Компания Richland Resources сообщила в прошлом месяце, что не будет больше вкладывать деньги в TanzaniteOne Mining, ее совместное предприятие с государственной горнодобывающей группой Stamico, пока не завершит стратегический обзор своей деятельности и не улучшит систему безопасности на Блоке C рудника Мерелани (Merelani) в Танзании.
Незаконная добыча танзанита отрицательно сказывается на прибыли TanzaniteOne.
Richland Resources заявила, что в 2012 году ее доходы снизились на 20 процентов до $ 20,5 млн.
Компания понесла чистый убыток за год в размере $ 13,6 млн с учетом ущерба от незаконной добычи, составившего $ 4,4 млн, и неоплаченных южноафриканских налогов на сумму $ 5,6 млн.
Richland Resources отметила в июле прошлого года, что незаконная добыча танзанита серьезно сказывалась на ее деятельности почти в течение года.
Как утверждала тогда компания, работавшие по соседству добытчики прокладывали туннели в зону ее деятельности, и это привело к потере значительного количества высококачественного танзанита.
Тем не менее подписание соглашения о совместном предприятии с Stamico в прошлом году породило надежды Richland на то, что танзанийская армия поможет изгнать незаконных добытчиков с Блока С на руднике Мерелани.
«То, что нам нужно, так это поддержка со стороны правительства в помощь нашим усилиям по ограничению незаконных операций по добыче и другим вопросам безопасности и охраны на танзанитовом руднике», - заявил Бернард Оливье (Bernard Oliver), главный исполнительный директор Richland в мае прошлого года.
«Соглашение, появившееся в результате наших переговоров с STAMICO, свидетельствует о том, что Richland и правительство Танзании готовы работать вместе для достижения корпоративного успеха компании в будущем», - отметил он.
В какой-то момент этой компании, добывающей танзанит, удалось при содействии правительства вернуть контроль над северной частью лицензионного участка в середине прошлого года.
Richland также выразила надежду, что после этого начнется удаление нелегальных старателей в южной части лицензионного участка.
Тем не менее, кажется, что этого не произошло, поскольку незаконные старатели все еще занимают значительную часть его площади.
Работники компании не могут трудиться в безопасности, а компания не может получать прибыль, поскольку структура ее затрат была основана на добыче на всем лицензионном участке.
Хотя группа добыла 1,3 млн каратов танзанита в течение трех месяцев до марта этого года по сравнению с 788 000 каратов годом ранее при среднем содержании танзанита 199 каратов на тонну, Richland утверждает, что качество продукции остается низким в связи с продолжающимся отсутствием доступа к высококачественным участкам.
«Richland работает со своей танзанийский производственной компанией TML над тем, чтобы снизить значительные расходы на танзанитовом руднике Мерелани, поскольку незаконная деятельность старателей все еще серьезно препятствует производству и сказывается на финансовых показателях», - говорит Бернард Оливье.
Richland недавно заявила, что в настоящее время она оценивают свою деятельность, включая анализ всех затрат, оптимизацию доходов и улучшение использования средств, имеющихся для инвестиций в проекты, связанные с драгоценными камнями.
Бернард Оливье отметил, что рудник на Блоке С является одним из самых продвинутых в мире в плане работ по добыче драгоценного камня и способен генерировать весьма привлекательную прибыль для участников совместного предприятия, а также значительные роялти и налоги для правительства, которые не платятся ни одним из нелегальных старателей.
«Однако в нынешних условиях значительные производственные участки на Блоке С остаются под контролем незаконных старателей и до тех пор, пока эти участки не будут возвращены и не будут гарантированы безопасные условия труда для сотрудников TML, Richland не будет считать разумным инвестировать дополнительные средства в операции TML в Танзании», - заявил он.
Хотя танзанийские вооруженные силы и готовы увидеть уходящих незаконных старателей, многие сейчас задаются вопросом, располагают ли они достаточным арсеналом средств, чтобы остановить эти преступные действия?
Продолжающиеся незаконные работы по добыче танзанита рисуют неблагоприятную картину, изображающую силы безопасности слабыми до такой степени, что они даже не в состоянии защитить интересы правительства.
Для правительства Танзании настало время показать, что оно не будет сидеть сложа руки, в то время как танзанитный бизнес, приносящий столь необходимый доход в казну, дестабилизируется своенравными и жадными старателями.
Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished
