National Geographic Society и компания De Beers объявили о продлении партнерства по природоохранному проекту «Вечная Окованго» (Okavango Eternal) еще на пять лет, подтвердив свою приверженность долгосрочной защите бассейна реки Окаванго и созданию возможностей для обеспечения средств к существованию местного населения.
Бассейн реки является одной из важнейших экосистем водно-болотных угодий Африки. Он обеспечивает продовольствием, водой и средствами к существованию более миллиона человек, а также служит средой обитания для одной из крупнейших в мире популяций слонов.
Более 95% воды, питающей дельту Окаванго, берет начало на Ангольском нагорье, откуда она течет через Намибию в Ботсвану.
Объявлению предшествовало мероприятие в Нью-Йорке, прошедшее в рамках Недели климата (Climate Week) и посвященное итогам первых пяти лет партнерства. В нем приняли участие президент Ботсваны Дума Гидеон Боко (Duma Gideon Boko), а также министры из Ботсваны, Анголы и Намибии.
Правительства этих трех стран сформировали альянс, продемонстрировав общее стремление к укреплению трансграничного сотрудничества в пределах бассейна Окованго.
В течение следующих пяти лет National Geographic Society и De Beers намерены содействовать официальному присвоению статуса охраняемой территории участку площадью около 5,4 млн га в верховьях бассейна (на территории Анголы), а также укреплять системы управления природными ресурсами, осуществляемые силами местных сообществ.
«Наша цель ясна: укрепить сотрудничество по речному бассейну, углубить научное понимание этой экосистемы мирового значения и расширить возможности для местных сообществ благодаря природоохранной деятельности, трансграничному туризму и устойчивому жизнеобеспечению», - заявил президент Боко.
«Благодаря инициативе «Вечная Окованго» природные алмазы, добытые ответственным путем, помогают защищать водные источники бассейна Окаванго, расширять возможности местных сообществ и демонстрировать, как природные богатства - при честном и целенаправленном управлении - могут трансформироваться в устойчивый прогресс для людей и окружающей среды на благо будущих поколений», - добавил он.
За первые пять лет партнерства был достигнут ряд важных результатов.
Одним из ключевых достижений стало присвоение территории Лисима-Лья-Мвоно (Lisima Lya Mwono) в Анголе статуса водно-болотного угодья международного значения (согласно Рамсарской конвенции). Это стало первой подобной зоной в стране.
Среди других значимых результатов - проведение 19 научных экспедиций, описание новых видов животных и растений и картирование 230 поглощающих CO2 торфяников; возраст некоторых из этих отложений достигает 10 000 лет. Программа «Смотрители» (Watchers) помогла обучить 82 членов местных сообществ мониторингу более 20 000 кв. км леса.
Партнерство также позволило создать 2118 возможностей для трудоустройства, связанных с охраной природы, в Анголе, Намибии и Ботсване, улучшить инфраструктуру для 18 500 человек в Анголе и охватить более 4 млн человек благодаря отмеченному наградами фильму «Нкаши: Гонка за Окаванго» (Nkashi: Race for the Okavango).
«Благодаря нашему партнерству с De Beers в рамках проекта «Вечная Окованго» мы добились невероятного прогресса и показали, чего можно достичь, когда организации объединяются вокруг общего видения по защите природы, уважая при этом местные сообщества и их традиции», - сказала исполнительный директор National Geographic Джилл Тифенталер (Jill Tiefenthaler).
Мэтью Няунгуа, главный редактор, Rough&Polished
