Мы давно привыкли повторять слова «удивительно, как все меняется», но когда сравниваешь состояние алмазодобывающей отрасли в Намибии в прошлом году с ее нынешним положением, то эта фраза приходит на ум как нельзя кстати.
В это же время в прошлом году намибийская алмазная промышленность ушла на так называемые производственные каникулы с целью сохранения жизнедеятельности шахт, которые находились на грани полного краха.
С другой стороны, ведущая алмазодобывающая компания страны, Namdeb, была занята увольнением рабочих, чтобы свести концы с концами.
Неудивительно, что компания в мае прошлого года объявила об убытках в размере 555 млн намибийских долларов (73 млн долларов США) до налогообложения в своем отчете за 2009 год.
Продажи компании упали на 25 процентов, в то время как доход от продаж снизился на 40% и составил 3,37 млрд намибийских долларов (429,5 млн долларов США) по сравнению с 5,65 млрд намибийских долларов (712 млн долларов США), полученных в 2008 году.
Объемы производства компании в каратах также испытали спад на 56 процентов в 2009 году по сравнению с предыдущим годом.
Однако если посмотреть на состояние алмазодобычи в Намибии сейчас, то можно с уверенностью заключить, что судьба индустрии изменилась к лучшему.
Показатели добычи алмазов, недавно опубликованные намибийским министерством горной промышленности и энергетики, показывают, что в стране объемы производства алмазов за первые пять месяцев 2010 года составили более половины от всего объема производства, зарегистрированного в прошлом году.
Министерство сообщило, что за это время добыто 580 000 каратов (в период с января по май) по сравнению с 929 006 каратами, произведенными за весь прошлый год.
В первом квартале 2010 года добыча алмазов увеличилась на 2,9% по сравнению с последним кварталом 2009 года.
Объемы производства составили 298 000 каратов, что представляет собой рост на 138,1% по сравнению с тем же периодом прошлого года.
Министерство горной промышленности объясняет увеличение производства возвращением позитивного настроения в алмазной отрасли после негативного влияния глобального финансового кризиса, который привел к снижению спроса на драгоценные камни примерно на 60%.
Reuters приводит слова Джона Стейтлера, экономиста из Bank Windhoek, заявившего, что если нынешние тенденции производства сохранятся, то эта южноафриканская страна, возможно, произведет более 1 млн каратов в этом году.
«Если текущий уровень производства продолжит оставаться неизменным в оставшуюся часть года, то общий объем алмазного производства может достичь соответственно 1,4 млн каратов, что будет на 48 процентов больше по сравнению с 2009 годом», - отметил он.
Далее он подчеркнул, что добыча алмазов восстановится до уровня 2007 года, когда было произведено более 1,1 млн каратов в течение первых пяти месяцев года.
Министерство горной промышленности также отметило, что за первый квартал 2010 года продажи алмазов достигли отметки в 239 000 каратов, что на 193% превышает это количество за тот же период в 2009 году.
Продажи в апреле и мае составили 216 000 каратов, и общий объем продаж в каратах за первые пять месяцев 2010 года составил 455 000 каратов.
Алмазные роялти также выросли на 169% в первом квартале года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
«Этот резкий рост по сравнению с прошлым годом все же далек от среднего уровня первых кварталов в предкризисное время (117 млн намибийских долларов или 15,6 млн долларов США)», - утверждает Стейтлер.
Намибийская экономика, как и экономика Ботсваны, в значительной степени зависит от добычи минералов, которая принесла 12 процентов ВВП страны в 2009 году.
Когда горнодобывающая промышленность испытывает спад, экономика страны также страдает, и наоборот.
Центральный банк Намибии в прошлом месяце оставил ставки «репо», по которым происходит обратная покупка ценных бумаг, на уровне 7% на фоне признаков выздоровления экономики страны.
Центральный банк снизил процентные ставки на 350 базисных пунктов между декабрем 2008 года и июнем прошлого года, пытаясь затормозить падение роста в то время, когда спад ударил по спросу на экспортную продукцию горнодобывающей отрасли.
«Ожидается, что промышленность будет продолжать демонстрировать хорошие показатели, особенно в сырьевом секторе, который зависит от улучшения глобального спроса и твердых экспортных цен, связанных с глобальным экономическим подъемом», - заявил управляющий Bank of Namibia Ипумбу Шиими (Ipumbu Shiimi).
Он сказал, что экономика, вероятно, вырастет приблизительно на 4,2% в этом году, что связано с подъемом цен на сырьевые товары, после сжатия на 0,8% в 2009 году.
«Наблюдается повышение спроса, и экономика набирает обороты. Некоторые реальные показатели сектора также позитивны, и мы надеемся, что эта тенденция сохранится... Мы наблюдаем увеличение цен на сырьевые товары и некоторые позитивные события, связанные с инфляцией», - добавил он.
Нет сомнений в том, что золотые дни медленно возвращаются в намибийскую алмазную промышленность, а также и в другие алмазодобывающие страны, такие как Ботсвана.
Ботсвана, ощутившая падение экспорта алмазов на 31%, до 2,18 млрд долларов США в 2009 году, сообщила, что ее экспорт драгоценных камней в мае составил 255,1 млн долларов США.
Ботсвана сообщила также, что это на 9,2% больше по сравнению с апрелем, когда страна экспортировала алмазов на общую сумму в 233,6 млн долларов США.
Согласно центральному банку страны, экспорт алмазов из Ботсваны составил 1,25 млрд долларов США в период с января по май этого года.
Последние прогнозы мирового рынка показывают, что цены на алмазы и их производство, судя по всему, достигнут уровней, близких к докризисным.
По прогнозам компании АЛРОСА, российского гиганта алмазодобычи, производство необработанных алмазов вернется к уровням 2008 года (165 млн каратов) не ранее чем в 2015 году.
Компания сообщила, что объемы производства, как ожидается, составят 165-167 млн каратов алмазов в год в силу ограниченности предложения новых проектов и истощения существующих месторождений, добавив, что, как ожидается, в ближайшие восемь лет спрос вырастет на 33%.
Компания Namdeb также отметила, что, как она предполагает, восстановление наступит в 2010 году, но тут же пояснила, что она будет и впредь применять осторожный и продуманный подход к производству и продажам, что связано с тем, что она охарактеризовала как чувствительное состояние мировой экономики.
Мэтью Няунгуа, Rough&Polished, из Намибии
