Акции компании Lithium Americas, базирующейся в Ванкувере, Британская Колумбия, выросли во вторник на 9% до 25,52 долларов после решения, которое было опубликовано в понедельник вечером.
Строящийся рудник станет крупнейшим в Северной Америке источником лития для аккумуляторов электромобилей и ключевой опорой в усилиях президента США Джо Байдена перестать быть зависимыми от китайских поставок металла.
На прошлой неделе компания General Motors Co подписала соглашение на сумму 650 млн долларов, чтобы помочь в разработке проекта, но контракт частично зависит от положительного исхода затянувшегося судебного разбирательства.
В постановлении на 49 страницах главный судья Миранда Ду (Miranda Du) из федерального суда в Рино, штат Невада, постановила Бюро управления земельными ресурсами США (Bureau of Land Management, BLM) определить, имеет ли Lithium Americas право сбрасывать пустую породу на участке к югу от штата Невада на границе с Орегоном.
Ду, однако, не отменила решение бывшего президента Дональда Трампа от 2021 года об одобрении проекта. Постановление может быть обжаловано.
Большая часть горнодобывающей промышленности США регулируется законом 1872 года, который дает компаниям широкие возможности для добычи металлов на федеральных землях. Однако в прошлом году апелляционный суд по делу, не имеющему отношения к нынешнему, постановил, что компании не обязательно имеют право хранить пустую породу или возводить здания на федеральных землях, не содержащих ценных полезных ископаемых.
Ду постановила BLM определить, содержит ли примерно 1300 акров (530 гектаров) на перевале Такер, где Lithium Americas надеется хранить пустую породу — побочный продукт процесса добычи лития. В прошлом месяце федеральные чиновники заявили суду, что, по их мнению, все это место содержит литий.
Представители Lithium Americas встретились во вторник с BLM, чтобы начать проверку, которая должна занять не более шести месяцев, сказал в интервью генеральный директор Джон Эванс (Jon Evans). «Есть данные о минерализации лития на всей территории проекта, — сказал он. – Это легко исправить».
По словам Эванса, подготовка площадки должна начаться почти немедленно, а крупномасштабное строительство, вероятно, начнется этим летом и продлится около трех лет.
Ду также отвергла утверждения индейского племени Рино Спаркс и других индейских племен о том, что с ними не проконсультировались должным образом по поводу проекта и его потенциального воздействия на культурные и исторические объекты.
Представители General Motors, индейской колонии Рино Спаркс и нескольких экологических групп не ответили на запросы о комментариях.