Credito de imagem: Rio Tinto
Após 37 anos de operações e tendo esgotado suas reservas econômicas, a icônica mina Argyle na remota região leste de Kimberley, na Austrália Ocidental, celebrou seu último dia de mineração.
Arnaud Soirat, executivo-chefe da Copper & Diamonds da Rio Tinto, disse: “Cinquenta anos atrás havia muito poucas pessoas que acreditavam que havia diamantes na Austrália, menos ainda poderiam ter previsto como a história de Argyle se desenrolaria. Chegar a este capítulo final exigiu visão, coragem e determinação para superar desafios significativos para entrar em um novo território na exploração, mineração e marketing de diamantes.”
“Hoje a influência de Argyle se estende por muitas esferas e por muitos continentes e estou muito orgulhoso de reconhecer todas as pessoas que contribuíram para a descoberta e o desenvolvimento da mina e a produção de alguns dos melhores diamantes que o mundo já viu”, ele adicionado.
O corpo de minério Argyle, um único tubo conhecido como AK1, foi descoberto em outubro de 1979. As operações aluviais começaram em 1983, a mineração a céu aberto começou em 1985 e a mina se tornou uma operação totalmente subterrânea em 2013. Durante este período de tempo, a mina produziu mais de 865 milhões de metros cúbicos de diamantes em bruto, tornando-se o maior produtor mundial de diamantes coloridos e praticamente a única fonte de uma fonte muito pequena, mas consistente, de raros diamantes rosa.
Funcionários da Argyle, proprietários tradicionais e partes interessadas locais participaram de um evento na mina, sinalizando a transição formal de uma mina operacional para o início do fechamento. O processo de fechamento deve levar cerca de cinco anos para descomissionar e desmontar a mina e realizar a reabilitação, seguido por um período adicional de monitoramento. Argyle empregará uma força de trabalho menor após as atividades finais de mineração e produção de diamantes, continuando a contribuir para a economia local.
Andrew Wilson, gerente geral da mina Argyle disse: “Este é um dia histórico para a mina Argyle e a região leste de Kimberley e uma grande fonte de orgulho por esta história de sucesso australiana única. Um novo capítulo começará agora, à medida que iniciamos o processo de fechamento respeitoso da mina Argyle e reabilitação da terra, para ser devolvido aos seus guardiões tradicionais.”
Aruna Gaitonde, editora-chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
