增长,而且还在于,现在正是戴比尔斯公司应该感谢自己的合作伙伴,而不是恰恰相反 ,像作者暗示的那样做。
毫无疑问,这样做的目的是人为地提升戴比斯瓦纳的产品声望。需要说明一点,我不能在戴比尔斯的网站上找到这个照片,而最接近的是展示戴比尔斯在南非的产品照片。哈伊姆至少应该选择一张开采的整个截面照片来与阿尔罗萨的钻石品种相比较。我可以凭经验说,这样的比较实际上不是那么令人高兴。
我无法理解,为什么哈伊姆要努力创造一个关于阿尔罗萨的曲解而负面的形象?可能只是出于一个简单的习惯,就是在自己的诽谤中感到愉快。哈伊姆不断奉承戴比尔斯公司的新主人,这只能被理解为他的兴趣在于,他们(我也希望)很富有而且能够消除上任管理层造成的危机。
正如我早期写的那样,英美资源公司购买奥本海默家族的股份已经显示出,戴比尔斯的尼基及其团队所带来的是毁灭性打击 - 公司的的价值是190亿美元(何况在私有化时没有充分估计),而他们将其缩水成了一个价值127亿美元的公司,而且还是在10年内。
谁也不能指责阿尔罗萨会有这样显著的成就,而且,正如我们现在看到的,哈伊姆•艾文-左哈尔试图进行的比较并不恰当。