Компания Lucapa Diamond Company обнародовала планы по перезапуску в 2025 году алмазного рудника Мерлин (Merlin).
Проект полномасштабного возобновления работы рудника состоит из двух этапов. Первая фаза требует финансирования в размере $15 млн и 18 месяцев работ и включает в себя дноуглубление на 15 метров от основания пяти существующих карьеров. Проведение этих работ позволит добыть 67 000 карат алмазов.
Реализация второго этапа, который предусматривает капиталовложения в размере $10 млн и рассчитан на 27 месяцев, запустит вертикальную добычу руды из карьера Гавейн (Gawain). Это позволит добыть 247 000 карат алмазов.
Как отметили в компании, при общих капиталовложениях в размере $25 млн Lucapa может выйти на $110 млн общего операционного денежного потока, в том числе $11 млн – на первом этапе и $99 млн – на втором.
В настоящее время компания ведет переговоры с несколькими заинтересованными партнерами по финансированию. Параллельно с этим Lucapa намерена продолжать геологоразведочные работы с целью дальнейшего освоения кимберлитового месторождения Мерлин, которое было впервые обнаружено компанией Ashton Mining в 1985–1995 годах.
Компании Ashton и Rio Tinto разрабатывали восемь из 13 алмазоносных трубок на месторождении Мерлин, пока в начале 2000-х годов рудник не был окончательно закрыт из-за несоответствия инвестиционным порогам крупной компании.
Lucapa приобрела Merlin в 2021 году. Возобновление добычи позволит оживить алмазодобывающую отрасль Австралии, которая остановилась после закрытия алмазного рудника Аргайл (Argyle) в ноябре 2020 года.
Елена Тарэн, шеф-редактор Азиатского бюро, Rough&Polished
