Австралийская золотодобывающая компания Regis Resources предупредила, что ее проект МакФилламис (McPhillamys) может оказаться «нежизнеспособен» в связи с заявлениями правительства о мерах по защите окружающей среды и коренного населения.
Компания намеревалась построить плотину хвостохранилища вблизи верховьев реки Белубула для утилизации отходов с планируемого золотосеребряного рудника МакФилламис в Новом Южном Уэльсе. Однако решение министра окружающей среды Тани Плиберсек (Tanya Plibersek) о защите территории культурного наследия коренных народов означает, что плотину нельзя будет построить в запланированном месте недалеко от Блейни.
По мнению властей, Regis Resources может разместить плотину в другом месте. Но в компании убеждены, что выбор нового места фактически перезапустит процесс одобрения и потенциально задержит проект на пять-десять лет.
Генеральный директор Regis Джим Бейер (Jim Beyer) выразил разочарование вмешательством федерального министра, указав, что проект уже был оценен и одобрен в соответствии с законодательством штата и Содружества после почти четырехлетнего процесса. Поэтому в компании, которая является третьим по величине австралийским производителем золота, заявили, что в связи с новыми событиями ей придется пересмотреть балансовую стоимость проекта в размере 190 млн австралийских долларов ($127 млн) в стадии разработки и его способность продолжать отчитываться о запасах руды. Эта официальная оценка имеет решающее значение для того, как инвесторы оценивают горнодобывающие компании.
Компания считает, что группа коренных народов с наиболее четкими юридическими полномочиями для определения ценности объекта их культурного наследия, Orange Local Aboriginal Land Council, не выступала против проекта. Они считали, что любые потенциальные воздействия на наследие можно «надлежащим образом контролировать и смягчать», отметили в Regis. Другие коренные народы этого района выступили против проекта из-за проблем, связанных с сохранением культурного наследия.
Генеральный директор Ассоциации горнодобывающих и геологоразведочных компаний Австралии (AMEC) Уоррен Пирс (Warren Pearce) заявил, что решение правительства лишено здравого смысла и создает «по-настоящему ужасный» прецедент для инвестиционного риска в Австралии. «От этого решения абсолютно никто не выигрывает. Ни местное сообщество, ни традиционные землевладельцы, ни штат Новый Южный Уэльс, ни отрасль. Это проигрыш, проигрыш, проигрыш», - сказал Пирс.
Компания планировала добывать на предполагаемом руднике до 60 млн тонн руды и произвести 2 млн унций золота.
Елена Тарэн, шеф-редактор Азиатского бюро, Rough&Polished
