(mining.com) - Канада богата ископаемыми видами топлива — нефтью, природным газом и углем.
Но по мере того, как развитые страны пытаются отучить себя от ископаемого топлива — в основном за счет электрификации — ожидается, что спрос на ископаемое топливо в Канаде в конечном итоге снизится, в то время как спрос на критически важные минералы и металлы, по прогнозам, вырастет в шесть раз к 2040 году.
Эти металлы и минералы имеют решающее значение для производства аккумуляторов для электромобилей, солнечных и ветряных электростанций, линий электропередач и всего остального, что потребует глобальный энергетический переход.
Правительство Канады надеется извлечь выгоду из этой возможности с помощью новой стратегии по критически важным минералам, подкрепленной финансированием в размере 4 млрд долларов в недавнем федеральном бюджете, которая направлена на развитие полной цепочки создания стоимости в отрасли критически важных полезных ископаемых, от разведки и добычи до обработки, производства и переработки.
Федеральный министр природных ресурсов Джонатан Уилкинсон (Jonathan Wilkinson) находится сегодня в Ванкувере, чтобы обнародовать новую стратегию.
«Инвестируя сегодня в важнейшие полезные ископаемые, мы создаем устойчивую промышленную базу для поддержки цепочек поставок, сокращающих выбросы, которые будут решать проблемы изменения климата для будущих поколений», — говорится в канадской стратегии в отношении важнейших полезных ископаемых.
Ссылаясь на организацию Clean Energy Canada,к 2030 году стратегия может ежегодно добавлять к ВВП от 5,7 до 24 млрд долларов за счет развития цепочки поставок аккумуляторов, создающей от 18 500 до 81 000 рабочих мест.
«Эти цифры позволят добавить от 15 до 59 млрд долларов в год в виде вклада в ВВП и от 79 до 333 тыс. рабочих мест, если включить косвенную и индуцированную деятельность и рабочие места, — говорится в стратегии. - После реализации эти мероприятия будут приносить от 2,7 до 11 млрд долларов в год в совокупные доходы федерального правительства и правительства провинций».
Однако не все убеждены, что у Канады есть все необходимое для того, чтобы стать локомотивом критически важных полезных ископаемых. А именно, у нее просто нет запасов полезных ископаемых, которые есть в таких регионах, как Южная Америка и Африка, говорят Филип Базел (Philip Bazel) и Джек Минц (Jack Mintz) из Школы государственной политики Университета Калгари.
В кратком обзоре, опубликованном ранее на этой неделе, они предполагают, что Канада останется второстепенным игроком в добыче важнейших полезных ископаемых просто потому, что у нее нет огромных запасов меди, лития, кобальта и других важных полезных ископаемых, которые есть у таких стран, как Чили и Демократическая Республика Конго.
По запасам и добыче восьми важнейших минералов и металлов среди шести крупнейших производителей Канада занимает последнее место, согласно отчету Базеля-Минца.
По их оценкам, мировая доля Канады в запасах меди составляет всего 1,1% — по сравнению с 22,7% у Чили — и 2,8% по ее производству. Оценочная доля запасов никеля и цинка составляет примерно 2%. Доля Канады в мировом производстве никеля в 2020 году составила 6,7%; ее доля в производстве цинка - 6%. Доля запасов кобальта в Канаде составляет 2,9%, а доля производства – 2,6%. Согласно отчету Bazel-Mitz, мировая доля Канады в производстве лития, бокситов и марганца в настоящее время равна нулю.
«Большинство важнейших переходных полезных ископаемых Северной Америки должны будут поступать из запасов Южной Америки, Африки и Карибского бассейна, а также Австралии и Китая, где будет наблюдаться экономический рост за счет рабочих мест в горнодобывающей промышленности и капитальных вложений, — пишут они. - Переход от ископаемого топлива, выделяющего углерод, к более чистым, возобновляемым источникам электроэнергии потребует на порядок больше добываемых полезных ископаемых и редкоземельных элементов, а Канада имеет ограниченную долю запасов этих переходных полезных ископаемых».
Но оценки запасов основаны на том, что известно, и, возможно, в Канаде есть еще месторождения, которые еще предстоит открыть. Стратегия выделяет 79 млн долларов на государственные геолого-геофизические исследования, направленные на обнаружение потенциальных новых месторождений. Более того, новая стратегия Канады по критически важным минералам сосредоточена не только на сырьевых ресурсах. Он предлагает сквозную отраслевую цепочку создания стоимости, от разведки и добычи полезных ископаемых до обработки, производства и переработки.
Оттава также надеется, что канадская горнодобывающая промышленность сможет использовать американскую политику, например Закон о снижении инфляции, по которому миллиарды будут вкладываться в такие вещи, как электромобили, потенциально открывая возможности для сотрудничества Канады и США в развитии каналов поставок в Северной Америке.
«Там, где важнейшие полезные ископаемые не используются исключительно для внутреннего производства, можно извлечь выгоду за счет увеличения экспорта для союзников и расширения внутренней обработки, переработки и производства компонентов, — говорится в стратегии. - Примерами этих минералов являются ванадий, галлий, титан, скандий, магний, теллур, цинк, ниобий и германий, а также калий, уран и алюминий».
Из 31 критического минерала, указанного в стратегии, шесть являются «приоритетными» — литий, графит, никель, кобальт, медь и редкоземельные элементы.
Канада уже производит некоторое количество никеля, кобальта и меди, включая провинцию Британская Колумбия как крупнейшего производителя меди в стране. А провинция Саскачеван является крупным производителем урана, который входит в число 31 полезных ископаемых, указанных в новой стратегии.
В Канаде пока нет действующих литиевых рудников, хотя проект предлагаемого нового литиевого рудника в провинции Квебек в настоящее время находится на рассмотрении Агентства по оценке воздействия на окружающую среду.
Однако сектор разведки и добычи полезных ископаемых в Канаде, возможно, нуждается в некотором импульсе, чтобы переключить внимание с золота и угля. Быстрое прочтение списка горнодобывающих проектов, находящихся в настоящее время в очереди на рассмотрении Агентства по оценке воздействия на окружающую среду, подчеркивает, что горнодобывающая промышленность в Канаде по-прежнему сосредоточена в основном на добыче золота и металлургического угля.
Из 26 проектов разработки месторождений только пять относятся к полезным ископаемым и металлам, кроме золота или угля. Среди них никелевый рудник в Онтарио, литиевый рудник в Квебеке, железный рудник в Лабрадоре, ниобиевый рудник в Британской Колумбии, а также свинцово-цинковый рудник в Британской Колумбии.
«Хотя Канада не обладает большим количеством критически важных полезных ископаемых по сравнению с общими запасами в мире, канадские запасы кобальта, меди, никеля и цинка представляют наилучшие возможности для роста, — говорят Базель и Минц в своем отчете. - Однако, учитывая, что большая часть этих критически важных запасов полезных ископаемых находится за границей, мы задаемся вопросом, способна ли промышленность Канады конкурировать за международные инвестиции в горнодобывающую промышленность. Учитывая ограниченную долю Канады в мировых запасах полезных ископаемых, обеспечение участия Канады на рынке добычи полезных ископаемых может действительно зависеть от формы ее нормативно-правовой и налоговой базы для горнодобывающих компаний».
Стратегия предусматривает некоторые налоговые льготы, в частности, новый сквозной налоговый кредит в размере 30% для разведки важнейших полезных ископаемых.
