Согласно исследованию, опубликованному в журнале Ecotoxicology и на которое ссылается Reuters, у тропических птиц наблюдаются признаки отравления ртутью в результате близости к золотым рудникам в джунглях, которые разрабатываются старателями и мелкомасштабными компаниями.
Согласно исследованию, у птиц, живущих в пределах 7 км от мест добычи золота, концентрация ртути в организме более чем в четыре раза выше, чем у птиц, живущих в других тропических регионах Центральной и Южной Америки.
«Это тревожный сигнал для охраны птиц во всем мире в тропических широтах», - сказал Крис Сэйерс (Chris Sayers), ведущий автор исследования и биолог по охране природы из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Биоразнообразие тропических птиц в последние десятилетия сокращается, но ученые не до конца понимают, почему. «Исходя из этих уровней [содержания ртути], разумно предположить, что ртуть может играть определенную роль», - сказал Сэйерс.
Старательская добыча золота часто осуществляется либо незаконно на охраняемых территориях, либо неофициально за пределами заповедников, но без явного разрешения правительств. Согласно исследованию, ртуть, используемая золотодобытчиками для отделения драгоценного металла от руды, оказывает негативное воздействие на дикую природу в тропиках.
Было обнаружено, что поглощение или проглатывание воды или пищи, загрязненной ртутью, вызывает неврологические проблемы, иммунные заболевания и репродуктивную недостаточность у людей и некоторых птиц.
«Горячие точки» ртутного загрязнения сосредоточены в регионах Мадре-де-Диос в Перу и Аяпель в Колумбии, которые являются центрами старательской добычи золота.
Федор Лисовой, шеф-редактор Европейского бюро Rough&Polished
